苏格兰历史上最早出现的姓氏之一，其家族祖先在著名的“命运之石”--苏格兰皇室的加冕处附近登陆。之后，辗转迁到美国定居。1844年，威廉？华莱士？嘉吉出生，在家中排行老二，他的父亲是一名船长。而威廉则是嘉吉家族创业的重要人物。威廉依靠粮食贸易赚到了第一桶金，而后家族事业不断发展。嘉吉对于粮食贸易控制的最重要一点是对于物流系统的控制。1870年，嘉吉买下了明尼苏达州南部铁路沿线的谷物仓库，那时明尼苏达州正成为一个重要的海运线。随后，嘉吉公司买下美国铁路大王詹姆斯？希尔的西部铁路，该铁路直通明尼阿波利斯市、红河谷，最远可达北达科他州及南达科他州。
这笔买卖意义重大，希尔的铁路帮助嘉吉建成了庞大的运输系统，从而间接地操控了整个谷物市场的运输、仓储环节，这其实与洛克菲勒与铁路公司达成的价格合作可以相比，对物流系统控制的最终目的就是操纵市场价格。麦克米伦家族的加入是嘉吉集团发展历史上的一个重要里程碑。19世纪80年代，嘉吉和麦克米伦是当地的两大望族--这两个家族都来自苏格兰。当时，麦克米伦家族经营着一家钻井公司和天然气公司。20世纪初，威廉的孙女嫁给了麦克米伦家族的约翰？麦克米伦，而威廉的儿子则与麦克米伦家的另一名成员联姻。从那时开始，两个家族联合经营，至今已超过五代。关于这个婚姻，谁都看得出来这首先是一场利益的结合，而事实也正是如此。20世纪初，威廉的儿子，威廉·嘉吉·耶利米在褐煤蜡领域的投资亏得一塌糊涂，公司在倒闭的边缘徘徊。而来自英国的麦克米伦家族的资金解救了嘉吉。1909年，威廉去世，留下的公司虽然不大，但发展速度快、资产负债率很高。两大资本家族指派约翰·麦克米伦进驻嘉吉，帮助管理嘉吉。此后，约翰？麦克米伦开始打理公司的日常事务，并负责与银行的谈判。
经过不懈努力，他终于把嘉吉从过高资产负债率的困境中拯救出来。但是，在1929年的美国股市大崩溃及随即而至的经济大萧条中，嘉吉再次濒临破产。而这时候拯救嘉吉的则是洛克菲勒家族。而也正是这次结合，让洛克菲勒家族对于粮食产生了兴趣。由于洛克菲勒收买了嘉吉的大债主国家银行，避免了嘉吉因为被逼债而资金链条断裂，作为交换，洛克菲勒的手下约翰·皮特森帮助管理嘉吉。除了洛克菲勒家族之外，白俄罗斯谷物商犹太人朱利斯·哈德尔也在这时候加盟嘉吉。朱利斯·哈德尔还培养了维德恩·安德烈，二战后安德烈加盟嘉吉。这样，一个多国财团控制的世界最大粮食公司嘉吉就诞生了，乍一看还有点怪异，但这点却说明一个问题，世界范围内的谷物贸易正在形成，而多国财团的联手，也让操控世界粮食价格易如反掌。在第一次洛克菲勒与嘉吉联手之后，20世纪40年代，洛克菲勒家族再次与嘉吉公司联手。1947年二战结束后，纳尔逊·洛克菲勒（洛克菲勒的孙子，后来当上了美国的副总统）又建立了一家公司，名为国际基本经济公司。纳尔逊·洛克菲勒建立国际基本经济公司可不是为了发展石油，而是为了发展农业，赚农业的钱。
他的想法是，在美元能够控制的落后农业国家，发展美国式的商业化农业。而所谓的商业化农业，就是大规模的农场种植。而要在农业发展，只靠洛克菲勒家族不行，因为他们虽然有钱，但是是外行。于是，洛克菲勒与美国私营农业综合企业巨头嘉吉公司联手，他们首先在巴西开展业务。国际基本经济公司有很多计划：杂交玉米生产、生猪生产、利用直升机喷洒农药、承包耕种以及粮食存储。国际基本经济公司的一个分公司叫Sementes Agroceres，该公司后来在巴西动植物遗传学研究方面发挥了重要作用。国际基本经济公司和嘉吉公司开始开发杂交玉米的新品种，财团们的投入不会没有回报，洛克菲勒和嘉吉联手把巴西搞成世界上第三大玉米生产国，仅次于美国和中国。但是巴西的玉米与大豆不是给人吃的，而是用来喂牲畜。控制了饲料价格之后，就可以控制肉制品价格，整个食物产业链，完整地被控制在这些财团手里。20世纪90年代后期转基因大豆在世界牲畜饲料市场中的推广起到了积极作用。嘉吉等美国粮食贸易公司首先将大豆作为牲畜饲料出口，后来大豆发展成为美国主要的出口产品，大豆成为美国粮食控制中的一件主要武器。
20世纪50年代开始，洛克菲勒喊出了“绿色革命”的口号，美国商业化农业出口与石油和武器并驾齐驱，迅速成为美国经济战略中的战略核心。莱斯特·布朗，1974年在洛克菲勒基金会的资助下建立了世界观察研究所。他谈到洛克菲勒基金会的“绿色革命”时说：“如果农民想充分发挥新型种子的潜力，在需要的各种新投入中，化肥是必不可少的。一旦现代技术的应用能够使农民获利，他们对各种农用投入的需求就会迅速增加。而且，只有农业综合企业才能有效地为他们提供这些农业投入。”其实，布朗的意思是，由于发展了商业化的农业，以及化肥和高科技种子的使用，使得农业由原来的纯人工劳动，逐渐变为一个更为庞大的产业