投资，但洛克菲勒没有投资。于是，弗拉格勒需要投资的时候，就把自己手里的标准石油股票转让给洛克菲勒，后者按照市场价格支付现金。
有了钱，弗拉格勒雄心勃勃地在佛罗里达搞起了开发，先建立了迈阿密和棕榈滩两个城市，修筑了佛罗里达州东海岸铁路。据说，当地州政府一度想把佛罗里达州改名为弗拉格勒州，不知是弗拉格勒不愿意，还是州议会没通过。不过，弗拉格勒被誉为佛罗里达州之父，却是历史事实。据说，在州里还有个弗拉格勒县，鬼知道有没有这个地方。
弗拉格勒开发佛罗里达的最初热情，源自艾达。当时，他们在度蜜月时，发现这座古老的城市充满了韵味，可惜缺少高档的饭店设施。当时，艾达提出了抱怨，弗拉格勒说，那有什么难的，回头来修几个不就行了。
离开佛罗里达后，艾达马上又有了其他爱好，把佛罗里达饭店的事情忘得精光，但弗拉格勒却被弄得魂不守舍。于是，从1885年到1888年，弗拉格勒修建540间房的Ponce De Leon 豪华饭店。
1886年，在修豪华饭店时，弗拉格勒意识到豪华的饭店需要交通纽带连接外面的世界，他开始兴建佛罗里达州东海岸铁路，以此作为运送富裕的北方人在冬季到南部避寒的交通工具。
接下来，弗拉格勒开发了佛罗里达的棕榈滩，将那里变成了美国的“里维埃拉”。1893年，弗拉格勒修建了1 100个房间的Royal Poinciana 饭店；1896年，又修建了豪华的 Breaker 饭店。
弗拉格勒原本把东海岸铁路的终点定在棕榈滩。然而，即使在棕榈滩也遇到了好几个冷冬，这促使他考虑把终点修到更南面的迈阿密市。
1897年，Royal Palm hotel 皇家棕榈饭店开始修建。不幸的是它在很多年后的台风中被毁。
1905年，75岁的弗拉格勒又接受了一项最大的挑战——将他的佛罗里达东海岸铁路延伸至基韦斯特（佛罗里达群岛最西端）。这项工程动用了40万工人，耗时7年，共建了42座大桥，铺设了156英里长的铁轨。这项工程耗资3 500万美元，至少1 000人死于工程。
1913年，弗拉格勒去世。尽管此时佛罗里达交通已经比较便利，但还不是旅游胜地。弗拉格勒开创了一项壮举，但远没有完成，更无缘享受了。