眼光短浅，让休伊特放走了一条大鱼。当然，即使休伊特满足洛克菲勒的加薪要求，洛克菲勒可能还是得离开。未来的石油大亨，心中正在积累着自信，创业放单飞，应该是早晚的事情。
1858年4月1日，克拉克—洛克菲勒公司挂牌营业。鉴于洛克菲勒已经小有名气，当地的报纸《克里夫兰领导者报》为这家公司做广告时说：“作为负责任、有经验的商人，我们推荐广大读者惠顾这家新企业。”
瞧瞧，洛克菲勒混得不错吧。
不过，没有人注意到，这一天居然是愚人节。也许，美利坚当时还太弱小，流行于英法德等先进国家的愚人节，这个时候有没有没流行到这里，鬼才知道。
别说，愚人节作出的决定，还是没有摆脱愚弄与被愚弄的成分。不到一年，克拉克就找来新的合作伙伴，狠狠地折磨与戏耍了合伙人一把。当然，洛克菲勒也不是吃素的，先是赶走了克拉克找来的合伙人，后来走得更远，连克拉克都踢出公司。
不过，这一切都是几年以后的事情。作为克拉克—洛克菲勒公司的合伙人，很快，洛克菲勒要领略他的第一次创业失误。
第一次失误
“克拉克，糟了！”
一大早，洛克菲勒火急火燎地对克拉克喊了起来。
洛克菲勒的表现，让克拉克感到既意外又好笑。认识洛克菲勒三年多以来，他第一次见洛克菲勒失态。与洛克菲勒不同，克拉克要随意得多。尽管公司出现了损失，他的损失不比洛克菲勒少，但看到洛克菲勒急得要命的样子，克拉克还是忍不住笑了起来。
“你到外面货船上去看看，保你再也笑不出来了。”洛克菲勒大声对克拉克说。
“货船？货船怎么了？”克拉克一边嘀咕，一边走出门去。
走进货船，克拉克一下子懵了。“约翰，我们不是订的黄豆吗？怎么全是石头和垃圾啊！”克拉克大喊大叫起来。
整整一天，克拉克—洛克菲勒公司的两位合伙人在愁眉苦脸中，开始从垃圾堆中捡黄豆。一船的黄豆与垃圾、小石头块，让两位准备在农产品贸易中大干一场的年轻人，一下子消失了很多热情。
洛克菲勒不愧是做财务的，经过一晚上的反复计算，这笔生意，公司赔了200美元。为了继续做生意，至少还要筹措400美元。
克拉克是情绪大起大落型的，来得快，消失得也快。“那好吧，约翰，我们各自补足200美元，一周后交到公司。”
克拉克有弟弟，还有父亲，都可以短期拆借。洛克菲勒可犯难喽。弟弟威廉虽然工作两年了，但200美元是没有的。再说了，即使有，家里日常也得用啊。
无奈，尽管一百个不情愿，洛克菲勒也只好硬着头皮向父亲借了。
父亲倒是挺爽快：“钱没问题，不过，儿子，利息10%。另外，我可能随时要取回本金，你要有心理准备。”
“好的，爸爸，一个月以后，您随时可以取走本金。”
借到钱后，洛克菲勒陷入了沉思。
到底是什么环节出了毛病？
1858年夏天，克里夫兰地区发生了干旱，农产品价格一步步上扬。看到这种情况，克拉克与约翰商量后，决定囤积一批黄豆，于是订了一船黄豆。
生意应该是好生意，之前两个月中，他们做的几笔生意都是稳赚的。不过，因为洛克菲勒当时正忙于镇上浸信教会的筹资问题，对订货方的资质没有进行调查，在急切中下了订单。结果，匆忙中下的订单，换来了半船垃圾和石头，害得洛克菲勒和克拉克一有时间就要从垃圾中挑黄豆。
这次黄豆事件，对年轻的洛克菲勒来说，既是坏事，也是好事。从这个事件中，他一方面对合伙人克拉克的细致管理能力的不足有了深刻认识，也对自己投身宗教事务的时间管理进行了细致而深刻的反思。关于反思，对于勤于总结的洛克菲勒来说，黄豆事件是一次塞翁失马，焉知非福的意外。
前面说到洛克菲勒因为宗教事务而时间分配不合理，导致黄豆事件的发生。那么，洛克菲勒到底投身于什么样的宗教事务呢？
洛克菲勒的妈妈阿莱扎是个虔诚的宗教徒，为了让自己的孩子远离洛克菲勒家族的恶习，在孩子们很小的时候，阿莱扎就带他们去教堂做礼拜。除了念经之外，阿莱扎还鼓励孩子们要有爱心，如果哪个孩子在教堂捐了一个铜板，都会得到阿莱扎不同形式的表扬。坚持下来之后，阿莱扎的几个孩子都成了虔诚的浸信教徒，其中以洛克菲勒最为突出。除了带着几个弟弟妹妹外，洛克菲勒在教堂里总是争抢着做各种事情，甚至将做小生意的一部分钱主动捐给教堂。比如卖小糖果给弟弟妹妹赚了五六个铜板后，洛克菲勒一般会将一个铜板捐给教堂，当然捐得有时候多点儿，有时候少点儿。
工作后的洛克菲勒，对浸信教表示出更大的兴趣。除将收入的十分之一捐给教堂外，洛克菲勒还是他所在的教区表现最积极的年轻人。15岁之前，洛克菲勒主要是领着人们念