总分类账户是根据总分类账科目设置的，是用来对会计要素具体内容进行总括分类核算的账户。总分类账户又称总账账户，提供总括核算指标。
明细分类账户是根据明细分类科目设置的，是用来对会计要素具体内容进行明细分类核算的账户。明细分类账户又称为明细账户，是企业会计部门依据本单位经济业务的具体内容、管理上的要求及方便会计核算等而自行设置的。
总分类账户和明细分类账户两者登记的经济业务内容是相同的，只是详细程度不一样。
因此，在会计核算中，要采取平行登记的方法。所谓平行登记，是指凡涉及明细分类账户的经济业务，要根据会计凭证，一方面计入相关总分类账户，另一方面也要计入所属明细分类账户的一种登账方法。平行登记是企业内部牵制制度在会计核算上的具体运用。
平行登记的要点通常有以下几点：
（1）同时登记，又称双重登记。指对同一笔经济业务，在同一会计期间内（如月度内），既要计入有关的总分类账户，又要计入其所属的有关明细分类账户，不能漏记或重记。
（2）方向相同。指对同一笔经济业务，在登记总分类账户和明细分类账户时，各自的记账方向必须一致。即总分类账户登记在借方，明细分类账户也应登记在借方；总分类账户登记在贷方，明细分类账户也应登记在贷方。
（3）依据相同。总分类账和明细分类账是对同一笔业务不同详细程度的反映，虽然登账的依据可以是记账凭证、汇总记账凭证或者是科目记账汇总表，但所依据的原始凭证应该是一样的。
（4）金额相等。指将一笔经济业务计入几个明细分类账户时，相应地计入总分类账时的金额应与计入几个明细分类账户的金额之和相等。