炭的依赖，并限制温室气体排放量。
在奥运会开幕前几周，北京关闭了很多位于城市周边的工厂，政府投入很多时间和资金来净化空气。北京应对空气污染的行动大刀阔斧地开展起来，当然收效很快，而且效果非常明显。北京市政府对轿车和货车实行限行措施，用天然气设施代替郊区火力发电站的燃煤设施。这样的努力收到了成效，北京的天空变得透明了，田径比赛和马拉松比赛丝毫不受环境的影响。
对十几亿中国人来说，北京奥运会的成功举办如同期待中的一样，展示了国家的进步和实力。对很多西方人来说，奥运会的举办证明了中国政府的能力，只要中国人民想实现的事情，不管困难多大、困扰多多，中国都能够做到。在解放初期，中国的现实情况与世界印象中的中国差异巨大，然而今天的中国把这种差异大大缩小了。
如今，中国二三十岁的城市年青一代，受过高等教育，经济上相对富裕，他们每天会浏览新浪和360等网站的信息。他们了解到，中国对美国的指责和批评不会因为中国一直坚持的立场而动摇。美国一方面在对中国人权大加指责，另一方面却在伊拉克的阿布格莱布监狱和关塔那摩监狱发生了虐囚丑闻。这些年轻人还了解到，美国人认为自己有权力来评判中国的环境问题，但是美国在环境保护方面所做的努力至今也不令人满意。