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第21章 新世界的呼唤(美国独立)(2)(3 / 4)

银行也定期搞清洗,但正是这种威慑力使州立银行在放贷时有所顾忌,信贷不会无截至扩张。杰克逊向市场发出信号,第二银行快完蛋了,威胁也就不存在了。

银行过度扩张,实体经济已经不能支撑如此庞大的银行券,可是货币总要寻找归宿。第二个结果的消极效应也显露无遗:杰克逊把国债市场也给取消了,货币失去了最重要的对冲手段。

货币自己找到的归宿,是证券市场:除了运河公司,1836年纽约证券市场还在交易38家银行股票、32家保险公司……

杰克逊的处理方法,简单而粗暴。

为收缩银行货币,1836年他规定所有土地交易必须使用金币或者银币;当年7月11日签署《铸币流通令》,强制推行金银币作为货币。

自此,银行券,不好使了。

提醒一下,第二银行恰好于1836年关门大吉,失去了第二银行,市场上的货币一下子好像消失了。

通货紧缩如期而至。

1836年11月棉花价格是15美元\/公斤,到1842年就剩下6美分了。更可怕的是,货币收缩一旦发生就会产生惯性,到1837年3月利率上升到2~3%\/月。

高额利率对证券市场的打击几乎是毁灭性的,1837年3月,纽约市场开始迅速下跌;5月,美国各州立银行再次停止兑付铸币。

美国经历了第一次历史上的大萧条,情形直追1929年经济危机。

杰克逊逝世于1845年美国独立日,他传世的墓志铭只有一句话:“I killed the bank!”(我杀死了银行)。

上帝创造了什么

创新,是一个企业、一个民族乃至一个国家兴衰的根本。在未来部分,我们会看到,每一个关键时刻,都是创新决定了世界走向,这些创新恰恰大多发生在保护创新的国度--美国。

1836年的萧条一直持续到19世纪50年代。值得庆幸的是,此前,繁荣的种子已经种下。

事件还要回溯到独立战争后制定的《美利坚合众国宪法》,《宪法》规定:“为促进科学和使用技艺的普及,应给与发明家和作家的著作一定期限的专利保障”;

根据此条,1790年国会颁布《专利法》;1802年,国会批准成立专利管理局……

这些政策目的只有一个:保证发明人对发明成果享有独占收益。专利制度激发了美国人发财的梦想,只要能创造出比别人更先进的技术,就能发财。

很讽刺,专利的本来含义是欧洲王室对某个领域的特许权,有无《专利法》本身并不重要,任何一个国家都可以制定《专利法》,1889年清朝就颁布了《专利法》,但是,似乎太监仍旧是这个朝代独领世界风骚的创新……

创新,是一个企业、一个民族乃至一个国家兴衰的根本。在未来部分,我们会看到,每一个关键时刻,都是创新决定了世界走向,这些创新恰恰大多发生在保护创新的国度--美国。

因为,美国是一个真正依靠法律保护创新的国家,专利保护甚至被写入宪法。私有财产神圣不可侵犯,知识产权照样神圣不可侵犯。美国专利商标局的大门上,至今赫然刻着林肯的名言:“专利制度就是将利益的燃料添加到天才之火上”。

当然,任何一个创新都有很大偶然性;但是,有了制度激励,无数次偶然中肯定有必然。发明电能可能是偶然的,但率先出现在美国则是必然的,否则,不可能每一个次都是偶然:原子能、生物制药、互联网……

也正是因为偶然太多,制度保证才显得尤为重要,它激励着无数追求利益的人奔跑,有了利益,人类的创造力就是无穷的。

如同战争,将官总是许诺,“先登城者,赏万户侯”。

中国人不聪明吗?然而,我们的激励却是“学而优则仕”。

“天才就是百分之一的灵感加上百分之九十九的汗水。但是,这百分之一的灵感却是至关重要的!有时要比那百分之九十九的汗水更为关键”。

--爱迪生

华尔街一飞冲天,靠的就是创新!

19世纪50年代,此时华尔街还很原始:通讯基本靠吼,交通基本靠走。

第一项改变华尔街的创新,叫做电报。地球人都知道,那玩意是传递信息的,比吼快多了。

华尔街的命脉,是信息:早一刻得到消息,你就是市场先知,就是市场的神。

电报的改良者,叫做莫尔斯。说好听点,他是一个画师;说难听点,他靠在街边给人画像为生,而且极不敬业。

没事(有事也不耽误)的时候,莫尔斯喜欢摆弄电流、做试验。由于过于业余,莫尔斯并没有多少技术性原创,电报硬件早就有,只是不实用。莫尔斯创造了一个发报代码体系,发报才成为可能。

1840年,莫尔斯为此申请了专利。

此后4年,无人问津。

1844年,终于有

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