在日复一日的抢劫中，罗马帝王消耗尽了居民的财富，萧条的国内生产不能交换东方的香料、丝绸和陶瓷，罗马帝国唯一可以流入东方的只有黄金和白银。要知道，西罗马帝国晚期，很普通的东方花椒都比黄金昂贵，花椒是以颗粒计算的，在极端封闭的环境下才能加工花椒，因为，怕过堂风吹走了花椒粉。
皇室以及附庸在皇室周围的人不断进口奢侈品，国内重金属大量净流出。《罗马编年史》记载，“据最低之估计，我国之金钱每年流入印度、赛里斯（即中国），不下一亿塞斯特”。此时，早期的几个银矿已经枯竭，西罗马帝国末代皇帝期间，苏勒德斯金币的含金量已经不足君士坦丁时代的1\/100，帝国货币再也不能支持耀眼的铁骑，甚至多数地区再次出现以货易货。
如此超级通货膨胀，背后只有一个原因：帝国已经失去了统治能力，甚至就连掠夺财富的能力也不存在了。
国家货币对内丧失信誉，也就失去了统治基础。如同穷人拼命买名牌装饰自己一样，帝国越是感觉丧失统治能力，对内统治的手段就会越严酷。
帝国晚期，对居民的高压已经达到了东方帝王都望尘莫及的地步：禁止释奴，即使公民和贵族也不得更换居住地、职业，敕令中充满了这样的字眼“应该像奴隶一样对待逃跑者”；造币厂工匠脸上被打上烙印，被要求“一辈子处于现有的地位”；可以杀掉不驯服的奴隶并且不受法律惩罚；罗马法学史中臭名昭著的《人口法》、《出生法》都是这段时期的杰作……
残酷的统治确实消灭了贵族，取而代之的却是一批更加鲜廉寡耻的帝国官僚，他们利用手中的权势不断侵蚀贵族甚至皇族的土地。尽管敕令要求不得收留逃亡隶农，然而，执行敕令者却不受约束，即使君士坦丁时代他们也敢收留皇族的奴隶。
没有监督之制，皇帝一人又怎么可能管理这么多官僚？
大官僚的庄园有华丽的大厅、花园、鱼池、广阔的葡萄园和大片土地，有着数以万计的隶农和奴隶。在公元4世纪作家巴拉迪的作品中，这些官僚领地中甚至门类齐全的手工业者，一切生活必需品都在领地内生产和交换，几乎不需要和外界发生任何关系。
平民和奴隶，却什么都没有……
西欧小赤佬把货币搞丢了
如果时空倒转，我们可以站在蛮族征服的时代，从东方文明看蛮族居住的土地，更类似于今天从北美看北非，没一点迹象可以表明一千年后这种平权体制可以率先演进出现代西方文明。
对罗马帝国来说，靠金钱供养的雇佣军对付个把奴隶起义还凑合，对付外敌就差得远了。此时，汉朝正拼命把匈奴往外赶，匈奴逃跑的去处正好是罗马帝国，或者说是已经分裂的西罗马帝国。在迁徙过程中，匈奴人发现匈牙利平原这个地方还不错，就在这里定居下来，“匈牙利”直译过来就是“匈奴人的家”。
当然，这里不是匈奴人的家，而是罗马帝国的地盘。
罗马人早就丧失了公民的责任和荣誉，雇佣兵凑成的重装步兵，在倏忽来去的骑兵面前实在很脆弱。
在某种意义上，中西文明第一轮较量是通过驱赶游牧民族开始的，中国当时世俗力量能够集中资源，把匈奴人挡在长城之外，而罗马当时正处在衰落时期，中国通过匈奴骑兵把压力传导给罗马。
第一轮中西文明争锋，西欧败北。
随着军事实力败北，帝国对行省的控制能力被削弱了，“蛮族”军事首领趁机夺取了领导权，一系列的“蛮族”王国出现了：西哥特人建立的西哥特王国（伊比利亚半岛范围），东哥特人建立的东哥特王国（意大利半岛），法兰克人建立的法兰克王国（高卢），布艮第人建立的布艮第王国（高卢东南隆河流域），以及盎格鲁、撒克逊人在不列颠岛上建立的一些小王国……
君士坦丁之后的200年里，罗马帝国在这种痛苦的变化中接纳了蛮族。也是在这两个世纪，蛮族逐步入主罗马帝国。
原始社会末期的日耳曼民族并非一个整体，它有着若干分支，每一个分支再有若干分支，真正能够统一部族的首领暂时还不存在。当然，每一个派系都有强者，而且部族的强者也是极少数；不过，每一个部族的极少数凑到一起，数字也颇为可观了。进入罗马帝国境内的时候，这些强者实际上谁也不服谁，但谁也不能保证消灭谁。
就是这个原因，在这一小撮人中间产生了一种理念：公平，即“平权”。
用句经济学术语说，也就是“模糊面纱”：谁也不知道占据罗马庄园之后会有什么结果，未来被一片面纱隔住，是模糊的。直接点说，就是大家都觉得未来很不靠谱；既然都不知道结果，那就要站在同一个起跑线上，占不到便宜起码也不吃亏。
这种体制为后来西欧兴盛买下了伏笔，但是，对金融或者货币来说仍旧是痛苦的。因为，货币消失了。
尽管“蛮族”王国的士兵曾经赚过罗马皇帝的货币，那时候主要是为了骗吃骗喝。自己统治罗马帝国的时候已经