2012年，陈立国 25周岁，他是西安某高校 2012届应届毕业生，他于 6月考入了北京著名高校攻读工商管理学硕士研究生。作为家中的独子独孙，陈立国在准备到大学深造前，父母为了让他在大城市发展得更好，就在暑假期间送他到驾校学习，不到一个月就顺利拿到了驾照。在领驾照的时候，交管局同时还给他发了一张牡丹卡，说这卡是专门用来罚款的，陈立国想了想，挠了挠头，心想还没开始开车就准备让交罚款了。
从家临走的时候，父母给了他一些生活费，虽然不多，才七千块，但是对于父母而言，也是一笔不小的数字，干脆决定给陈立国就近办理了一张农行的银行卡，让他带在身上，到了北京之后取出来。
终于到 8月底了，陈立国收拾好行李，满怀憧憬地登上了开往北京的火车。当他到学校报到的时候，学校发给了他一张工商银行的卡，说这张卡是专门用来缴纳学费和住宿费的，让他好好保管。同时给了他一张校园卡，用这张校园卡可以在学校进入图书馆借书、到食堂吃饭、到澡堂洗澡。他很高兴地把两张卡放到了自己的钱包中，此时，他的钱包虽然只有不到一百元的零钱，却已经有了三张银行卡和一张校园卡了。
分过宿舍，陈立国打算去外面买些日用品，走到邮报亭，突然看到有卖“问道”网络游戏点卡的，并且还挺便宜，爱玩网游的他就索性买115 了一张放到自己的钱包里。当他买完东西准备回宿舍的时候，发现校门口的招商银行正在免费为新入学的研究生办理了信用卡，并且还赠送一个精美的水杯。陈立国当然不放过这个机会，就办理了一张信用卡。虽然信用额度不高，只有五千人民币，但是对于陈立国而言，周转资金已经足够了。
没过多久，学校的班长通知陈立国，说要办公交卡了，坐公共汽车只要两毛钱，陈立国立刻按照要求办了一张，放到了自己的钱包中。
此时的陈立国，在来京不到一周的时间内，他的钱包里的现金没多少，反倒是各种卡一大堆，此时的他才发现原来的那个小钱包已经无法合在一起了，他必须要为了这些卡再重新买一个钱包了！
这就是一个新入学的研究生的真实生活。我们从中似乎也发现了，陈立国其实作为工薪家庭的孩子，还是有一定经济基础的，但是他的钱第五章 “多面”的银行包放的倒不是钱，而是各种各样的银行卡。像陈立国这样拥有很多卡的人已经越来越普遍。正像很多人所言，中国已经开始进入“刷卡时代”了。人们正在改变自身的支付模式，刷卡消费的支付方式让人们真正感受到了安全、快捷和便利。这就是电子货币的优点，它是消费者所持有的，把货币存储在一定电子装置中，代表一定货币价值的“储值”或“预付价值”的产品。有了这种电子存储，人们在乘坐公交的时候就不用投入现金买车票了，一刷就成。
电子货币的产生，可被称为是货币形式发生的第二次标志性变革。由于在降低交易费用上的巨大优势，电子货币取代传统通货已经成为一种不可避免的趋势。电子货币的价值以数字信息的方式存储在电子装置载体中，表现为各种各样的储值卡、智能卡，以及利用计算机网络进行支付的货币形态，上面陈立国钱包中的公交卡就是典型的储值卡。很显然，当人们在使用电子货币的时候，它不是用纸质的，也不像电子资金划拨一样涉及银行，但是必须明白这些电子货币必须还要以现有存款为基础，也就是除了信用卡以外，其他卡在使用前都得保证这个卡里有足够的钱才能消费。而信用卡，则更像以自己的信用来作为抵押存款，从而可以进行先行支付。
电子货币说到底，也只不过是观念化的货币信息，它实际上就是由一组含有用户的身份、密码、金额、使用范围等内容的数据构成的信息，因此，也可以称其为“数字货币”。人们使用电子货币交易时，比现实银行系统的方式更省钱、更方便、更快捷，只要是有 POS机、ATM机等终端设备的地方就能实现原来纸币所能实现的所有功能。
其实当陈立国出门购物的时候，虽然身上没有那么多现金，但是带够了银行卡便一样可以随意娱乐消费了。而这正是电子货币的无形功能。换句话说，现代社会电子计算机水平的高速发展，使得无纸化货币渐渐成了主流消费模式。
比如说，当陈立国去北京的长安商场看到了 NIKE的运动鞋在打折，他试穿了几双后，决定买一双篮球鞋。其实他手里并没有 368元现金来支付这双鞋，但是他却可以用钱包里的银行卡到 NIKE专卖店进行刷卡。
那么，NIKE专卖店是如何和陈立国实现交易的呢？其实是这样的：当陈立国农业银行的卡通过销售终端刷卡后，一般都是 POS机，这 368元的电子支付便从陈立国的手里传送到 NIKE专卖店的手中，而 NIKE专卖店则将这 368元的电子货币传送到农业银行，而银行在 NIKE专卖店的账户上借记，然后银行再和陈立国清算，从而这笔交易便顺利完成。而且，有的时候电子货币还可以在各个持有者之间直接转移货币价