在吹嘘其如何将赤字控制于股掌之间，但到头来，他们只能落得更尴尬的下场，留下一个可有可无的委员会、超级委员会或是各种意在减少可自由支配开支等不伦不类的协议。然而，他们却对削减债务的建议置若罔闻，一而再再而三地推迟最简单、同时也是唯一可行的选择。
即便确能达成某种协议，它所带来的改善也微不足道。政治家们总喜欢让数字听起来大得惊人，于是，他们推出10年之久的削减开支计划，这听起来的确很有震撼力，就像在2011年，他们曾提出1.2万亿美元自动生效的削减开支计划，并以此作为提高债务上限的部分内容。实际上，所谓的“削减”也只能对应债务利息的减少，而依旧给未来10年留下数万亿美元的债务。任何“削减”都不会带来政府开支的减少，唯一减少的只能是政府开支的增长率，或许唯一值得期待的“削减”只能出现在第一年。不过，我们在2012年注定不会看到任何“削减”。因此，国会不可能一方面口口声声地宣称要削减开支，另一方面又按兵不动。投票通过在未来若干年实施开支削减计划并不难，因为每个人都心知肚明：它几乎不可能通过国会立法。今天的国会不能要求未来的国会遵守它提出的预算提议，因此，这些提议归根到底也只能是建议，毫无立法约束力。在现实中，人们总能为推迟削减开支找到充分的理由。
于是，每个人都装作他们能解决债务问题。共和党口口声声说的是平均预算修正案，但他们知道这是一种既无害又能证明自己的方法。要在国会提议宪法修订案，首先需要在参议院赢得67票，在众议院赢得290票，其次还需要38个州批准该修正案。
考虑到如此高的门槛，共和党立法者当然会表现出高高在上的廉洁姿态，无所畏惧地抨击政府开支，因为他们很清楚，平衡预算遥遥无期，他们还无须承受这样的束缚。
民主党则故作姿态地对富人税大肆宣扬，言语之中似乎只要小布什政府的减税法案到期，将最高利率上调几个百分点，美国的债务问题便迎刃而解。不过，如果你想借助于压榨富人实现预算平衡，就需要对他们的全部收入征税，而一旦这样做，我们就会发现富人的应税收入不断萎缩。美国还可以通过对所有人增税实现预算平衡，但这需要一个前提，那就是大幅提高所有人的应税收入，唯有如此才能达到增加税收的最终目的。
共和党主张以修正案形式将平衡预算纳入宪法，民主党则主张增加富人税，究其根本，分歧就在于如何营造美国债务可控的假象。每个人都想装作自己还能如期还债，但事实上早已无力还债。
从道德视角看，美国无须担心，承认现实并不可怕，而承诺国会曾经一贯承诺的事情（即如约偿债）才是不道德的，因为这些不可持续的计划将让子孙后代背负无法偿还的债务。我认为，让美国最大的债权人承担一部分损失并不是什么坏事，他们一直在左右美国的预算，他们或许也看过我的书，因此他们应该知道，他们一直在向一个原本就手头拮据的国家提供借款。
美国的信用等级和借款能力在未来又会怎样呢？的确，违约肯定会让美国难以借到低成本的资金。就像那些有意放弃抵押品的借款人一样，美国在违约那一刻就已经知道自己未来的借款成本将提高，但思前想后、权衡利弊，违约依旧是明智的选择。任何阻止美国政府借款的事情都是好事。首先，借来的钱无非是用于政府扩容，而牺牲的则是美国经济。其次，美国不仅要偿还这笔钱，还要支付利息。我可不想把钱借给政府，让它拿我的钱偿还那些用于政府开支的贷款，从一开始，我就不会把钱借给这样的政府。如果政府运转良好，那么它就不会无休止地借款。对于美国来说，它只应利用短期借款应对紧急情况。只有在限制其职能范围和约束其开支的原则下重建政府，美国才能被贷款人视作安全的借款人，而不是像现在这样，完全是一个赖账不还的无赖。
彻底清算
现在，我们不妨设想一下，破产的美国会是怎样的。它不会再装腔作势，摆出一副高高在上的姿态，也不会绞尽脑汁地摆布政府和金融体系，到那时，一切将从头开始，重塑一个全新的美国。
届时，为了在能力范围内履行所有偿债义务，美国政府将拍卖其全部资产，关闭所有政府机构和部门。我们在第十章讨论的方案在破产状态下不仅是可行的，而且是不可避免的。
所有不必要的开支将被禁止，并交由州政府和私营部门负责。联邦政府拥有的土地和建筑物都将被拍卖，联邦政府的各种补贴计划将全部终止。美国政府将以快捷而有序的方式对全部财务实施清算。
在出售全部可出售资产并偿还全部可偿还负债之后，剩下的未偿债务将被一笔勾销。联邦政府的资产负债表将再次变成一张白纸。就像一家彻底摆脱不良投资的企业一样，美国政府也将彻底摆脱华盛顿在20世纪使出的无数昏招。这将是一个让美国认识自我、校准航向、重新走向光明的契机。
今天，之所以存在社会保障和农业补贴税之类的福利政策，并不是因为人们