（或者说每年需还款2400美元），但假如你的可支配收入只有1.4万美元（即收入约为3万美元），你每年的最大还款额也只能是1400美元，即每月还116.77美元。
为此，奥巴马政府还出台了一项新的配套性法令，将所有未清偿助学贷款余额的宽限期延长为20年。有了这两项规定，一夜之间，你的负债有多少突然变得不再重要了，因为你现在的还款能力取决于收入水平。既然如此，为什么不再借一点儿呢？为什么还要担心学费是多少呢？
设想一下：如果学生们知道一定要还钱的话，他们只会借取一定金额的贷款，但是如果他们知道大部分借款都是可减免的，他们是不是会借更多的钱呢？随着这些身背重债的学生加入选民队伍，增加贷款减免力度的政治压力必将日趋强大。实际上，如果学生认为所有助学贷款必将在政府的终极大救助中得以免除，这绝非无稽之谈。
实际上，我们是为大学教育建立了一种“第三方”支付制度，而主要支付方却没有参与谈判（在下一章，我们将探讨这种制度是多么“适合”医疗服务）。大学需要高学费，学生们需要学位，但他们希望尽可能用别人的钱。正是因为这种道德风险的存在，大学才可以随心所欲地让学费扶摇直上，各种各样的补贴不分青红皂白地被纳入学费名下。
或许有一天，免费赛车也能成为大学的补贴对象。我猜想，在这种制度行将崩溃之前，彻底实施国有化或将成为解决高等教育成本失控的唯一出路。到那时，大学教育将成为与生俱来的权利，纳税人将为所有人提供免费的高等教育，教育成本将高得离谱。这是一种典型的政府行为。补贴与监管摧毁了一个行业，随之而来的罪过都可以归结于资本主义。然后，以彻底的政府接管一劳永逸地“解决”问题，也就成了顺其自然的归宿。
1958年至今，美国国会与白宫屡次提高针对助学贷款的补贴。在此期间，学费同步上涨，最初只是小幅上涨，然后却是急速飞涨：1978年至今，学费整整上涨了10倍。
这绝非巧合。当你对某种商品进行补贴时，并不一定可以让更多人买得起这种商品，更多的是提高了这种商品的价格，因为补贴的作用就是提高买方需要支付的价格。父母和学生可以通过学费补贴获得经济上的回报，但得到最大实惠的可能还是大学（以前则是私人贷款者）。
事实上，如果看看助学贷款担保出现之前的情况，我们就会发现大学学费始终非常稳定。例如，1810~1852年，耶鲁大学每年的学费一直是33美元。也就是说，它整整保持了42年未变！1874~1918年，每年的学费也仅仅上涨14%，用了44年的时间才达到160美元。或者说，每年的平均增长率还不足0.4%。
2011~2012学年，耶鲁大学的学费高达4.05万美元，在过去的10年里足足上涨了55%！值得关注的是，如此令人难以置信的上涨还是出现在2008年的金融危机和自“大萧条”以来最水深火热的衰退期间。这些力量原本应该压低市场价格，或者说至少不应该让学费飞速上涨。但政府补贴带来的价格上行推动力实在太大了，以至于经济衰退形成的下行压力根本就无阻挡之力。
如果我们把这些数字换算为黄金标价，那么1810~1852年耶鲁大学的学费可购买1.65盎司黄金（按每盎司黄金20美元的价格换算，直至1934年，罗斯福总统使美元贬值，黄金价格为每盎司35美元）。但是从2011学年开始，如果按每盎司黄金1750美元计算，耶鲁大学的学费可购买23盎司黄金，这就是说，达到1810~1852年平均年学费的14倍。
我们还可以从另一个角度看待这个问题，即对比工资看看大学的学费。1914年，亨利·福特最早开始按每天5美元的价格向工人支付报酬。按照这个工资水平，一个车间工人只需工作32天，即可攒够送孩子读一年大学的学费。今天，福特汽车公司工人的日薪约为250美元，那么他需要工作162天才能支付耶鲁大学一年的学费。但今天的福特工人还要缴纳1914年尚未出现的工资税和所得税。因此，如果工资减少25%（这还是保守估计），要得到相当于日薪5美元所能达到的实际购买力水平，那么今天的福特工人必须投入216个工作日才能赚够耶鲁大学一年的学费。这整整是1914年劳动投入量的7倍。