破房子，他又花了很大一笔钱，弄得倾家荡产。
经济学感悟：相对于通过辛勤的劳动来获得财富，不劳而获、一夜暴富更是许多人所幻想的。
【3】帕拉齐斯
帕拉齐斯被人尊称为“炼金术士的顶峰”。他写了很多研究炼金术的文字，十分晦涩难懂。这种文风不但没有影响他的声誉，反而引起了全欧洲的关注。越是读不懂，那些狂热的人就越崇拜他。
他原本是著名的医生，33岁时，成为巴塞尔大学物理学和自然哲学的教授，算得上年少有为。学生们喜欢听他的课，于是他更加傲慢，不把别人放在眼里。他当众烧毁了许多前辈的著作，口出狂言地说，这些著作还不如他的脚后跟所蕴涵的知识丰富。这种疯狂的举动使他的崇拜者们愈加狂热，帕拉齐斯的名望如日中天。
帕拉齐斯是个毫无节制的酒鬼，经常醉倒在街头，这有损于他医生的名誉。不仅如此，他还公开宣称自己是个巫师。他大言不惭地说，他能随意调遣各位神灵，还把其中一位藏在他的剑柄中，剑柄里的那位神灵保管着长生不老药，任何人吃了它都可以永远地活下去。
这个醉鬼在巴塞尔混不下去了，就搬到了斯特拉斯堡，后来又在德国、匈牙利等地四处流浪，到处给人占卜、算命、讲解点金石的秘密，给猪、牛、羊等牲畜看病，帮人寻找丢失的东西。1541年，他在赤贫中去世。
经济学感悟：利用欺骗的手段来换取自己想要的财富，这种行为是不会长久的，因为经济规律总是要求人们付出和得到是等价的。
【4】炼金术的骗局
通常骗子们用来炼金的坩埚是双底的，下面一层是铁或铜，上面一层用石蜡涂成金属的颜色，在两层之间提前藏进一些金粉或银粉，然后当众在坩埚里放入铅、水银等金属，再加入一些混淆视听的药粉，把坩埚放在火上烧。烧着烧着，石蜡融化了，坩埚底上就出现了金粉或银粉。
还有的骗子用的是没有夹层的坩埚，但他们的魔杖有问题。魔杖是中空的，里面装满金粉或银粉，末端用石蜡或黄油堵上，然后用魔杖来搅拌坩埚里熔化的金属，同时装模作样地做出各种类似于仪式的动作，以此来分散人们的注意力。
有些骗子在铅块上钻孔，在铅块内注入熔化的黄金，然后再把孔封上。有时候他们在金块上涂抹贱金属的溶液，然后在坩埚里用硝酸溶解掉涂层，把它变成金光闪闪的黄金。
还有的骗子发明了一种特殊的钉子，钉子的一半是铁，另一半则是银或金。骗子解释说，这种钉子曾经在一种特殊的液体里泡过，所以才变化了。事实上，钉子是用两种金属焊接在一起的，金于或银子的一半先是被涂成铁的颜色，一旦被泡在硝酸里，铁就会被溶解掉，只剩下黄金或白银。当时社会上流传着各种各样的双料金属，比如半金半钢的刀，半金半银的硬币等等，其实都是炼金术士为了骗人而制作出来的。
经济学感悟：炼金术之所以盛行，是因为人们妄想获得更多的财富，用最小的成本获得最多的利润。正由于人们对于经济规律的不了解，才使得骗子有生存的空间。
【5】雷斯元帅
15世纪有一个最著名的上当受骗者，他就是法国的雷斯元帅。雷斯元帅十分富有，连仆人和马匹都打扮华丽，比许多贵族子弟穿得还要好；他的城堡一年四季对外开放，连要饭的也可以前来享受最昂贵的美酒；他拥有全国最豪华的小教堂，里面挂着金丝打造的衣服，吊灯是纯金镶嵌白银的，十字架是纯银的，杯子和香炉是纯金的。可能是因为太富有，所以他挥霍无度，从不在乎价钱，各种东西都以原价三倍的价格购来。
后来，他花光了家里所有的钱，继而开始变卖家产。最后他越来越穷，但还是希望能恢复以前的那种生活，于是他开始幻想炼金。他幻想着如果真能把铁变成金，就可以继续过以前的生活了。
他派人到西班牙、德国、意大利、法国等地用丰厚的条件邀请炼金方面的术士，这些术士对他提供的生活和工作条件非常满意，但干起活来却慢条斯理。元帅是个急性子，赶走了他们，只留下了意大利的炼金术士普雷拉蒂和一名江湖医生。医生说，他可以让熟知炼金术的魔鬼来帮忙，并亲口把秘密告诉元帅。元帅对他的话深信不疑。一天半夜，元帅跟着医生来到周围的森林里，医生在草地上画了个圆圈，嘴里念动咒语，然后就昏倒在地上。过了几分钟，医生自己又醒了，问元帅是否看到那个非常愤怒的魔鬼，元帅回答说什么也没有看到。医生假装很生气地说，元帅之所以没有看到，是因为心不诚，不太相信这类事。雷斯元帅翻然醒悟。第二天早晨，医生携带着元帅赏赐给他的大量金子走了，此后就音讯全无了。
医生走后，雷斯元帅决定亲自去森林里再试一次，看能不能让魔鬼教给自己炼金术的秘密，结果还是一无所获。他只好转而求助于炼金术士普雷拉蒂，普雷拉蒂让他用自己的血写下一个契约，表明愿为魔鬼做任何事情，另外，还要用儿童的手、眼、心、肺和血来当祭品，丧心病狂的元帅毫不犹