正如我此前所说，秘密世界的基本要求在于不断收集人类情报。在这里，“情报”这个词显然是指秘密信息，而“人类情报”即说明这些信息直接来自于人，其获取方式也绝非通过技术手段——例如，黑客攻击或是电话窃听。中情局工作人员的本职工作就是从有机会掌握秘密信息的人那里获取信息，坦率地说，他们的本职工作就是“盗取”他人的秘密。
我想，此时此刻，你一定想知道这些和商业有什么关系——尤其是正当合法的商业。毕竟，一个公司的专属商业信息，无论多么重要，也无法与关于敌对国家的秘密生物武器兵工厂的信息相比。而且你们当中大多数人（如果我判断正确）无论如何也不想盗取其他公司的专属商业信息。既然这样，为何还要不厌其烦地阅读一名前特工所写的商业书籍呢？
原因很简单，秘密世界的技能适用范围很广，是你获取他人信息可以采取的通用方法。
在商业背景下，你或许正在找寻新的工作，获取晋升机会，期待一笔大订单，或探求有利于你公司的规范性管理。无论你寻求什么，总会有人通过手中的权力帮助你达到目的。本书就是要教会你采用更为有效的方法，获取必备的信息，最终获得成功。
詹姆斯·邦德遭遇债券市场（邦德和债券在原文中均为“bond”这个词，原文的重复使用具有修辞的效果。——译者注）
对于秘密世界的技能——通常称为“间谍情报技术”——与企业界之间的协同作用，我们可以通过对比的方式加以了解。首先请看一个经典的间谍故事脚本：
约翰是一名正值职业生涯中期的中情局官员，多年以来他一直试图渗透进一个敌对国家的核武器项目，不过均以失败收场。然而，他最终得到了一个扭转局面的良机——该项目首席设计师因酒后驾车被逮捕，当时他正在另一个合作国家与家人度假。利用这名核专家身处囹圄的窘境，以及给予丰厚回报的允诺——只要他充分配合。约翰成功地说服他投靠美国，并提供有关这个国家核武器项目的绝密信息，其价值难以估量。这条妙计很快就产生了连锁反应。不久就有“消息”称，官方迟早要取消该项目，甚至可能发生更加糟糕的情况。得知这一“消息”后，大批位居要职的官员和科学家放弃了这个已经受到严重怀疑的项目，以避免遭到起诉，他们也期望像其前同僚那样，得到一笔可观的酬劳。最后，这些起着关键作用的官员和科学家的离去，大大削弱了该国的研发能力，而这一新兴的核武器项目最终搁浅。
现在，我们设想一下类似的（尽管戏剧性没那么强）发生在商业世界的脚本：
高科技X公司尽管具备先进的研发部门，但在市场竞争中总是敌不过对手高科技Y公司，其新产品也一直被压制。在残酷的专营市场中，占领第一位对于产品的成功是至关重要的。尽管可以无可争辩地说，X公司产品质量更好，可似乎就是无法走在前面。最终，X公司人力资源部副主任也找到了解决问题的关键。Y公司最高项目经理刚刚与公司董事长进行了一番激烈的争吵，得知此消息，X公司迅速为其提供了一份令人无法拒绝的工作。该项目经理的投诚不久也造成了连锁反应：由于他深受职员们尊敬，一批忠诚的下属也跟随他离开Y公司，他为X公司带来了一支才华横溢的团队。这一集体叛逃事件使得Y公司的项目管理队伍大大削弱，而X公司则赢得了一批天才般的雇员，也赢得了竞争优势。
这两个案例的共同特点是把握住了时效性机会（timesensitive opportunity），把竞争中的关键角色吸引到自己这边。而时效性机会都是由两个脚本中的主角赢得的（分别是中情局官员约翰和X公司人力资源部副主任），他们建立的情报网络能及时向其通报这样的机会。此外，两个案例中，主角不但通过精心策划，把关键人物挖到自己阵营，而且造成了多米诺骨牌效应，出现了大批人员投诚事件。两个脚本中，情报的搜集以及接下来对情报的巧妙使用，促成了一次决定性的招贤纳士，使一方的实力明显增强，而另一方则受到重创。
相似的例子不胜枚举，情报搜集与企业界之间也总在发生协同作用。而一些其他相关业务需求也能通过下面的特工技能得以满足，其中包括：
了解客户的需求。
自我定位，为下一步的升级做准备。
在供应链暴露问题之前，找出它们并加以解决。
预防针对你的公司的商业间谍行为。
在困难时期鼓励员工与公司站在一起。
判断你可以真正信赖的人。
找到能帮你实现成功的团队成员。
应对危机。
这份清单可以不断地加以延伸拓展。这本书的最终目的就是教你像特工一样思考，像特工一样行动，并通过情报搜集技术获得成功。
特工的独特品质假
如你和詹姆斯·邦德不是那么相似的话，你或许会对本书能否教给你间谍情报技术表示怀疑。请放心，几乎没有人能像肖恩·康