一
蒋麻子一大早就来到知青屋。将大学招生的事情告诉了三位知青。三人高兴得直搓手，王永洁还像小孩似的兴奋得鼓起手掌来。
“按规定，被推荐的人要自己先写个申请书，只要你想被推荐，就必须得写申请书。”蒋麻子说。
王永洁问肖国庆：“申请咋写，你要好好想想。”
“能推荐多少去公社，我们都不知道。”肖国庆笑了笑说：“待冉书记说了名额再写也不迟。”
王永洁脖子一歪，说：“不管有多少名额，我都要写，表达一下自己的心愿。”
肖国庆笑着“嗯”了一声。
王永洁又转身问李勇：“你咋考虑呢？”
李勇挠了几下头说：“我还没来得及想，若能去上大学肯定是好事，但……”他顿了一下，“但要考试的话，我可考不过你们的。”
“不用考，只推荐。”王永洁回答。
那天晚上，王永洁他们和光明大队或许全公社、全国的知青们一样，都度过了一个不眠之夜。恢复大学招生的消息，在他们的心里掀起了波澜，他们心潮澎湃。这个消息，让原本以为只能在农村扎根一辈子的知青们，看到了新的希望，这希望那么耀眼，充满了诱惑，这是知青们改变他们一生命运的一次重要机会。
那晚上，肖国庆睡不着，干脆起床披着衣服出了门。此时，月亮被一团乌云遮住了，夜色里，起伏的山丘，像草原上的帐篷，一座又一座连绵远去。散落在山丘上的农家灯火，闪着萤火虫一样的亮光，远处不时传来几声狗叫声。放眼望去，大地灰蒙蒙的一片，就像遮着一层沉重的面纱。
眼前的景象就像肖国庆此时的心境，说不清，道不白。但又觉得在心里憋得慌。
肖国庆心里也有一个大学梦。小时候他父亲讲得最多，就是要他上大学学本领，没想到初中毕业他就成了知青。他暗自沮丧过，失望过，也抱怨过，但他从未放弃过学习。下乡后，他一样在繁忙中挤出时间看书学习，三位知青中，每月煤油灯用的煤油属他最多。
当他知道这次全大队只有一个大学推荐名额时，他那被搅动的心一下子又沉寂了，又仿佛更乱了，他知道，全大队十九名知青，加上十多名回乡知青，只有一个名额，那无疑是一次较量与挑战。用什么方式推荐现在还不清楚，若用考试来进行初选，他肯定有机会。但这次不考试，只推荐，这种方式让他心里沉甸甸的。这种推荐不但不公平，还会在知青中形成竞争。他深深地叹了一口气，在小操场上来回走着，这种竞争既痛苦又残酷，往往受伤的人就是自己最疼爱的人。
突然，他感到有人给他披了一件衣服，他马上意识到是李勇。
“咋起来了？”李勇低声问。
肖国庆将背上的衣服拉了一下，“睡不着，起来走一走。”
“为了上大学的事？”
“嗯”！肖国庆反问道：“你不也是吗？”
李勇点点头，望着远处说：“我考不赢你们的，没什么希望。”显得有些自卑。
肖国庆拍了拍他的肩膀：“千万不能气馁，若要考就得抓紧复习，我会尽力帮你，这次是以推荐为主，你的条件是最好的，公社就只有你一个人是县里的先进知青。”肖国庆沉默了一下又说：“别焦虑了，过几天冉书记传达精神就清楚了，我们还是去睡觉吧。”
李勇“嗯”了一声，跟着肖国庆进屋了。
秀芝屋里，王永洁躺在床上辗转难眠，她读小学时写过一篇《我的理想》的作文，她的理想是长大了要当一名好老师，要上北京去见毛主席，要当好老师就要上师范大学，但她没有上成大学，现在却阴差阳错地成了一名山村教师。现在终于有机会实现上大学的理想了，按理说她应该高兴，但此刻她心里却是七上八下的，又慢慢地变成一种不安。
不知什么时候，秀芝站到了她床边，轻声问她：“永洁姐，不舒服吗？你咋睡不着呢？”
王永洁一下坐了起来：“你咋知道？”
秀芝笑了笑：“你翻来覆去的，把床都压得‘吱吱’唱歌了，我咋会不知道呢？”
王永洁拉过秀芝坐在床沿上，“秀芝啊，我很想去上大学，但又怕去不到，所以心里烦闷得很。”
秀芝轻轻地拍着王永洁的手背，安慰她说：“永洁姐，别着慌，是你的总是跑不掉的，无管怎么样，你自己努力去做就行了，明天找冉书记问清楚，按上面的规定去做就是。”
王永洁突然问：“秀芝，如果这次李勇也要去上大学，你会答应吗？”
秀芝笑着回答：“咱怎么不同意呢，上大学是多好的事呀，咱还巴连不得他能去呢。”
王永洁点头笑了，“是啊，这次机会不能轻易放过，我们都要努力才行。”
秀芝连连点头，说：“永洁姐，咱们睡觉了吧。”……第二天下午，冉广兴召开了光明大队党支部扩大会，在支部委员和生产队长中传达了公社、县里关于招收工农兵大学生的精神，并将学员推荐