可是他为什么要画这么一幅画呢？在她看到这幅画后，一再逼他现身，他为什么不现身一见把事情说明？在京中相遇，他为什么要隐瞒这件事？他在回避什么？
“姑娘，热水已经准备好了。”香朵走进来禀报道。
“香草把这幅画收好，过几天我要用。”宋箬溪放下画，与其在这里猜，不如等三月初四拿画直接去问他，来得清楚。
次日，宋箬溪兄妹四人在陪宋绥和纪芸吃早饭时，宋老太太派人传话，让各房的人去松鹤院。
纪芸微忖，昨天沈嬷嬷说老太太身体渐好，难道一夜之间就有了反复？
“衙门还有事，我就不过去了。”宋绥眼中的嫌恶毫不遮掩。
“老爷去忙老爷的，我带孩子们过去。”纪芸淡然一笑，没有拆穿宋绥今天沐休，不用去衙门。
在宋老太太养病期间，除了小辈们、关在佛堂念经的小蒋氏以及有孕在身的文氏不常过去，宋绎、宋缜、宋绥和宋纾四兄弟每三天去一趟，欧阳氏和纪芸两妯娌都是隔天问候，表面功夫，人人都会做。
三房的人赶到松鹤院正院的东侧房时，长房的小蒋氏、宋箬滢姐妹三人在，宋绎没来。二房只有欧阳氏和被老太太嫌弃有晦气的宋箬洁在。不过宋箬洁没有象昔日一样坐在老太太身边，而是坐在右边的椅子上。
宋老太太表情严肃地端坐在榻上，身上穿着玄色底子半圆绣金吉祥纹样镶边茶色团花缎面对襟褙子，花白的头发挽着圆髻，左右插着三对祥云镶珠金簪，正中卷须凤首步摇，耳边坠着金丝小圈红玛瑙耳环。
宋箬溪眉梢微动，老太太盛装打扮，为得是哪般？
等文氏带着宋箬涵姐妹过来请了安，坐下，宋老太太把目的说出来了，“这些日子我病了，辛苦大家了，如今我好了，老大家的不用再去佛堂祈福，这管家一事，还是交还给老大家的。”
“是，母亲。”小蒋氏喜上眉梢。
“母亲，当家一事是父亲开口让儿媳接下的。”欧阳氏不肯这么轻易把管家的事交出去的，推宋老太爷出来挡驾。
宋老太太浑浊的眼底闪过一抹恼色，道：“先前我病了，让老太爷操劳外面的事，还要管这宅子里的事，如今我病好了，当为老太爷分忧，这件事就这么定了。”
“母亲的决定，儿媳自当遵守。”欧阳氏笑，语锋一转，“只是当日，儿媳是从父亲手中接过对牌、钥匙和账本，是以这对牌钥匙和账本儿媳会送去给父亲。”
言外之意就是让小蒋氏去找宋老太爷，小蒋氏有这胆子吗？
“宅门的事，不用劳烦老太爷，把东西都送到我这来。”宋老太太是有备而战。
“当日儿媳接管内务时，父亲说，做事要有始有终，儿媳时刻不敢忘。”欧阳氏就是不松口，笃定宋老太太不敢强抢。
被连驳三回，宋老太太大怒，这当了几天家就不知天高地厚，气得脸上肥肉又抖了起来。
沈嬷嬷见状，生怕老太太气得厥过去，赶紧端了杯茶送到她面前，陪笑道：“老太太说了这么久的话，定是口干了，喝口茶润润喉。”
宋老太太接过茶杯，喝了口茶，道：“这事，我会跟老太爷说的，你把东西交上来。”
欧阳氏还没说话，门外传来婢女给宋老太爷请安的声音。屋内众人都站了起来，宋老太爷满脸笑容的走了进来。
“老太爷，你不是跟人约好去游湖，怎么这么早就回来了？”宋老太太知道宋老太爷不待见小蒋氏，才有意趁老太爷出门，讨要管家权，谁知道老太爷没去，脸上的笑容有些勉强。
“他家有事，改天再去。”宋老太爷在榻上坐下。
“父亲，儿媳能力有限，这家没管好，儿媳辜负了父亲对儿媳的信任，还请父亲责罚。”欧阳氏跪下道。
“这好好的，怎么说起这话来了？”宋老太爷皱眉道。
“父亲，母亲说以后这家还是由大嫂嫂来管。”文氏插嘴道。
按说，这家是要嫡子媳来当，可文氏有孕在身，不便操劳，小蒋氏是长子媳，她管家是名正言顺。可小蒋氏亏空公中银子，宋老太爷事后虽逼着宋绎拿私房钱补上，但要他把这家再交给小蒋氏管，那是万万不可的，道：“妯娌之间，应该互相关照。不能事事都让老大家的承担。传我的话，从明天起，老二家的、老三家的、老四家都去议事厅，由老大家的主理，其他人分理。”
老太爷的话一出口，那就是卯是卯，丁是丁，不能反驳，只能听从。宋老太太没能帮小蒋氏把管家权全部抓回来，嘴角扯了扯，突然看到了宋箬溪，目光一闪，道：“人老了没事可做，每天一睁开眼，就觉得日子太长，都不知道该怎么熬。”
宋老太爷愣了一下，眼中露出一抹恼色，她这嫌他没来陪她，她老得都不能伺候他了，还吃这种干醋做什么？还当着满屋子小辈说这话，还要不要脸面？
小蒋氏、欧阳氏、纪芸和文氏跪了下去，“儿媳不孝。”
“这不是你们的错，如今你们都是儿女绕