儿子即将没命，又没了银子傍身，薛姨妈一病不起，一夜之间，竟是苍老了十岁。
薛家败落，贾母和王夫人得知消息，都是变了脸色。
之前，她们虽然让宝玉写了休书，将薛宝钗休弃，但念在薛家还有不少家底的份上，并没有将薛宝钗赶回家。
今时今日，薛家已经彻底倒了，两人烦恼之下，不但没有施加援手，反而以只是亲戚为由，让薛姨妈搬出梨花院，另寻住处，又将薛宝钗送到她身边，说是让她们母女一起作伴儿。
薛姨妈见她们要将自己扫地出门，病不免加重了几分，就此卧床不起。
薛宝钗以泪洗面，却不得不打叠精神，先去求了贾母，哭诉了一番，说薛姨妈病重，暂时不宜搬出去。
贾母被她哭得烦了，只得应允让她们再留一段时间，等开春了再挪出去。
薛宝钗眼见她退了一步，这才略略安心，回到梨花院，用心伺候薛姨妈，还要抽空做些针线活儿，以贴补家用。