派往冀州的使臣也回來了，带回了更令人沮丧的消息，袁绍根本无意与刘备结盟，回信说的很冷淡“要是玄德还是徐州牧，一切还可商量，”
“什么意思，我刘备一时沒做了徐州牧，你袁绍就狗眼看人低了，哼，想当年，我帮你到公孙瓒那边做卧底时，你可不是这么说的，要不是后來在徐州设计曹操的计谋沒有成功，曹操提前撤了兵，我说不定已经是你的盟友了……哼，一群人走茶凉的家伙……”
刘备暗恨完袁绍，还是沒有决断要选择投降曹智，毕竟那是他万不得已之选，他刚跟糜竺说完，这事现在一时半会儿也急不了，选盟友，不是讨小老婆，现在他们暂时沒了危机，一切还可以等等看再说，
就在刘备话音刚落，就有人來报“曹智的使者荀谌到了，”刘备和糜竺心下一惊，再就是一喜，
糜竺在疑惑自己和荀谌刚分手，他前脚回到小沛，荀谌就跟來了，到底所为何事，
刘备则不同与糜竺的担忧，为糜竺解释道：“曹智可能改变主意了，愿意接受我们的合作条件了，”
刘备热烈的迎接了荀谌，安排好荀谌的住处，刘备就宴请荀谌，
荀谌此行老实说心里沒底，是福是祸也说不好，反正这会儿还算好，待遇不错，住的是传舍，今儿这宴席也颇有排场，刘备现在帐下的文臣武将都來了，
荀谌虽说对此行的福祸有点发憷，但他也知道装，装什么呢，装傻充愣呀，
反正一进刘备的宴会厅，荀谌就先不管三七二十一，闷头便吃，刘备和糜竺等敬酒，他也照接不误，反正是來者不绝，
等酒过三巡，菜过五味，刘备暗示着荀先生你该道出來意了吧，
当关羽、糜竺等齐刷刷的放下酒杯，把目光集中到荀谌身上，等待荀谌传达曹智的合作意向时，已有点微醉的荀谌知道是福是祸都躲不过了，于是荀谌从贴身衣襟中拿出了一封信札，毕恭毕敬的双手递交到了刘备手中，
刘备一看是信，心想：“着曹智倒是想得周到，已经把合作条款都成文了，”
刘备展开书信，开始阅读，满场的眼光此时又都盯着刘备手上的信，荀谌也不列外，他甚至沒再坐下，就这么直愣愣的站在堂下，等待着自己那份祸福，
刘备一开始看着信的内容，还满脸期待和笑容，越往下看，脸色越差，看完之后，基本就只能用两个字形容了，那就是“阴沉，”
荀谌看着刘备阴沉的脸心想自己这辈子算是到头了，看來是别提超过他大哥荀彧了，今天这关，看起來都是过不了了，
但荀谌想好了，就是死，也要死的有气节，所以他站着一点不回避刘备看向他的摄人心扉眼神，
只见刘备扬了扬手中的信件，用冰冷的口气最后询问荀谌：“曹智还交代你别的什么了吗，”
荀谌把头一摇，干脆回答道：“沒有，曹公就要友若把这封信面陈刘公，”说完荀谌把头一昂，就准备受死了，
刘备也沒辜负荀谌那份慷慨就义的架势，直接一拍桌子，大骂道：“混账东西，是我对不起他多，还是他对不起我多，跟我翻老账，还要我臣服他，说什么我沒得选择了，他曹智也太嚣张，真是岂有此理，”说到这里的刘备正好看到荀谌那副随时等他砍头的死样，然后手指一戳荀谌站立的方向，怒道：“來人，把此人给我绑了，扔进囚牢，等候发落，”
“哐啷当，”随着脚镣枷锁和那牢门的轰然奏响，荀谌一下子从住“宾馆”的上宾，锒铛入狱，成了待斩的囚犯，这待遇真是一口气从天下掉到了地下，
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