。又收容了一批沿途的饥民。共凑起了两千多人到达城。
陶谦见刘备兵马虽不多。但麾下关羽、张飞等战将却都十分了得。甚可依持。于是就四千丹阳兵。隶属刘备指挥。
也就在这时开始。自感油干灯尽的陶谦。便萌生了"让徐州与皇叔"的念头。从而为刘备的崛起埋下了伏笔。
曹军占领东海、琅邪之后又挥师西进。势如破竹。不日进抵郯城。陶谦抱病指挥徐州军主力守城。而令其部将曹豹与刘备在郯城东郊设置防线。经过激战。双方各有伤亡。但曹军兵多势盛。刘备、曹豹渐渐抵挡不住。他们希望陶谦的主力能出城支援。却不料在城门上观战的陶谦早已心惊胆战。正打算弃城南逃。
恰在这节骨眼上。发生了戏剧性的变化。曹操接到了从鄄城发來的插羽急报:濮阳被吕布攻陷了。兖州诸郡县纷纷判变倒戈......
后院起火。还在外面打什么?。曹操当即决定撤军。
撤军途中。想到吕布如果攻下鄄城。很可能也会如他现正在做的那样。大肆屠杀。纵容兵士抢掠、奸淫。曹操不由得惊出一身冷汗。
而这时曹操生命另一个重要的人物荀彧。也在此时发挥了他的光芒。
荀彧在曹操东征陶谦时。张邈、陈宫乘机在兖州反曹。暗中迎接吕布。还好此时兖州由荀彧在。他在叛乱发生之前。就预感到了蛛丝马迹。紧急召回了东郡太守夏侯惇和其属下的兵马。曹操预留这名对自己忠心耿耿的亲信的东郡。为参与徐州战事。主要还是要防范袁绍的。但袁绍此时已忙于进兵并州。根本无暇顾及西边的兖州。而曹操预留的这支兵马。还是留对了。
荀彧和寿张令程昱凭借夏侯惇的这支兵马。再巧使计谋。终于为曹操守住鄄城。
吕布到后。张邈派刘翊告诉荀彧：“吕将军來助曹使君击陶谦。宜亟供其军食。”众人疑惑。唯荀彧知其计。立即命令军队加强防。并急召东郡太守夏侯惇。而兖州诸城皆响应张邈。投靠吕布阵营。当时曹操率大军出征在外。留守的兵力很少。而且很多人都与张邈、陈宫早已勾结。
夏侯惇到后。乘夜诛杀谋反者数十人。军心乃安。
袁术此时也受吕布煽动。命手下大将郭贡率众数万联合來攻。曹军军中听闻敌军势众。未战都开始恐慌起來。
荀彧这时停身而出。鼓舞道：“主公的东征大军正在回撤。我们还有南面的主公亲弟。我们只要守住一时。敌军必败。”
荀彧的鼓舞士气是有效的。他很好的安抚了鄄城上下官员。是他们对胜利燃起了一丝希望。
荀彧随后也第一次未在曹操授权的情况下。以兖州州府的名义向宛陵的曹智写信。要他火速带兵來援。这件事也在事后得到了曹操的赞许。并令到了鄄城的曹智代替他暂领州府事宜。
而面对荀彧的第二难題是。敌军在鄄城外云集后。郭贡就要求见荀彧。进行劝降和试探。荀彧毫无畏惧的准备前往。夏侯惇等人劝说：“君。一州镇也。往必危。不可。”
荀彧说：“贡与邈等。分非素结也。今來速。计必未定；及其未定说之。纵不为用。可使中立。若先疑之。彼将怒而成计。”
荀彧出城会见郭贡。是个壮举。也是个极为正确的行为。因为郭贡的主公袁术。此役不在兖州鄄城。而意在夺回豫州失地。袁术在命郭贡率部联合张邈、吕布的叛军时。自己则早已率部入颍川。发动了夺回豫州陈国的战役。
而对于只是应付一下的兖州州府战役。袁术对郭贡曾面授机宜道：“不可损兵折将。”
郭贡此时一见荀彧毫无惧意。爽快地來与之谈笑风生。便得出了认为鄄城易守难攻的决断。便无心再战。正在此时得报兖州叛乱的丹阳曹智又亲率着一路兵马风驰电掣而來。军情传到袁军帐中。更使郭贡萌生退意。在张邈、吕布、郭贡联军十几万人马。围住鄄城三日后。郭贡首先借着由头引兵而去。
吕布又因为要迎击曹操的回师主力。不得不也提早离开。留下个张邈兄弟俩。试探性的打了两日后。也走了。自此。由于荀彧镇定和运筹帷幄。兖州州府保住了。此后。荀彧又与程昱定计。保全了范、东阿。卒全三城。
这次荀彧不但是救了曹操。保住了曹操的根基。还在曹操事业中写下了最为重要的一笔。如果曹操这次沒有荀彧和程昱的死命保城。曹操可能会像刘备一样。落得个半生飘零的下场。
此时。曹操虽丢了七十七座城池。但军力并未有太大的损失。单以军力而言。目前來说。应该还是强于吕布的。
但在回夺濮阳的与吕布的正面交锋中。颇为不顺。
在曹智回程的路上。曹操痛定思痛。一路在沒有谋士军将的提点、建议之下。进行了深刻地自我检讨。他认为引起兖州诸郡反叛的主要原因是因为他杀了边让。他如实地告诉郭嘉。自己着实不应该杀边让。边让虽说有名无实权。但曹操不顾及声望的影响力。任意妄为。现在失了兖州七十七座城池。这就是代价。
曹操决定记住这代价。他首先做的