自古以來。宫廷斗争都是最血腥最残酷的。但是摆在表面上的往往是十分光鲜和漂亮的。切尔卡用他的亲身经历告诉我们。即使是有十二分的小心。在残酷的宫廷斗争中。只要运气稍差。还是会输的一败涂地。
。。《名将的成与败》
皇宫的酒席之中。切尔卡竟然被安排坐在汉格尔的身边。可见这位帝国皇帝对切尔卡的喜爱程度。坐在切尔卡对面的就是汉格尔的几个皇子。切尔卡向他们以此看去。坐在最靠近汉格尔位子的是帝国的大皇子洛兰?芒。只见他是一脸的阴狠。身上散发着武人特有的威势。与汉格尔的不怒自威不同。他是霸气外露。给人一种咄咄逼人的感觉。
而坐在他旁边的则是当初从海迪亚回來时。在城门口接自己的二皇子艾卡。见到切尔卡的目光向自己的方向飘來。艾卡则是向他微笑点头示意。相比起洛兰的威猛。艾卡就显得内敛的多。但是切尔卡知道。艾卡是汉格尔所有的皇子中。权势仅次于洛兰的。也是能够成为未來皇帝的热门人选。
在旁边的是四皇子斯科特?芒。跟他的两个哥哥不一样。他整个人显得文质彬彬的。他也是皇子中唯一并沒有修习皇家武技的皇子。比起武技。他对文学和历史的兴趣更为浓厚一些。
“西蒙爱卿啊。你看看朕这三个不成器的儿子。几乎沒有一个能够跟切尔卡爱卿相比的。你可真是让朕羡慕啊。”汉格尔对西蒙说道。
西蒙不敢怠慢。立刻站起來躬身说道：“陛下太谦虚了。陛下的皇子各个都是人中之龙。臣的犬子怎么能比得上皇子呢。”
“哈哈。西蒙啊。你不必这么谦虚的。切尔卡爱卿年纪轻轻就有此地位。也算得上你们佩恩家的骄傲了。”汉格尔哈哈笑道。“这个酒宴只是家常酒宴。咱们君臣之间就不必这么多礼了。”
汉格尔虽然说着不必多礼。但是西蒙和切尔卡在礼节上却是一点不敢怠慢。汉格尔在酒宴上也不时的询问着切尔卡在哈布斯要塞守城时的情况。切尔卡尽皆一一回答。等听到切尔卡说起塔达林在帮助兽人的时候。汉格尔勃然大怒。说道：“这群叫塔达林的家伙。竟然敢如此跟朕作对。洛兰。”
“父王。儿臣在。”洛兰立刻从座位站起來。向汉格尔躬身答道。
“这件事就由你來办。只要是跟塔达林有关的。不管是什么种族。一概清除。朕要让那些整天跟尸体作伴的家伙知道。惹怒了朕。他们连在大陆上生存的资格都沒有。”汉格尔威严的说道。
“是。儿臣一定办妥。”洛兰毫不犹豫的答应道。
“好了。切尔卡。咱们继续。”汉格尔像是办了一件微不足道的小事一样。又若无其事的跟切尔卡聊了起來。酒宴很快就过去了。从皇宫中出來的之后。西蒙对切尔卡说道：“看來皇帝陛下很是器重你。你在风铃草骑士团好好干。恐怕以后可能还有更重要的位子给你。”
“更重要的位子。”切尔卡有些吃惊的问道。
西蒙点了点头。“只要你不出什么乱子。两年之内。恐怕你就能够成为帝国最年轻的一类骑士团团长了。”
“父亲大人放心好了。我会好好干的。”切尔卡想也不想的答道。一类骑士团的团长。那可是手握重兵。权倾一方的封疆大吏。就算是三大贵族沒有一定的年纪和资历是根本想也不能想的。
“对了。你不在的这段时间。你的封地哈罗德郡一直是我派去的管家在管的。现在你回來了。你就自己安排一个管家吧。”西蒙说道。
“可是我身边根本就沒有能够当管家的人啊。”切尔卡显得略有些为难。
“这个事不用急。等你什么时候找到了。什么时候再派去也不迟。还有。你现在的身份跟以前不同了。以前人们更多的记着的是你是我的儿子。所以并不会有很多人重视你。而现在你已经是一个手握军权的骑士团团长了。而且皇帝陛下已经毫不掩饰的表示了对你的恩宠。所以几个皇子会來拉拢你。你得记住。在皇帝陛下的意图未明之前。不可跟任何一个皇子走的太近。以免引來灾祸。”
“是。我一定记住。对谁都保持客气。”
“好了。回家吧。”
西蒙父子两个刚刚走出皇宫门口。有一个侍者匆匆追上了他们。对西蒙和切尔卡恭敬的行礼之后。说道：“西蒙公爵。切尔卡侯爵大人。我是二皇子殿下身边的一位侍从。二皇子殿下想请切尔卡侯爵到府上一叙。还请切尔卡侯爵赏脸。”
“这个……”切尔卡向西蒙看了一眼。只见西蒙一点头说道：“既然二皇子殿下都派人來请你了。你就快去吧。记住我跟你说过的话。”
“我记住了。父亲。”切尔卡答应一句。便跟着那侍者走了。
侍者带着切尔卡上了一辆马车。做在马车上走了一段时间之后。马车停下了。侍者走出马车对切尔卡说道：“切尔卡侯爵大人。我们到了。您请下车吧。”
切尔卡走下车來。发现并不是在普罗维登艾卡皇子的府第。而是在普罗维登郊外的一座庄园前面。切尔卡不解的问道：“这里是。”