他出生在一个军人家庭。父亲是沙皇军队的现役军官，第一次世界大战时被德国人打死在前线。1917年十月革命后，西蒙诺夫先后在俄罗斯中部的梁赞和萨拉托夫市读完小学、中学和工业专科学校。1930~1935年在萨拉托夫和莫斯科等地向工厂当钳工，当时他对文学发生浓厚的兴趣，开始在报刊上发表诗歌。1934年进苏联作家协会高尔基文学院夜班学习，一年后转日班，1938年毕业。从1939年开始直到1945年卫国战争结束，他任随军记者先在东方苏、蒙边境，不久转到北方的苏芬战场采访，接着又参加斯大林格助战役，然后跟随苏联红军对希特勒法西斯的追击，足迹到过几乎整个东欧及奥地利和德国的许多地方，写下大量通讯报道及戏剧、诗歌和小说等多种体裁的作品，显示了多方面的文学才华。
西蒙诺夫首先是以戏剧创作在文坛上出名的。他写的头一个剧本《我城一少年》（1941）因较好地塑造了苏维埃政权下成长起来的青年一代，获1942年斯大林奖。第二部剧作《俄罗斯人》（1942）再现了卫国战争初期被德军占领的一个城市里居民和游击队同侵略者及卖国贼的斗争，发表后获1943年斯大林奖。
这个时期他创作的诗歌，大多收入《在一起和离别的时候》（1942）和《战争》（1944）两部诗集里。其中的《请记住，阿辽沙，斯摩棱斯克的小径》，《等着我吧》和《打死他》等篇，以朴质自然、朗朗上口的语言传达出千百万苏联军民对法西斯侵略者的满腔仇恨，以及他们对祖国对亲人的坚贞、炽热的爱情。这些诗一发表，不仅立刻被许多红军官兵从报刊上剪下来，或珍藏于怀，或互相传阅，而且还被作曲家们很快谱成歌曲。
他在1943~1944年完成的《日日夜夜》，是苏联文学中头一部描写斯大林格勒保卫战的中篇小说。作品很快被改编成话剧，拍摄成电影，产生广泛的影响。它使作者第三次获得斯大林奖（1946）。
在第二次世界大战结束后的40年代末和50年代初，西蒙诺夫继续以《真理报》记者的身份，到过日本和美、英、法等国。他于1946年起连任苏联第二、三届最高苏维埃代表，1952~1954年当选为苏共中央候补委员，同时出任苏联作家协会副总书记（1946~1954）及作协两家机关刊物《文学报》（1950~1954）和《新扯界》杂志（1946~1950）的主编，是当时苏联文学界的主要领导人之一。1949年10月访问中国，第二年出版描写中国人民解放战争的长篇报告文学《战斗的中国》。此外，这些年里还出版了新作剧本《俄罗斯问题》（1946），中篇小说《祖国炊烟》（1947）和诗集《友与敌》（1948）等，它们使作者又得了两次斯大林奖，但思想艺术水平均不及他战争年代的创作，有的甚至流于概念化，不久便被读者遗忘。
二十世界50年代中期以来，随着前苏联党和政策的变化，西蒙诺夫一度受冷遇，失去原来担任的多种领导职务。但他积极紧跟形势，发表大量政论、特写和文艺评论，并创作出版剧本《第四个》（1961）、中篇小说《南方的故事》（1956~1961）、《洛巴金的笔记摘抄》（1965）、《没有战争的二十天》（1972）和三部曲短篇小说《生者与死者》（第一部《生者与死者》、1959、第二部《军人不是天生的》、1964、第三部《最后一个夏天》、1970）等、其中以后者较有名。
三部曲《生者与死者》的第一部写的是卫国战争初期的情况，故事从1941年夏天希特勒向苏联发动进攻，由于斯大林的错误造成苏联大片领土失陷及众多人员伤亡开始，以1942年苏军在莫斯科城下发动****结束。第二部主要从斯大林格勒保卫战的一个侧面，突出描写斯大林的“专横”、“残忍”和“反复无常”。第三部取材于卫国战争后期，集中反映1944年夏季白俄罗斯战役胜利后苏军正准备向东欧进军追歼侵略者的情况。这二部长篇小说把苏军最高统帅部的决策和前线的具体战斗及主人公谢尔皮林、辛佐夫等的复杂政治遭遇、家庭生活等有机地结合起来，画画广阔，从有全景性和史诗性特点，同时也存在明显的不足，如人物形象的塑造缺乏，心理描写的深度，头两部把斯大林写得一无是处，第三部里又突出斯大林指挥有方、关怀部属，对他褒多于贬，结果使这个重要历史人物的性格及作者对他的态度前后过于矛盾等等。三部曲于1974年被授予列宁奖。
西蒙诺太晚年在前苏联社会及文学界的地位有所回升。1967年他重新出任前苏联作家协会理事会书记处书记，1974年获社会主义劳动英雄称号和列宁勋章，1976年当选为前苏共中央监察委员。1979年作家逝世后，前苏联作协还设置了一项以他的姓氏命名的苏联卫国战争题材作品奖。
俄国民粹运动历史学家博古查尔斯基去世
博古查尔斯基（1861~1915）俄国民粹运动历史学家、资产阶级自由派政治活动家。1861年出生于沃罗