欧洲处于战争前夕
7月25日，行刺斐迪南大公事件打破了欧洲勉强得以维持的和平。欧洲各国在过去两年里都参加了对国家财政具有破坏性的军备竞赛。德国首当其冲，军费开支从1913年的十四亿马克一下增加到二十四亿四千万马克；俄国居后，军费为十八亿马克；再后是英国和法国，分别为十六亿和十二亿马克。按计划俄国降于1916年武装完毕，德国耽心俄会发兴高采烈的法国后备军人在巴黎市区游行。动进攻，因此德皇及帝国首相霍尔维格打算先发制人。然而，俄国和英法都是盟国，而且法国一直想夺回被德国占领的阿尔萨斯和洛林地区。至于俄国，则和奥地利一样对在巴尔干半岛的扩张深感兴趣。斐迪南大公被刺后，如果奥地利乘机进攻塞尔维亚而在南欧取得支配地位的话；这对俄国人将是件极不愉快的事情。因此俄国今日在法国总统庞加莱访问后几小时，便保证给予塞尔维亚人支持。
德国则鼓励奥地利对塞尔维亚采取强硬措施。德国计划在万不得巳时对俄国和法国同时两线作战，但英国的立场令德国忧虑。
奥地利虽然原则上准备对塞尔维亚开战，但又担心德国的反应。事情一直拖到斐迪南大公遇刺后四个星期，维也纳宫廷才于本月23日对塞尔维亚发出最后通谍，要求暗杀事件的调查须有奥地利官员的参与。塞尔维亚作出让步，但坚持自己的主权不受侵犯。此答复未能使奥地利满意。
英国人则希望避免战争。英国要求德国对奥地利加以节制。德国表面上同意出面调解，实际上仍纵容奥地利。
奥地利决定采取行动。28日，奥地利向塞尔维亚宣战。俄国沙皇尼古拉二世第二天下令总动员。德皇威廉二世在本月31日批准向俄国和法国发出最后通谍。限俄国十二小时内答复总动员的原因，限法国十八小时内答复是否保持中立，均遭拒绝。当天的德国报纸纷纷报导：德国进入“全国战争状态”。
一股战争热潮几乎席卷全欧洲。
欧洲列强摩拳擦掌
7月31日。一个月前，一名年轻的塞尔维亚民族主义者在萨拉热窝开枪时，从他的手枪里射出的子弹可能是一场欧洲战争的第一枪。暗杀大公弗朗西斯·弗迪南德夫妇事件破坏了欧洲本来就难以保持的平静。这块大陆是个炸药桶。各国迅速武装起来，耗竭他们的国力并使全世界震惊。
德国已跃上军费开支的首位。它决定大幅度扩军，德国军费预算增加了50％。它去年花费了14亿马克，今年预算猛增到22.4亿马克。而且并不只是德国一个国家，俄国花费了18亿卢布，英国和法国也并不落后许多。
欧洲联盟将受到塞奥争端的严峻考验
过去在俄德之间存在的友谊已完全消失，而奥地利和俄国之间在巴尔干半岛的竞争愈演愈烈，两国都想在这一地区扩大他们的势力。俄国担心奥国将通过进攻塞尔维亚和加强它在巴尔干半岛的势力对暗杀大公事件进行报复。沙皇尼古拉二世上星期很显然和法国总统普安克雷讨论了他所关心的问题。会谈后几小时沙皇就宣布他支持赛尔维亚，尽管有迹象表明暗杀大公正塞尔维亚是有计划的。
德国也向奥地利施加压力，证明它在巴尔于半岛是难以对付的。这个月的早些时候，戚廉二世收到德国驻维也纳大使捎来的一封信。
德皇在页边的空白处写道：“机不可失，时不再来。我们必须永远把塞尔维亚消灭掉。”对于在巴尔干半岛使用武力的问题，奥地利一直在犹豫。但是这次暗杀和德国的压力结束了这种举棋不定的状况。上星期，维也纳向塞尔维亚发出最后通牒。奥地利要求准许它援助塞尔维亚警察调查暗杀事件。塞尔维亚表示抗议，但是最后同意了。
很明显德国扭心一日。俄国人完成了重新武装自己的任务之后，将在1916年向德国进攻。为此，德皇和他的政府可能正在筹划向俄国发起先发制人的进攻。那样德国在其西侧将会发生麻烦。俄国和法国结成盟国20多年，毫无疑问法国想从德国手中夺回阿尔萨斯和洛林。不列颠是否将参战还不太清楚。
斯多夫曾访问中国
（1914～）维利·斯多夫，德意志民主共和国国务委员会主席，1973年8月~1976年10月在任；德意志民主共和国部长会议主席，1964年9月~1973年10月、1976年10月～1989年11月在任。1914年7月9日生于柏林一个工人家庭。小学毕业。早年当过瓦工和建筑技工。1928年加入共产主义青年团。1931年加入德国共产党。第二次世界大战期间服兵役，同时从事反法斯地下活动。1945年被苏军俘虏，同年恢复党籍。第二次世界大战结束后，1945~1947年任德意志民主共和国建筑材料工业和建筑经济处处长。1947~1948年任中央工业管理局基础材料工业处处长。1948~1950年任德国统一社会党理事会经济政策部部长。在德意志民主共和国建国初期，为国家经济的恢复和发展作出了一定贡献。1950年7月，在德国统一社会党第三次