西汉成帝时，王政君为皇太后，外戚王氏专权。河平二年（前27年），王政君的兄弟王谭、王商、王立、王根、王逢时五人同日封侯，封王谭为平阿侯，王商为成都侯，王立为红阳侯，王根为曲阳侯，王逢时为高平侯，被称为“一门五侯”。从此王氏把持朝政，汉室日衰。
然而，“五侯”虽然是兄弟，但互不和睦，相互之间时常斗狠使气，他们的门客之间也不往来。相传，汉代有一种名菜，叫“五侯鲭”。《两京杂记》上说，只有一个人叫楼护的，很会说话，五侯都很喜欢他，纷纷送给他新奇的食品，，楼护把五侯送给他的食物调和在一起，结果成了难得的美味，人们称之为“五侯鲭”。其实，这所谓的“鲭”不过是鱼和肉的杂烩。“五侯鲭”这个关于美食的典故，暗含了当时人们对“五侯”关系的认识。