《李家庄的变迁》是从普通农民铁锁与村中有权势的春喜发生矛盾冲突开始的，1～2节写春喜以一颗桑树的归属为由挑起诉讼，利用自己在村中的家族关系最后逼得铁锁倾家荡产。由于铁锁是一个外来户，在村中没有依靠，最后不得不背井离乡。第3节到第6节，铁锁漂泊到太原，眼界一下子扩大了，在这儿明白原来小喜、春喜这些人能在社会上横行霸道是因为他们背靠着阎锡山政权。更重要的是铁锁在这儿遇到共产党员小常，小常燃起了他对未来新生活的希望。回村后他把自己理解的斗争意识带给了穷苦的农民兄弟，激起了大家的反抗意志。这种故事的叙事正是后来五六十年代革命阶级斗争故事叙事的固定模式，如《红旗谱》、《苦菜花》、《红色娘子军》等小说中，农民被豪绅地主压迫剥削，被逼无奈，由自发地反抗最终走上由先进的党领导的革命斗争，最终推翻了旧政权，穷人翻身。