彩票在中国发行
彩票亦称奖券，是以抽签给奖方式进行筹款或敛财所发的凭证。15世纪在欧洲已经流行。作为一种舶来品，彩票在19世纪末已在中国开始出现。当时中国彩票市场长期为菲律宾彩票所独占，菲律宾时称吕宋，故菲律宾彩票又称吕宋票。它由西班牙殖民当局所发行，行销世界各地，而以中国为主要市场。1898年美西战争后，西班牙战败求和，割让菲律宾权益与美国，吕宋票也停止发行，中国彩票市场出现了一个巨大的空缺。暹罗大票、澳门彩票、华来赐票、先令彩票以及檀香山普闰堂彩票等先后在上海、广州、天津、烟台、温州各通商口岸销售。
中国人自办的彩票公司始于1899年4月23日，为上海广济公司发行的江南义赈票在张园开彩。这是中国第一家经清中央政府批准成立的正式彩票公司，标志着中国从销售外洋彩票到自办彩票的转折。本来，发行彩票是一种公开的带有赌博色彩的社会集资行为，清政府历来禁止赌博，但到19世纪末，中国社会政治日趋黑暗，吏治更加腐败，社会风气也渐趋没落，赌博之风便难以避免。尤其是发行彩票多以“义赈”、“善举”为名目，尤能博得社会的赞许。如广济公司的江南义赈票就是打着1898年江苏淮、徐、海三地发生灾荒，助赈官款不济的旗号，由广东商人庞乃鎏以报效巨款义赈灾区为名呈请设立广济公司发行的，经两江总督刘坤一批准，专利6年。广济公司的江南义赈票为20世纪中国大规模发行彩票开启了恶劣的先例。
至20世纪初由于华商广济公司的设立及彩票的热销，引起外国商人的忌羡，于是纷纷来华设立彩票公司。从1900年3月至1901年3月，外国商人经各国驻沪领事和租界当局的批准，在上海租界内设立了10家彩票公司。洋商凭借其雄厚的资本、丰富的经验和良好的商业信誉，迅速开拓中国彩票市场，造成彩票在中国的泛滥。这些公司包括：
（1）广益公司。1900年3月4日经英美工部局批准开张，备有资本15万两，存放于汇丰银行、麦加利银行及上海钱庄。第一会于5月13日开彩，额设10000张，每张售价5元，头彩得奖10000元，二彩4000元，三彩2000元。因发行后销路甚旺，从第二会起增额至15000张。
（2）和济公司。为德国商人爱勒创办，系洋商在中国创立的第一家彩票公司，但开彩时间稍晚于广益公司。1899年禀请成立，1900年4月29日开始售票，5月16日开第一彩，额设10000张，每张售价5元，中彩率9．9％，头彩10000元。从1901年第11会起增额至12000张，中彩率提高到11．6％；头彩增至12000元。
（3）华洋合众彩票公司。由驻沪领事及公共租界工部局颁给执照开业，1900年4月初开始售票，第一会额设10000张，每张售价5元，中彩率12％，头彩10000元，二彩3000元，三彩1000元。5月16日首次开彩。
（4）瑞成公司。英美工部局批准开办，1900年4月29日开始售票，5月27日第一会开彩，其彩票称六围票，开彩方式与其他彩票不同：“用机器圆球两球，一球载一百二十姓字，一球载白弹一百零四个，红弹十六个；两球互相摇匀，此球所开出姓字与彼球所开出红弹相对，即为众字；若彼球所开出白弹相对，即不入众字，总以开完两球所载弹子为度。”其第一会中彩者的16个姓字为：范、彭、温、桂、雷、卫、史、张、李、董、鲍、虞、周、利、赖、易。可谓彩票中之别开生面者。
除上述几家公司外，还有太德山公司、普益公司、同利公司、大成公司、通利公司、广利公司等等。
洋商在华创办彩票公司，也仿广济公司所为，打出“善举”旗号，如广利公司创办广告称：“自北方拳匪肇事，商务顿衰。本公司抱广土众民之愿，有利人济物之心，爰议行销彩票，以冀市面流通。”同利公司称：“近来商务日坏，民生艰苦，本公司创议行销同利彩票，以资流转。”西方各国乘中国局势混乱之机，纵容洋商在租界滥发彩票，暴露了他们不顾廉耻掠夺中国人民财产的侵略本性，这也是西方殖民当局继鸦片贸易、苦力贸易后的又一丑恶行径。当时上海的《中外日报》即怒斥殖民当局：“将使市廛栉比之地，一变而为赌博竞争之场，将使人人冀非分之获而荒其本。”
至1901年3月，鉴于上海租界内洋商彩票公司麇集、影响恶劣，西方驻沪各国领事为顾全脸面，请租界当局禁止彩票。4月，租界工部局做出取缔洋商彩票公司的决定。禁令下达后，洋商各彩票公司从4月起停止发售，已售之票限期一个月内兑彩。5月，洋商在沪各彩票公司已全部解散。
上海租界当局取消了外商彩票后，给中国清理乃至取消彩票市场提供了一次难得的机会。但庚子事变后，清政府无暇顾及地方事务，各地奸商纷纷以此为契机，以地方官府为靠山，用各种名义组织彩票公司，抢占上海彩票市场，迅速填补了洋商退出后留下的空缺，掀起了一