臣三人立马被吓得魂飞魄散，不知道这朝令夕改的夫差大人是不是又要翻脸。补救之策立即就用上了，勾践浑身激颤，匍匐在地，不敢抬头。范蠡又膝行几步，用头去撞勾践的屁股，让他把自己再说贱一点。勾践会意，立马又叩头，对夫差说：“我是罪臣啊，罪当万死。大王既然赦了勾践之罪，就请大王让勾践好好服侍您，请大王可怜可怜我啊。”
夫差正要开口，伍子胥说话了，厉声叫道：“大王不能赦勾践之罪。先王的大仇，不可不报啊。”
伍子胥这一喝，夫差立即从座位上弹了起来，再次怒火攻心，喝令勾践：“勾践，你把头抬起来。”
勾践无可奈何，费了老大劲才把头抬起来，一双细小的鼠目哀怜地望着夫差。
范蠡心知此乃千钧一发之际，他君臣三人已经说不上话，唯可靠者，伯嚭也。于是用眼凝视伯嚭，希望伯嚭能代勾践求情。哪知，伯嚭还没开口，夫差已拔出随身佩剑，掷到阶下，叫道：“勾践，你杀寡人之父，此仇不共戴天，寡人不能不报。念产供销 是一国之君，寡人不便亲自动手，你自行了断吧。”
完了，复国大业还没开始，就走到尽头了吗。勾践在心内呐喊着。
伯嚭还没说话，勾践心里一凉，只感觉那一点希望也被抹杀了。生存的云集没有了，还活着干什么。勾践不再犹豫，伸手就去抓夫差剑。
希望并未消失，勾践还会点燃的。勾践还没抓到夫差剑时，剑已经被范蠡抢去。范蠡握着剑柄，直起腰来面对夫差道：“大王听说过君辱臣死吗？大王既然让寡君自行了断，那臣就该先君而死。但臣在死前，要向大王表明一件事，大王此前已经赦过寡君的罪，答应寡君入吴为奴了，这是天下都知道的事。现在寡君按照约定来吴，大王却不守信用了。我害怕大王失信于天下，让天下人笑话。因此范蠡愿意以死代寡君谢罪，还望大王饶寡君一命。”说完，范蠡就欲举剑往脖子抹去。
范蠡要死，伯嚭舍不得了。他收受贿赂主要都是与范蠡进行交接。再者，前番与范蠡一番交谈，已有相见恨晚之意。他在吴国本就没啥老乡，本来有一个伍子胥，现在又成了对手，现在好不容易有了个范蠡，还真不好意思让他死去，他活着，以后喝个酒，聊点家乡典故什么的也方便。再者，收受贿赂在先，也不好一言不发吧。
故而伯嚭厉声叫道：“少伯且慢。”
希望就这样又回来了。
伯嚭出班向夫差奏道：“大王既然已经答应不杀勾践，不灭越国了，今天勾践夫妇依约前来，贡献大批珍宝和美女，大王不可失信啊。如果反悔，不但失信于越，还失信于天下。大王既然已经打败越国，又让勾践夫妇为奴，大仇已报。臣请大王依约行事，赦勾践夫妇和范蠡不死。”
伯嚭终于说到了点子上。