了纠纷，陆防也就渐渐冷淡下来。李鸿章海防的计划逐渐受到朝廷重视。
左宗棠亦看到了这一趋势，于是便插足起海防的事务，触碰到江南制造局这个李鸿章的禁脔，逐渐引发了李鸿章攻击左宗棠的战线。而此时胡雪岩在商场又出现了接二连三的漏洞。
首先是自己的典当行生意。胡雪岩有分布在全国各地大大小小的典当行共23家。经人提点后，发现有人从中吞掉了当铺的大笔利润。于是在古应春的建议下，决定整顿典当行。放风出去，要把23家典当行的总管进行互调，调动前要把所在当铺的账目、货架的虚实等情况进行移交。这样一来，吞并公款的杭州典当行总管心里乱如麻。经过谋划，利用美人计，串通自己的姨太太，圈住了胡雪岩，这一事件倒也暂时没有了动静。
接着是宓本常，他是上海的钱庄档手。为了把囤积的丝变成现银，胡雪岩让古应春出面购买缫丝厂。生意谈成之后，宓本常却不愿意划款，因为他偷偷把钱庄的钱用来和人合伙做生意，怕古应春知道了告诉胡雪岩。于是只能对外宣言，办新式缫丝厂不是胡雪岩的本意，古应春自己在生意上亏空了，想要靠着阜康的银两来进行填补。千方百计想拉开阜康和古应春的关系。
市场不景气，囤丝造成的困局，还有自己生意上对手的攻击，不巧的事情全都凑在了一块。
随着中法关系的紧张，李鸿章和左宗棠的主张又出现了歧义。李鸿章主张“和”，而左宗棠主张“战”。为了打击左宗棠，李鸿章必须要除掉胡雪岩。
关于胡雪岩不好的谣言，市面上传的到处都是。首先是没有钱还洋行的贷款，信誉为先危机，又说和洋人在丝业的斗法中，也没有走上风。于是挤兑风波开始出现。
风潮一来，不仅是钱庄，胡雪岩各行各业的生意都开始受到冲击。本来，只要他平日里所谋的官场势力出面压一压，或许就能摆平。但是事能够至此，正是由于政治斗争引发的，恐怕没有人轻易伸手援助。
很快，阜康钱庄倒闭，各处的亏空都被暴露在外，左宗棠受到谴责，胡雪岩被革职，丝行、典当等财产全部被查办。瞬间，万千家产得以败落。
胡雪岩最后的失败，除了自身的问题之外，左李之间的斗争把胡雪岩推向了不可扭转的地步。
胡雪岩的缺失：今日之果，昨日之因
在当今时代，人们一直奉行“为官要学曾国藩，经商要学胡雪岩”。对于他们二人，人们在学习的过程中不免有些神化。可是，这个世界上，不可能有完美的人，即使聪明如胡雪岩，也不可能避免错误。
总结胡雪岩的一生，所犯的大过失大约有三。
第一，对于自己的期望，不够远大。尽管胡雪岩在商界闯出了名堂，可是当慈禧太后问他：“你是想升官呀，还是想发财？”那时候，他讲了一句发自他内心的实话：“小人只盼着国家安定，百姓安康，我能经营好阜康钱庄，老老实实做我的生意，我就知足了。”
胡雪岩费劲了心思，想要依附当官的作为靠山，可是如果他当时就心存远大的抱负，怀揣深远的理想，就不至于将一生的大部分精力都放在讨好别人上了，也不至于在以后的日子里，整天为着自己在官场的两个派系中辗转，找不到安全感，最终也抵挡不了自己被击垮的命运。很多机会都因为胡雪岩的“安分守己”而错过了，所以当胡雪岩以后回想的时候，他的心里也不无后悔的成分。
第二，大多数成功的人都明白，人生需要阶段性调整，尤其是像胡雪岩这样在商场与官场中徘徊的人，时刻都在危险中行进，更应该不断地给自己充电，补充自己的知识。可是他似乎没有意识到这一点，一直在依靠自己在现实中摸索出来的经验去跟别人周旋。我们不能否认现实的经验在生活中所起的作用，但是一个人如果不能时刻地反省自己，提高自己，那么很多时候我们是要吃自己的亏的。
第三，胡雪岩虽然一直跟官场中人打交道，但是他并不明白，官场中的凶险甚于商场，官场中的斗争要比商场凶恶得多。胡雪岩懂得商道，但是他对于官场中的战争却是无可奈何。 与政界打交道，就需要多一点忍耐，可是胡雪岩并没有认识到这一点，他妄图跟官员们斗智斗勇，结果落得一败涂地。前文中我们已经说过了，左宗棠在官场中目中无人，早就被群臣孤立了，可是胡雪岩还在这棵树上吊着，不肯发掘新的人脉资源，这也不能不说他并不懂得维护官道。如果单单做个商人，胡雪岩是成功的，可是聪明的胡雪岩，也不能免于派系之争，不能免于“排左先治胡，倒左先倒胡”的命运。由此看来，胡雪岩的人生尽管有很多辉煌之处，可是因为这三个缺陷，使得他一生成功宛如黄粱一梦，所创造出来的佳绩奇话也终以遗憾而告终。
以胡雪岩为师，以胡雪岩为戒。成功的人，必定有能够成功的智慧。我们学习胡雪岩，是因为他的身上的确有着值得我们学习的地方。在经商方面，他表现出的大气，在为人方面，他表现出来的圆滑，在用人方面，他表现出来的识人的智慧，都是常人无法做到的。