陷阱，这是最可怕的，于防不胜防中便掉了进去。
胡雪岩向来不喜欢女人插手到生意当中来，但是很多的时候，又是通过身边的这群女人干成了很多事。胡庆余堂被叶种德堂将了一军后，爱妾章阿珠出了很大的力为胡庆余堂解决问题。为了褒奖她，胡雪岩把到江南各地收蚕丝的事情交给她处理。虽然没能如章阿珠的愿，进胡庆余堂工作，但有工作总比没有工作好，于是兴高采烈地上任了。以为皆大欢喜的事情，却激起了谭则云由来已久的怨气。
谭则云是胡雪岩最初在钱庄时的师兄，后来眼看着这个小师弟如鲤鱼跃龙门般一跃而起，还越跳越高，心中已经泛起一丝酸意。接着，阜康负责人——这个艳羡已久的职位竟然被刘庆生后来者居上。除此之外，还有柳成祥。他们俩的地位本应是平等的，但是做粮食生意，柳成祥起了很大作用，比起自己来竟有高高在上的感觉。
合伙做生意的这些年里，胡雪岩越来越富有，妻妾成群，刘庆生和柳成祥的日子也都过得有滋有味，现在竟然连章阿珠都比自己混得要好。谭则云顿感失望和焦虑。
胡雪岩对于这一点失算了，竟然没有察觉到谭则云的异样，还自以为挺照顾师兄，把他当成是自己人看待。但是问题偏偏出现了，而且症结还就是谭则云。
商场惊险，但是官场更为可怕。帮助杨乃武与小白菜翻案胡雪岩就有深刻的体会，他因此而失去了两湖派的官场势力。而后支持左宗棠，更是惹来李鸿章的不满。不知不觉中，胡雪岩已被卷入到一场政治风暴中。
帮助左宗棠，不仅捧高了他，胡雪岩的事业也达到了顶峰。但是随着列强的侵入和收复新疆胜仗败约的出现，李鸿章在朝廷的作用越来越大，“左李之争”也逐渐渗透开来。“排左必先除胡”是李鸿章从商场打击左宗棠的一个阴谋。一开始，李鸿章便安排丁日昌插手胡雪岩生意上的事情。丁日昌是李鸿章的得力助手，同曾国藩，郭嵩焘走得很近，官运亨通，任福建巡抚兼船政大臣。有这样的官衔，李鸿章尚不需亲自出面，就足够胡雪岩受的。
浙江巡抚梅小严讲究洋务，想要为杭州购买一批缫丝机器，以现代化的方式进行生产。这遭到了胡雪岩的反对，他认为，机器会代替手工，这样。千千万万以丝为生的蚕农，会丢掉饭碗。其实，若是和光梅小严一个人斗，胡雪岩尚能应付，但是李鸿章盯上他了，就算有黄马褂，也很难压住阵脚了。
丁日昌看到梅小严从中吃了亏，便教唆其查查胡雪岩的漏洞。本就一肚子气的梅小严见有李鸿章撑腰，也就没有太大的顾忌。就这样，怨气难泄的谭则云很快成被盯上了，成为除胡的第一步棋。
亲人的背叛，杀伤力已经足够大。再加上对手的攻击，此时很难稳当地走下去。正所谓 “明枪易躲，暗箭难防。”丁日昌打着梅小严的棋子，开始暗暗地与胡雪岩较劲。胡雪岩压根没有注意到这个半路里杀出的“程咬金”。因为李鸿章派系中，最令胡雪岩担心的是盛宣怀。看着这几年来，盛宣怀的作为并不大，胡雪岩还正窃喜，不料内忧与外患从旁边一拥而入，令胡雪岩陷入危机四伏的境况。
“智者千虑，必有一失”胡雪岩精明的一生，也有失误的时刻。谭则云和胡雪岩可是共患难过的兄弟，同是钱庄学徒，一起做生意。他的背叛，是胡雪岩根本就不曾想过的。这是胡雪岩的大意，忽略了身边人的感受，且没有进行及时的沟通。人与人之间的关系不是一成不变的，他可能会越走越近，可能会越走越远。在人际交往的过程中，要非常注意这一点，否则当身边人越走越远时，走掉的不只是人，还有他身上的资源，他所知道的关于你的一切。所以，像谭则云这样的亲人挖的陷阱是最可怕的，最具杀伤力。
家破人亡：成亦官场，败亦官场
尽管依附左宗棠，让胡雪岩东山再起了，可是也因为这个靠山，让胡雪岩处处受人排挤，最终倒了店铺，破了家财。
左宗棠是个生性孤傲的人，他认为自己一向清廉，公正，正直，所以谁也不怕，谁的账都不买。这样的为人，在官场上时很容易得罪人的。且不说他对曾救过她一命的曾国藩的无礼，就是对李鸿章和荣禄，他也早把人得罪得彻底了。
左宗棠从西北赶回京城，可是到了城门口，守城的人却拦住了他们，不让进城。守城的人都是眼尖的人，他们想着，这些从外地回来的官员，早就捞足了，跟他们要点儿开门费，也是理所当然的。
跟随的小厮，为了不耽误大人的时间，掏了银子就往守门人的怀里揣，可是却被左宗棠喝止了，他下令要夺了守门人的腰刀，摘下他们的顶子。守门人一看，是左大人，都吓坏了，赶紧跪下来求情。
左宗棠厉声说：“去告诉荣禄，左宗棠没有这份买路钱。”说完，就返回去找胡雪岩了。
胡雪岩劝左宗棠息怒，可是他怎么也消不了气，就写了一个折子，奏了荣禄一本。正写着的时候，荣禄来到了胡雪岩家，想要见左宗棠，可是他说什么也不肯给荣禄说话的机会，坚持把折子写完。这样的做法，也让夹在了