胡雪岩开始做蚕丝生意，其实很偶然。那时王有龄刚好做了海运局坐办的位置，一上任就负责解运漕米，王有龄和胡雪岩交好，就把这件事托付给胡雪岩，让他帮自己渡过难关，胡雪岩雇的船是阿珠家的，阿珠她娘刚好懂一些蚕丝生意，就和胡雪岩交谈起来，使雪岩对蚕丝生意有了一定的了解。那时候正是西方资本主义工业生产大发展的时期，尤其是纺织工业发展得如火如荼，丝绸纺织正需要原料，洋人需要从中国进口大量蚕丝，这是一项很赚钱的买卖，胡雪岩看到了这一点。在解运漕米的过程中，胡雪岩还拉近了和漕帮的关系，为他日后货物运输奠定了基础，另外，他还结识了古应春，这是一位十分熟悉洋场生意的人，有他相助，胡雪岩的蚕丝生意做起来就顺利得多了。
这一切就好像是上天特意安排给胡雪岩的，让他这个完全不懂蚕丝生意的人也能顺利地做起来。这果真完全是靠运气吗？当然不是，如果胡雪岩没有一双慧眼，看出蚕丝生意大有可为，或者看到了却不懂得抓住机遇，不知道如何利用眼前的有利条件，那么他就算运气再好也不可能成功。
一个典型的例子就是和胡雪岩一起来往于杭州、上海的张胖子，他是信和钱庄的二老板，信和钱庄当时是杭州城里最大的钱庄之一，资本比胡雪岩要雄厚得多，张胖子对江浙一带的丝、茶生意更比雪岩要熟悉，但是张胖子却没有想到要去做，反而让胡雪岩这个门外汉发了财。
另外，论实力、论经验，胡雪岩都比不上丝商巨头庞二。但是庞二做蚕丝生意，眼光仅仅局限在自己一人的事业上，而雪岩却能放眼长远，看到同行之间的恶性竞争，和整个蚕丝行业与洋商之间的利益博弈。要扭转这种局面，仅靠个人力量是有限的，因此雪岩就想到要联合同业控制市场，操纵价格，在销“洋庄”的生意中迫使洋人就范，这样不仅能做大自己的生意，也能使整个行业得到实惠。最终他按自己的意愿做成功了。
有一个关于一块铁例子，说的是几个工匠对这块铁的价值认识。
第一个工匠认为，这个铁块的最佳用途莫过于把它制成马掌，他为此自鸣得意。他认为这个粗铁块每磅只值1美元，不值得花太多时间和精力去加工。他的技术能使这块铁的价值从1美元提高到10美元，对此他很满意。
第二个工匠把这块粗铁看得更深些，他想办法把铁块熔化掉，碳化成钢，然后取出来，经过冶煅，加热到白热状态，然后投入冷水或石油中以增强韧度，最后细致耐心地进行压磨抛光，制成了价值2000美元的刀片。
第三个工匠眼光更犀利，他有着更高的理想和更坚强的意志力，他用显微镜般精准的双眼把生铁变成了最精致的绣花针。
这时又来了一个技艺更高超的工匠，他的头脑更灵活，手艺更精湛，更有耐心，而且受过顶级训练，他对马掌、刀片、绣花针不屑一顾，他用这块铁做成了精细的钟表发条，价值10万美元的产品。
故事还没有结束，又一个更出色的工匠出现了。他告诉我们，这块生铁还没有物尽其用，他可以用这块铁造出更有价值的东西。他采用了许多精加工和细致煅冶的工序，成功地把这块铁变成了几乎看不见的精细的游丝线圈。一番艰苦劳作之后，他梦想成真，把仅值1美元的铁块变成了价值100万美元的产品，同样重量的黄金都比不上它的价格。
同样的粗铁，在不同的人眼中有不同的价值，以相应的技艺，同是粗铁，却能够创造出完全不同的财富！别人想不到的，胡雪岩想到了，别人做不到的，胡雪岩做到了。正是凭借长远的眼光、过硬的本事，胡雪岩才成就了他的事业。事实上，机会对所有人都是均等的，任何一个机会都在于人有没有本事去发现、把握住、利用好。对于真正有本事的人来说，无处不是机会，遍地都是财富。
因此一个人，只要放宽眼光、打通耳脉，抓住机会，舍得投入精神气力，就不可能不成功。
销“洋庄”：生意越大，眼光越远
成功学大师卡耐基曾深有体会地说：“做生意要有远大的眼光，要配合时代的需要。只有这样，你才能成为一名称职和优秀的商人。”一个人的远见决定着一个人的奋斗方向。只有立足长远，才能让自己走得更远，生意做得更大。
胡雪岩之所以能成为一个成功的商人，眼光长远是很重要的一面。生丝生意还没开始前，胡雪岩就想到利用湖州公库的银子做周转。因为胡雪岩代理将湖州的公款运到杭州，他就想先利用这些公款买丝到杭州，等卖了丝变现之后再交给杭州的“藩库”，这样一来，他不用任何本钱就可以净赚一笔，同时也完成了代理任务，可谓两全其美。当然，在现代社会这种做法叫挪用公款，属于违法犯罪，不值得提倡。不过从这件事中，我们还是应该看到胡雪岩过人的眼光和胆识。
蚕丝生意只是一个开始，胡雪岩还有更长远的打算，就是要和洋人做生意，销“洋庄”。通过阿珠娘的介绍，胡雪岩了解到，销“洋庄”最好是先把大量的丝囤积起来，等价钱好的时候再卖给洋人，但是这样需