越大海、横过大洋的还是它们。”
俗话说，“勤能补拙是良训”，聪明只是天生的禀赋，只有勤奋才是自己努力的见证，勤不但能补拙，还能使聪明才智得到更大程度的发挥，每个人生命的时间都是有限的，勤奋却能使人们把有限的时间利用到极致，使人们更容易成功。古今中外，凡是做出一番事业的人，无不是勤奋的人。胡雪岩可以从一个钱庄的学徒到最后成为人人称道的“红顶商人”，除了他的天赋和丰富的生活经历带给他的财富之外，他的勤奋也是他能够成功的重要因素。
生存第一要诀：不肯吃亏，就是在拒绝机会
中国有句古话说得好：“忍一时风平浪静，退一步海阔天空”。有多少人，能够忍常人之所不能忍，才有机会成就大业，如韩信忍胯下之辱、勾践卧薪尝胆等。在这点上，胡雪岩也可以成为我们学习的榜样。当时胡雪岩为了资助王有龄，自作主张借给了王有龄一些银子，让他进京以望补个实缺，王有龄自是感激涕零，但胡雪岩可就惨了，不但被原来的钱庄老板赶出了店，就是那些同行的店也不敢再用他了。没有办法，他只有去做苦力，流落到上海后，生活更加困窘，甚至还当掉了自己的袍子，吃不饱也是常用的事。最让人感觉绝望的是，王有龄能否成功，还是个未知数，成功之后是否会忘记他，这都是未知数。在这样的困境中，他一直忍着别人的误会和生活的困窘，终于等到了王有龄加官晋爵。
在杭州光复后，胡雪岩晋见左宗棠，左宗棠对胡雪岩十分冷淡，连坐都不给胡雪岩让，胡雪岩一直忍耐着，小心翼翼地探听左宗棠的虚实，终于了解了左宗棠生气的原因，他用早已准备好的说辞以及实际行动（已采购好了万石大米，后面还有继续采购）赢得了左宗棠的信任，并最终成为他的心腹，从而为自己找到了更雄厚的靠山。
如果说困境中的忍耐和吃亏让人佩服，也让人无奈的话，那么在顺境中的忍耐和吃亏就需要大智慧了。胡雪岩就是这样一个有超凡忍耐力的人，例如，在开始和漕帮做生意的时候，胡雪岩帮漕帮头领尤五分担了难处，他认为虽然这样的话，自己担子会有点重，但是这样是交了朋友，在朋友的帮助下，不怕生意做不起来。对此，王有龄很是不解，既然现在就有现成的生意做，为什么要把这个赚钱的机会让给别人呢。胡雪岩告诫他，虽然现在把机会给了别人，自己吃点亏，日子苦点无所谓，只要维持了与朋友的交情，日子总是会慢慢好起来的。