了价，他还有钱可赚，就是没钱可赚，只要能保本，他已经求之不得。再说，新丝一上市，陈丝必然会跌价，更卖不掉。”
胡雪岩得知这些事情后，他先不动声色地给朱福年的户头中存入五千银子，并且让收款钱的庄打个收条，然后让古应春将这五千银子送给朱福年，就说由于头寸紧张，自己的丝急于脱手，愿意以洋商开价的九五折卖给庞二，也就是给朱福年五分的好处，这五千银子就是“好处费”。这样一来，这就成了他们两个私下的交易，当然，这个秘密的交易是要透露给庞二的。
朱福年收到银子后就陷入了一个两难的局面：他如果私吞这笔银子，胡雪岩托人将此事透给庞二之后，朱福年必丢饭碗；如果他老老实实将这笔钱归人丝行的账上，有这一个五千银子的收据在手，也可以说他借东家的势力敲竹杠，胡雪岩与庞二本来是联合做洋庄的合作关系，朱福年如此做来，等于是有意坏东家的事，实际是吃里爬外，这样，他也会失去了庞二的信任。
最后，朱福年乖乖地退回了那笔钱。古应春对此纷纷不平，依然拿着钱庄开的收据原件，想要再整一下朱福年。胡雪岩则说不必了，一是庞二比较讲交情，再则朱福年也已经知晓厉害了。然后他就说：“我们还是从正路上去走最好。”
所谓的从正路上走，就是让人通过正当的手段去做生意，不要想一些歪招、损招。有人说，马无夜草不肥，人无横财不富。这只能适用于那些没有经营之才，一心妄想投机取巧、心存侥幸的人，这样的人虽然能成功一时，但是必定难以长久，横财飞来的同时身后可能还伴随着祸。
有一对夫妻开了家烧酒店。丈夫是个老实人，为人真诚、热情，烧制的酒也好，人称“小茅台”。有道是“酒香不怕巷子深”，一传十，十传百，烧酒店生意兴隆，常常是供不应求。看到生意如此之好，夫妻俩便决定把挣来的钱投进去，再添置一台烧酒设备，扩大生产规模，增加酒的产量。这样，一可满足顾客需求，二可增加收入，早日致富。
这天，丈夫外出购买设备，临行之前，把烧酒店的事都交给了妻子，叮嘱妻子一定要善待每一位顾客，诚实经营，不要与顾客发生争吵……
一个月以后，丈夫外出归来。妻子一见丈夫，便按捺不住内心的激动，神秘兮兮地说：“这几天，我可知道了做生意的秘诀，像你那样永远发不了财。”丈夫一脸愕然，不解地说：“做生意靠的是信誉，咱家烧的酒好，卖的量足，价钱合理，所以大伙才愿意买咱家的酒，除此之外还能有什么秘诀？”
妻子听后，用手指着丈夫的头，自作聪明地说：“你这榆木脑袋，现在谁还像你这样做生意。你知道吗？这几天我赚的钱比过去一个月挣的还多。秘诀就是，我往酒里兑了水。” 丈夫一听，肺都要气炸了，他没想到，妻子竟然会往酒里兑水，他冲着妻子大吼了一句，就把屋内剩下的酒全部都倒掉了。他知道妻子这种坑害顾客的行为，将他们苦心经营的烧酒店的牌子砸了，他知道这意味着什么。
那以后，尽管丈夫想了许多办法，竭力挽回妻子给烧酒店信誉所带来的损害，可“酒里兑水”这件事还是被顾客发现了，烧酒店的生意日渐冷清，后来不得不关门停业了。
朱福年吃里爬外，胡雪岩对这种行为引为不耻，只是给他一个警告。他自己则尽量遵守着商业的规则，不坑蒙拐骗，对合作伙伴以诚相待，宁愿吃亏不占便宜。正是因为他始终小心地不去偏离正道，才能够把生意做到极致。
做生意一定要端正立场，正当经营。投机取巧或许能取得一时的暴利，但终究不是长久之计。胡雪岩始终坚持自己的经商原则，不投机取巧，这才是他成功的基石。
全力支持左宗棠：锦上添花不足贵
有左宗棠的大力推动，加之胡雪岩的倾力协助，马尾船厂的发展日益显现出勃勃生机。但胡雪岩的心思早已从眼前的景象抽离出来，既然一个阶段的目的已经达到，就没必要耗费过多的精力去回想，更重要的是如何盘算好下一步的发展。
但天有不测风云，正当胡雪岩满脑子谋划着乘势出击，拓展市场空间的时候，一个惊人的消息突然传来，西部边疆形势吃紧，左宗棠即将调离福建，远赴陕甘担任总督，直奔兰州去捍卫新疆。这个消息让胡雪岩心底一阵发凉，他清醒地意识到又要打仗了，眼下的生意恐怕要受到莫大的牵连。他心里比任何人都清楚，左宗棠的存在是船厂生意稳固发展无可替代的奠基石。可“国家不可一日无陕甘，陕甘不可一日无总督”，与国家安危相比，生意的价值简直微不足道。透过漫漫黄沙，胡雪岩似乎已经看到大厦将倾的惨败局面。
知道消息后丁日昌就立马赶到福建，打探船厂情况。虽然左宗棠着着实实的将它讽刺了一番，甚至让他一直跪着回话，但风雨欲来的迹象已然不容乐观。然而，左宗棠并未急着上任。且不说放任福建的局面撒手离开他难以安心，一个更为重要的原因是此次远赴新疆困难重重，贸然而去他心里也没底。
锦上添花不足贵，雪中送炭方显真。危难