），跃居世界第四位，超过英国，排在德国、日本和美国之后。2007年7月中旬国家统计局公布的数据显示，中国正以超过预期的速度取代德国成为全球第三大经济强国。2010年1月21日，国家统计局公布，2009年中国国内生产总值为335 353亿元，比上年增长8.7%，赶超日本只是时间问题。2011年1月20日，国家统计局发布，2010年国内生产总值397 983亿元，按可比价格计算，比上年增长10.3%。按照年末人民币汇率计算（1美元兑人民币6.622 7元），2010年中国国内生产总值约为60 094亿美元。本2010年国内生产总值约为5.4万亿~5.5万亿美元。中国经济总量超过日本跃居世界第二。显然，接下来中国赶超世界第一强国美国，只是时间问题。
毫无疑问，经济上的赶超不但有象征意义，更有现实意义，因为经济增长是一切发展的前提和基础，没有增长，便没有发展，也就没有老百姓收入的提高，当然就更谈不上国富民强。
摩根士丹利早在2004年就预测，如果中国的经济继续以每年8%的速度增长，在2006年内，中国将超过英国成为世界上第四大经济强国。在摩根士丹利预测一年后，2005年，便实现了！
国际货币基金组织公布的2005年按当时的汇率计算了世界180个国家和地区国内生产总值和人均国内生产总值的统计结果，证实了摩根士丹利的预测。2005年，中国国内生产总值超过法国和英国跃居世界第四位，比2004年提升两位。
欧洲最大的金融集团德国安联保险公司于2005年1月23日在法兰克福发布的一项研究报告称，8~10年后中国的国内生产总值将超过德国，位列美国和日本之后成为世界第三大经济体。报告认为，2010年前，尽管中国经济仍面临许多风险，但其国内生产总值的年平均增幅将保持在7%~8%。这一高速增幅将使中国经济在2015年左右赶上发达国家的水平。届时不仅中国的国内生产总值将位列世界第三，中国对外贸易额也将大幅增长，成为仅次于美国和德国的第三大贸易国。安联保险公司怎么也没有想到，它预测的关于中国国内生产总值超过德国的时间太过保守了，实际上这在2007年就实现了。
2009年，国际货币基金组织首席经济学家肯尼思·罗戈夫说，中国将在今后一二十年里作为世界经济增长的主要动力与美国媲美。从长远来看，中国维持高增长率意味着或许只需10年时间就能成为与美国不相上下的经济上的超级大国。他没有预测出具体时间，但他指出，如果中国经济每年增长率按7%计算，就意味着这个国家经济每20年就要翻两番。如果按美国经济每20年增长50%来计算，中国届时将大大接近美国的经济规模。
人们对中国何时能够赶上和超过世界头号强国美国成为世界第一大国的问题非常感兴趣。最早对此作出预测的是安格斯·麦迪森公司。它按购买力平价法计算得出，1987年中国国内生产总值相当于美国的23%，到1995年上升为52%，2000年为60.6%，2015年前后将超过美国。
由于预测比较早，安格斯·麦迪森公司是迄今为止对中国赶超美国最乐观的预测机构。世界著名投资银行高盛于2003年年终大盘点时发表了惊世骇俗的“岁末大预言”：中国经济有望在2039年赶超美国；未来50年内，世界经济体系将发生重大变化，中国、俄罗斯、印度和巴西将成为这一体系中的强大力量，其强度可能要比预言的更大。
高盛的分析师在大预言中指出，中国很可能会在2007年赶超德国，而下一个目标便是在2015年赶超日本；到2039年，中国经济规模将超越美国。
以色列央行总裁费舍尔于2006年8月28日表示，中国有望在2031年发展成全球最大的经济体，尽管它可能不会永远保持当前这种惊人的增长速度。费舍尔称，随着中国政府采取切实有效的措施允许人民币升值，中国的经济增长步伐将会放缓。费舍尔曾是国际货币基金组织的第二号人物。