纪20年代是全球经济在遭遇了金融危机后上涨周期的起点，水涨船高，也使得未来中国经济可以有一个较长时期的快速发展。
从表面上看，中国当下的经济发展中出现了不少“不利”数据，但仔细分析就不难发现，其实质是中国过去那种粗放的发展模式的不可持续性使然。这是对中国经济的挑战，一旦在客观上提供过去所不具备的实现科学发展的条件，就会孕育中国科学发展的新机遇，具体来说有以下三方面：
第一，经济下行时期，正是进行经济结构调整的绝好机会。这时，不是你愿不愿意去调整的问题，而是不调整就没有活路。
第二，降低不合乎国情与发展阶段的经济预期。这些年，由于中国经济的快速发展，相当多的利益群体从中受益。与此同时，一些利益群体开始抱有不切实际的预期。以房地产为例，在中国现有的资源约束条件下，城市人均住房面积30平方米是我们的基本水平。可前几年房地产市场上连经济适用房都在100多平方米甚至200多平方米，老百姓想买小房子都没有。经济发展暂时出现困难，有助于降低不合理预期，对科学发展来说是一个机遇。
第三，虽然现在经济发展出现困难，但中国改革开放30多年取得的巨大成就使老百姓的基本生活保障并没有改变。只有老百姓能吃饱饭，社会才可以保持稳定。从另一个角度来说，在社会稳定的基础上，从政府到企业再到个人，过一段紧日子，举国共度时艰反而会起到一定的积极作用，比如政府压缩一些不合理的行政开支，少一些面子工程，都将有助于改善不同社会群体间的关系，赢得社会对政府更多的支持。
面对当前科学发展的新机遇，中国政府领导国家发展的水平也在不断提高，对中国现代化的内在规律认识得更加深刻，在应对危机中贯彻落实科学发展观的主观能动性更强。政府已深切体会到，要适度稳定发展速度，在发展中解决一系列问题；要继续加大节能减排力度，力争以最小的资源环境代价推动经济发展。例如，由于全球经济增速放缓，中国的出口面临巨大挑战，因此扩大内需就成为政府工作的重点。在调整内需与外需比例的过程中，政府更注重的是扩大内需，同时在应对外需严重下滑过程中逐步完成内需的结构性调整。
“十二五”规划：中国经济发展的制度推手
中国共产党第十七届中央委员会第五次全体会议于2010年10月15~18日在北京召开。这是一次重要的承上启下的会议。中国领导人打算利用下一个5年的大规模经济和社会规划，使中国走向更平衡和可持续发展的道路。在下一个5年规划里不再像以往强调国内生产总值的增长目标，而是把注意力放在更优质、更环保、可能也较为缓慢的增长上。
2010年10月27日，《中共中央关于制定国民经济和社会发展第十二个五年规划的建议》（以下简称“十二五”规划）正式颁布。至此，我们相信，中国政府对中国未来的发展已经用文件的形式作了制度性安排。
“十二五”规划（2011~2015年）是基于“十一五”规划（2006~2010年）的完成情况制订的。过去的5年是中国不平凡的5年。“十一五”规划期间，中国统筹国内国际两个大局，应对国际金融危机、自然灾害、突发事件的能力大幅提升，成功举办北京奥运会、新中国成立60周年庆典、上海世界博览会等重大活动，重视民生、以人为本、保障人民的切身利益，取得了建设和谐社会的阶段性成果。
在经济增长和提高人均实际收入水平方面，“十一五”规划的目标全面落实，包括教育、医疗等在内的公共服务领域取得进展，社会保障水平明显提高。在已公布的22个主要定量指标中，国内生产总值、人均国内生产总值、城镇基本养老保险覆盖人数等15个指标超额完成或提前完成。