邓冬兰一直站在疗养院门口。一个半小时前，她接到邓娃娃的电话，在机场已经接到黄善，一起开车向太阳岛疗养院这边赶来了。邓娃娃的车子刚刚开进疗养院，黄善就打开车门钻了出来。邓冬兰赶紧快步跑上去，叫道：“我的儿子！”便一把将黄善揽在自己怀里。
黄善喊了一声妈，又说：“我都大人啦！”原来，母亲这热情与慈爱的拥抱让他有些不好意思。邓冬兰也没意识到，儿子没去留学前，自己从没拥抱过儿子。邓娃娃见了，站在一旁咯咯笑。不管儿子怎么腼腆，邓冬兰还是双手捧上他的脸，在额头亲了好几下，又嗔怪地：“还怕羞？一百二十岁，也还是我的孩子。妈妈面前，你永远长不大。”
刘卓青和赵二妹闻声迎了出来。
刘卓青叫道：“国民待遇，让刘阿姨也抱抱善善。”黄善跟刘卓青抱了一下，转过身跟赵二妹说：“赵阿姨也抱抱我。”这次轮到赵二妹别扭起来，呵呵笑着。
刘卓青说：“善善，小时候我比你妈抱你的时间还多。有一次，我把你抱到五楼办公室，你两岁多时挺胖了，抱着你爬到五楼，刘阿姨额头上都冒汗了。结果还没来得及擦擦汗，那个凶巴巴的领导就狠狠批评了刘阿姨一顿，说不该把你抱上来，什么影响人家上班。邓局长，还记得谁当时批评我吗？善善，别看你是这个老妈生的，刘阿姨绝对比你这个亲妈还亲你疼你！”赵二妹倒不赞同地：“儿子是妈的心头肉，你再怎么疼善善，善善都是亲妈的。”邓冬兰得意起来：“硬道理。善善从美国飞回来是看亲妈还是看你刘阿姨？你这个刘阿姨，顶多顺便看看而已。”
接着，三个女人一起在码头旁边的南方大酒店设下晚宴欢迎黄善。
饭后，邓冬兰单独叫黄善进了自己房间，让儿子把美国学习情况作了汇报。黄善简简单单说了一遍，话题一转，很干脆地问道：“妈，您现在跟我爸怎么样了呢？”
邓冬兰说：“挺好的。”
黄善说：“妈，我又不是一个小孩子了。”
“我知道，都比妈高出半个头了。大人了，一个懂事的大男子汉了！”邓冬兰赞许两句后，又认认真真审视了黄善一番，“晒得有些黑了。别说美国什么都好，那边的太阳照样有紫外线。记住，户外活动时先擦点防晒霜。”看到黄善点点头后，她又小心翼翼地问，“娃娃到机场接你过来时，她没跟你说什么吧？”
“没说什么，她一个劲儿问我美国警察怎么样，装备一些什么武器。美国警察拿什么枪我怎么知道？回国前我刚刚听说，我们学校一个黑人同学上个礼拜到华盛顿游玩时被警察打过一顿。”
“你可别去惹警察，哪怕在华盛顿。”
“妈，您放心，前几年我在北京读书也从不惹警察。美国科学家，跟国内科学家相比，还是有许多不同的地方，比如见面介绍吧，国内的科学家由人家介绍时，都是说当什么官，副司级还是副部级，人大代表或政协委员什么，享受省级还是国务院特殊津贴。美国介绍科学家呢，人家就说一个名字，顶多再说说他研究什么课题。两国科学家风格就是不一样。但华盛顿的警察，跟北京的警察应该差不多。”
邓冬兰会心笑道：“还是像妈多一些，说话口气都像妈。善善，你一心念好书，把导师安排的课题研究好。你爸妈过得挺好的。”
黄善起身帮邓冬兰泡来一杯茶，说：“妈，我从小就知道您跟我爸感情交流上有些盲区，不是很通畅。记忆中的小时候，我好像从没被您和爸爸同时陪过睡觉。念小学时，我便明白了，父母亲不能同时陪小孩子睡觉，一人一间房，那叫分居。”
邓冬兰眼睛低垂了片刻，她确实没想到儿子把话说到了这份上。不知是有些自责，还是伤感，再跟黄善说话，她就没了刚才那种底气。她说：“错了，应该叫分床睡觉。都还在一个家里睡怎么分居呢？你老爸睡觉爱打呼噜，怕吵着老妈睡觉他才睡到另一个房间。”
黄善说：“妈这样解释也行。不管分床，还是分居，老妈您别活得太累。老妈过得开心，什么事善善都能接受。妈不要太多考虑善善的感受。美国那地方，父母亲如何维持婚姻，或是选择其他生活方式，儿女不会施加什么影响，对父母亲的任何选择儿女都能接受。婚姻，不是一个面子。美国佬爱说这句话。这话有它的道理。”
邓冬兰不由叹出一口气。
黄善叫了一声：“妈——”
邓冬兰一遍遍抚摸儿子的手，说：“再怎么累，妈也不能让你不开心。让你拥有一个完整的家，有爸又有妈，不缺什么还是好一点。”
黄善说：“凑在一块过，这也叫完整？”
“结婚证又不是男女双方共用一张，你妈一张，你爸一张，两张凑在一块才叫家。不凑到一块能叫家吗？结婚过了二十几年，到了这把年纪，妈用不着再去想什么。不就过日子吗？有一点你应该自豪，爸爸跟妈妈一样，都是爱你的。对了，善善你别分什么心。”
邓冬兰好不容易才把话题岔开，这里几句，那里几句，跟儿子聊了两个小时