在八水上绕了许久，张大哥的船午日驶入空明城，脚一落地，乌衣便忍不住打了两个喷嚏，寒江尘不知道他为何窝在船舱里还能生病，只能说他体弱多病，这副身子骨，带到哪里都是累赘。
乌衣翻眼看了她，知道她心里所想：“我不会拖累你找段白浪。”
“我也没打算被你拖累。”她嘴角一弯，若把她比作鱼，那么空明城便是她最熟悉不过的水，在昊汤她就好像是离了水的鱼，而这里是她的天下，段白浪来空明城，绝对是他这辈子最应该后悔的决定。
张大哥也下了船，问道：“苏小弟，去岁月阁？”
“不，半年没来空明，要先去向阳街。”避开四下观望的乌衣，寒江尘低声道：“我带他先找地方住下，张大哥先去，咱们随后再见，其他书友正在看:。”
“我也许久没进城了，好，我先去。”
乌衣回过头，寒江尘已经安排妥当，见他看着自己不动：“看我干嘛？”
“这里离凉州很近。”乌衣俊眉皱起，隐隐觉得昨日公子那句‘保护好她’别有深意。
“嗯，只隔了一条臧江，不过臧江天险，一条便可阻万人行。”寒江尘说完便举步往城里走。
二人走到城里一条街上，因为入城太早，公鸡都还没打鸣更别提有人开门做生意，寒江尘叩响一座酒楼的门，门内睡眼惺忪的店小二揉着眼睛，连着哈欠，边开门边嘟囔：“谁啊，大早上也不让人安稳。”
待他完全打开了门，天大的哈欠打到一半，嘴张着能吞下一颗鸡蛋，圆溜溜的眼睛一瞬也不敢多眨：“苏公子！”
“嘘！进去。”寒江尘一脚跨入门里，乌衣紧随其后。
店小二慌忙关上门，回身急忙道：“苏公子，你可算是来了。”
寒江尘听他语气不对，愕然道：“发生什么事儿了？”
店小二顾不上沏茶，赶忙到后庭去，不一会儿，轮子滚来的声音越来越近，后庭厚厚的门帘一掀，老者坐在滚椅上，店小二将他推到寒江尘面前，寒江尘惊愕：“师傅！”
乌衣上下大量，老者黑色长衣，坐在滚椅，双膝上铺了一块儿厚厚的毛毯，看得出他已经走不了路了，可脸色却淡的出奇，仿若那是别人的腿与他无关，不用说，此人正是被迫离开昊汤城的太叔公。
“师傅，你的腿——”
太叔公抬手止住她要说的话，反对乌衣侧头笑道：“这位就是清帝新提拔的尚书令吧？”
“正是，见过太叔公。”乌衣端正揖礼，太叔公摇首道：“尚书令不用多礼，老夫也还不了礼的。”
乌衣深深作揖不语，太叔公微笑对店小二：“松儿，去楼上给尚书令开间上房。”
松儿抬手引路，乌衣看了眼寒江尘，转身上了楼。
“你跟我来。”
————
默默跟上太叔公，穿过后庭积雪，寒江尘眼前冒出一座少见的院内楼阁，她抬眼看，阁楼门前赫然两个字‘断客’，耳边寒风吹来也夹带了太叔公淡淡的话：“我没想到你会选择这条路。”
“这条路是我唯一的选择。”
太叔公眼眸深处透出疼惜，一瞬又隐没不见，指着门道：“可曾记得我说过若我身无分文时便会回到我起家的地方？这里就是了，既然你选择了这条路，这个‘断客’便送给你。”
“从此，独木小桥、阳关大道都与你无关——”
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