与白昼相对的子夜渐临艾尔文小镇，银色的圆月如同被血红气息包围，红色的波澜清晰可见。
艾尔文与洛兰之森平原交汇之处，站岗放哨士兵络绎不绝，但真正认真干活的倒没几人。
铁栅栏的关卡外围小屋内依稀凸显稍许人影，人影之间交谈声鼎沸，士兵们喧嚣的吵闹声不绝于耳。
小镇中冷冷清清，居民们早早便熄灭了灯火。
据说夜间闲散的灯火会引来凶猛的哥布林，是以一到夜晚，所有人纷纷闭门不出。
铁栅栏内的小木屋内灯火依旧，熟睡中的人们几乎完全将自己夜间的性命交给了这些夜间守夜的士兵们。
士兵中的两人时不时向窗外望去，视察丛林动静。
艾尔文所有紧要的关卡处都已设置紧急通信信号，只要某处出现异状，关卡间便可通过烟火得知异样发生地点。
其中一名士兵哼着小曲，在铁栅栏内来回巡视着，马上就接近子夜了，他从中午一直寂寥廖的待到晚上，士兵一直都在期待换班的时间……
最近这一阵子守夜时间越发频繁，互相颠倒时差令人很不舒服，要不是为了那稍许多点的薪水，想必他也不会来此受罪。
过得稍许，从丛林深处传出悉索声响，声音由远及近，摇晃的树丛中似乎有些古怪。
“谁！！！！！”
士兵横立长枪于胸前，指向声音方向。
漆黑夜色下一片茫然，只有皓白的银月与风声撕裂大气的凤鸣声。
低矮的灌木丛有稍许闪动，有着什么东西在不住颤抖。
树丛中黑洞洞的场景透着白光，夜色中传来稍许光纹，灯光由远及近，草丛中“沙沙”的走路声与稍许钢铁互相敲击的“荡荡”声荡漾，倒似真有生人靠近。
亮光跟随左右分开，一张满脸胡渣的脸在光中跳了出来。
来者也是名士兵，提盏煤油灯，走近士兵身旁。
提灯士兵晃晃手，手中多了瓶烈酒。
“换班的时间到了！约瑟夫！”
提枪士兵耸耸肩，顿时身心放松，从怀中掏出香烟点上。
他一把抢过来者手中酒瓶，毫不客气往嘴中猛灌。
“给我留点，你这该死的混球。”
约瑟夫不以为意，自顾自往口中倒着烈酒。
待到烈酒过半，方才将酒瓶还回去。
“凯西那只母老虎可把我们的小约瑟夫酒瘾憋坏了，不是吗？”
“或许你是对的，简。我确实是憋坏了。”
约瑟夫摸着下巴。
“最近的情况怎么样？”
“还是老样子，偶尔有些哥布林冒出来，但他们很快又躲起来了。”
“这些该死的小东西挺烦人的，不是么？”
简举起酒瓶，在约瑟夫的面前晃晃，示意干杯。
“我可以告诉你，简，所有最烦人的事情加起来也没有天天对着那些哥布林要来得烦。”
“据说炼金术公会已经查出哥布林暴虐的原因了。”
“哼……那些糟糕的老头子能知道些什么呢，以为多看几本书就能解决问题的话就根本不需要我们了，简。”
约瑟夫将铁枪抗过肩头，满脸鄙视。
“女王陛下似乎很信任那些炼金术师。”
“是吗？你知道炼金术师到底都在干着什么呢？”
“不！我不知道。”
“好吧，伙计。炼金术师们都是群和魔鬼定了契约的疯子，他们都是群传播瘟疫的恶棍。”
约瑟夫的父亲也是名炼金术师，在他很小的时候，老约瑟夫醉生梦死于炼金术研究，以至忽略家人之间感情联系，几乎早出晚归。
在小约瑟夫的世界里，他每天所看到的只有父亲远去的背影与母亲天天的叹息。
父亲几乎无视他们的存在，所以他讨厌这样的父亲，也憎恨炼金术师。
几年前炼金术师们为了揭开在阿拉德大陆东北突然出现的异变，大批量的涌入远东地区，而后杳无信息。这失踪者名单中便有老约瑟夫的名字。
据逃回来的人说他们看到天空被巨大的力量掀开一角，在湛蓝的苍穹彼端有座建筑漂浮于空中。
老约瑟夫的消失完全改变小约瑟夫的环境，他对父亲概念相当淡薄，他只当他们是陪同魔鬼去了，他们在研究中寻找的东西根本是虚幻缥缈的破烂玩意儿……
“躲在后方的人能知道些什么呢？关键时刻还是得我们去送死，他们都知道了什么？”
“魔族，我的朋友。所有的一切都是那些卑鄙无耻的魔族造成的。”
简喝了口烈酒。
“这是谁说的？”
“诺顿。”
“又是那老不死的，别再让我听到炼金术师的名字！！”
约瑟夫话中带着极大的愤怒。
简对好友讨厌炼金术师的事情并不甚详细，他只知道约瑟夫特别讨厌