苹果园，装上车就往回赶。壮年男子拉一排车，她也拉一地排车。在路上，别人都吃苹果解渴，她却一个也舍不得吃，连烂了点的苹果也舍不的自己吃，留着省给继父，爷爷、奶奶吃……
1998年春节，是苦儿最快乐的一个春节。因为天杨哥哥回来了，并且还为她准备了新年礼物！天杨带来一条红围巾，一盒美容霜。这是天杨上学时利用课余时间做兼职赚的零钱，虽然除去平日生活开销后积攒不了多少……
当苦儿收到礼物后，抱着它们从里屋跑到外屋，高兴得不住地跳着、笑着，此时的她又恢复了少女的天性，是那么的天真活泼……
苦儿喜悦的神情让全家为之动容，继父的脸上也绽开了笑容。他把天杨叫到床前，半开玩笑道：“很久没见苦儿那么高兴了，只有你回来她才会这样，看来苦儿是真心喜欢你呀！你是否也喜欢她呢？”
“爹”苦儿一旁听到，羞红着脸躲在一边不言语，不安的摆弄着衣角，而天杨也傻呵呵的笑着。
“可惜现在家里穷办不成喜事！”继父看看身边的苦儿、又看看儿子天杨，一高兴就把那层窗户纸捅破道：“儿子呀！苦儿为咱家吃了那么多苦，等你将来赚大钱了，一定要为苦儿风风光光的办场喜事，可不能再亏待她了，要好好报答呀！”
“是的！爹”天杨一脸感激的望向苦儿。
“唔”继父想了想，对天杨道：“苦儿也实数18岁了，等你今年放暑假了，就在家里办订婚酒吧！”
“爹”苦儿不禁娇羞道：“俺是爹的亲女儿，哪能做爹的媳妇呀？”
苦儿撒娇似的拉起了继父的衣角，扭扭捏捏起来。
“呵呵呵……”继父顿时哈哈大笑起来：“亲闺女你既是爹的女儿，又做爹的媳妇！这岂不是双喜临门，好事成双的美事吗？”
“是呀是呀！苦儿媳妇妹妹”天杨也在一旁瞎掺乎。
“俺俺不理你们了！”苦儿跺跺脚，半是气恼半是欢喜的跑开了……
“俺去找爷爷奶奶评理去，爹和哥哥一起欺负我”边跑苦儿边为自己找了个借口、台阶下去了。
天杨呆呆的望着苦儿远去的背影，还没等反应过来，却被父亲提醒了一句。
“傻小子”父亲笑骂道：“还楞着干嘛？快去追呀！”
“哎哎”天杨这才反应过来，忙追了出去。
屋外正下着小雪，天杨远远地望见苦儿在前面很欢快的小跑着。
“苦儿苦儿”天杨从后面追道：“别跑，等等哥。”
“天杨哥”苦儿边跑边回头“咯咯”笑道：“你来追我呀？你抓不到我的！”
“谁说的！”天杨也乐道：“调皮鬼，看哥怎么抓到你，定要好好收拾你！”
“来呀来呀！”苦儿撒着小腿，跑得比兔子还快！
雪地上一前一后的出现了两行脚印，脚印在地上越拉越长，洁白的雪花飘在俩人的脸上、身上，加之天寒地冻的天气，沉重的呼吸声使得口鼻前白雾缭绕着。俩人却是毫不畏冷，反而是热情似火般的玩起了追逐赛。
俩人一时间彷佛回到了过去的美好时光……
天杨从没跑赢过妹妹，不过人家是高材生，自有锦囊妙计！每次，天杨就老一套的故技重施，耍起赖来。
“唉呀”天杨假装摔倒在雪地上，以博取同情，还不住的大声呻吟：“疼呀！腿断了呀！”
苦儿终究是天真善良，明知有诈，仍是一如既往的受骗上当。只见苦儿回转身来，一路小跑着来到天杨近前，不禁关切道：“天杨哥你没事吧？”
“苦儿”天杨激动地抓起了苦儿那粗糙的小手，粗糙？是的！可是？在天杨心中，苦儿妹妹那勤劳粗糙的小手，却是比任何羊白玉脂还要美丽动人！
苦儿慌忙把小手抽走，不让他继续碰触那满是老茧、丑陋不堪的粗手……
“天杨哥”苦儿弱弱道：“就没在城里找到漂亮的姐姐吗？”
“啊”天杨不禁感叹道：“城里的姑娘就是不一样，皮肤又白又净、身材高挑摩登、杏感芬满、又香又嫩的、打扮又非常前卫时尚、气质也高贵典雅、化妆得一个个美若天仙似的……”
天杨一边若无其事、毫不避讳的使劲夸着城里的漂亮姑娘，一边偷偷地打量着苦儿妹妹的反应。