周城，武当城等等，与这两个人相比起来都不足为虑。”
听谭木匠用这种角度来评论道盟的时势，雪见忍不住有一种耳目一新的感觉。这个看起来日薄西山，奄奄一息的老人，没想到他的思想却如此敏锐和尖刻。他对道盟有着深刻的认识。
说到这里，谭木匠抬头向雪见问到：“雪见小姐，你可知道这两个人已经有如此强大的力量，为什么到现在还一直迟迟不肯动手？”
雪见摇了摇头，没有说话。
谭木匠抬起头，望着马车的上方，叹了一口气，充满赞叹地说道：“太极城！真的是得天独厚，无与伦比！当年太极城的创建者选择这个位置建立太极城，实在是有他常人难以企及的智慧。”
说完，谭木匠向雪见解释道：“太极城，位于道盟的最东部，是南北贸易的大门，任何一个人，只要控制了太极城，就像掐在了道盟的咽喉上。一旦掐断了道盟与南北的交易通道，就切断了道盟另外七个城市的生命线。所以，无论是陶朱氏，还是明剑，他们一天不能够控制太极城，一天就不会真正的起兵。”
雪见的眼睛亮了起来，开始体会到谭木匠的思路和思维方式，说道：“所以，陶朱氏就利用他在长老会的实力，一直阻止我的就任太极城主。”
谭木匠淡淡的笑，说道：“岂止如此。”
谭木匠清咳了一声，咽了一口唾沫，润一润说话因时间太长有点干渴的嗓子，说道：“你已经见到陶朱氏手下的家将屠夫，以及西方贸易联盟的长孙无尽了吗？”
雪见点了点头，诧异地问道：“你怎么知道？”
谭木匠哂然笑道：“倘若让这种人到了我的家门口，我还茫然无觉，我还不如回家去抱娃娃哩。屠夫目前已经会合了韩敢当，目前正在胜龙楼上欢聚。长孙无尽此刻正在在八卦城主的别府，享受程秦虎给他安排的美女。”
谭木匠颇有深意地回头看了雪见一眼说道：“这两个人，都和陶朱氏对太极城的图谋有着重要的关系。你可知道，在你出使的第二天，我们长老会在太极城曾经开过一次秘密的会议。会议上讨论了陶朱氏提出的一个方案，关于如何管理没有太极城城主的太极城，这个方案已经发给了另外八个城主知道。”
说到底，这就是一个利益分配的方案。只要能够让任何一个商会和城主都能够从中得利，这个方案就肯定能够通过。方案的内容就是，如果雪见无法得到三个城市的承认，那么，太极城将会成为自由都市，在经济上，受到长老会的共同监督，在安全和治安方面，将会有另外八个城市共同出兵维持治安。同时，西方贸易联盟将会在此设立代表处，由长孙无尽出任西方贸易联盟驻道盟的代表。而西方贸易联盟为此对道盟境内的所有商会成员给以优惠，商品的收购价格提高两成。而对于另外八个城主，贸易联盟承诺，将会每年将他在道盟贸易的净利润的一成平分给八个城市。
听到这里，雪见的脑子嗡的一声，陷入了一片混乱之中。就没有听清楚后面谭木匠的关于如何进行利益分配的问题的具体描述。不但是这已经不重要了。知道了这个利益分配方案，困惑着的雪见所有的问题就全部都解开了。
说到底，这个所谓的利益分配方案就是让陶朱氏在获得太极城的控制权之前，让所有的人都明白，他们都能够从中获得利益。仅仅是这一个简单的伎俩，就把所谓八个城市的城主之间互帮互助的关系完全的分化了。
这就非常容易解释为什么程秦虎的态度如此暧昧，因为如果太极城成为一个自由都市，八卦城将会在一定程度上取代太极城的位置，成为一个重要的战略城市。
而从另外一个角度想，自从太极城在对武之国的战争中屡次被攻击之后，几个城主定下了一个协议，由于太极城的重要的地理位置，每年，另外八个城市必须无偿地向太极城交纳本城净收入的一成。如果太极城成为自由都市，那么不但他们不必再交纳这比钱，而且还可以大大的增加自己的收入。