女性教育是一个在两性关系中取得了重大改良的领域。从各国女性争取到受教育的权利到如今，女性教育已取得长足的进展。女性文盲率普遍降低；女性的受教育年限普遍增加；与男生相比，女生在小学、中学和大学中所占的比例都在增高，正逐渐接近半数。但是，与男性相比，女性中的文盲较多仍是一个普遍现象；女童失学率也普遍高于男童。此外，虽然中小学教育中男女的比例已经相当接近，但在高等教育中女性所占比例还大大低于男性。要继续提高女性的教育水平，使之达到男性教育的水平，还须经过长时间的不懈努力。
一、文盲与扫盲
据联合国教科文组织统计：1980年全世界有82400万文盲，1990年增至94810万人，其中34650万是男性，占男性人口的19.9%；60160万是女性，占女性人口的33.5%。全世界的文盲中约60%是女性；而且女性文盲的数量预计将比男性文盲数增长得快。据联合国1985年资料统计，按地区来分析，15岁以上女性的文盲率如下：非洲64.5%；太平洋群岛64.5%；亚洲47.4%；拉美及加勒比海地区19.2%；大洋洲10.2%。
若干国家两性文盲率比较国别中国日本美国苏联韩国斯里兰卡普查时间女性男性中国按12岁以上人口计算，其他国家按15岁以上人口计算。
（吴德刚，1991年）如果我们观察上表中各国的文盲率，会发现两个规律：第一，发达国家和欠发达国家的文盲率相差很大，例如，日美苏等国的文盲率大大低于中国、斯里兰卡等国；第二，男女两性的文盲率在大多数国家都有不同，大多是女性的文盲率高于男性，只有韩国是一个例外，其原因待考。
在1949年以前，中国女性文盲比例高达90%。自1949年以来，中国有计划地开展了群众性的扫除文盲运动，先后于1952年、1956年和1958年掀起三次扫盲高氵朝。到1958年，有1600万女性脱离文盲状态；到目前为止，中国累计扫盲人数为1.75亿人，其中1.1亿是女性，占63%，使女性文盲在全体女性中所占的比例从1949年的90%下降到1993年的32%。1990年，全国15岁以上文盲、半文盲率是22.21%；男性文盲率为12.98%；女性文盲率为31.93%。全国12岁以上文盲和半文盲人口有2.23亿，其中女性1.56亿，占70%。中国文盲的城乡差异较大，农村文盲率高于城市，全国农村15岁至50岁的女性当中，46%是文盲。因此可以说，农村女性是文盲比例最大的人群。
二、女性入学率与男女学生比例
度量女性的受教育状况有两类指标，一类是受过各种程度教育的女性在女性人口中所占的比例；另一类是女性相对于男性的受教育程度。
若干国家高等学校女学生所占比重国家学年%国家学年蒙古84／8557.6捷克斯洛伐克瑞典81／8255.3奥地利苏联84／8553.7西德匈牙利84／8553.0英国保加利亚84／8552.2荷兰波兰83／8450.8埃及东德84／8549.9中国美国81／8249.4越南比利时82／8346.2叙利亚法国79／8046.1土耳其南斯拉夫82／8345.5印度意大利82／8343.9老挝罗马尼亚83／8443.2日本丹麦（韩常先，1988年）上表是世界各国在校大学生中女生比例的比较，从中可以看出，西方国家女大学生比例高于东方国家。这一统计结果令人感到，在女性教育方面，文化传统的因素重于经济发展程度的因素。举例言之，日本的经济十分发达，其女性受教育程度却相对落后。
从80年代起，美国女性在大学本科生中所占比例开始超过男生，达到52%。她们获得了三分之一的哲学博士学位；50%的硕士和学士学位。1985年，医学方面的学位有30%为女性获得（1975年仅为13%）；牙科学位中女性占21%（1975年仅为3%）；法律学学位中女性占38%（1975年为15%）；获得企业管理硕士学位的人当中，女生占25%。1960年，女性获得教育专业中46%的学位。现在她们所修专业比过去广泛了许多，1985年仅有10%的女性主修教育，而选学商科的增加到28%；学习工科的女性人数增加到13%，而10年前工科女性人数只有2%。1986年，在所有的电子计算机学和系统工程学位中，将近20%由女生获得，而几年前还没有女生得到过这方面的学位。（美国总统经济顾问委员会，1988年根据俄国1897年资料，在9至49岁的人当中，受过教育的仅占28.4%，其中男人占40.3%，女人占16.6%；而据1939年的统计，受过教育的女性已占到81.6%，其中城市中占90.7%，农村中占76.8%。
1960－61学年，高等学校中女生的比例为学生总数的43%，1984－85学年已上升至54%；中等专业学校女生的比例在此期间也从47%