学生们通过分析实践中的具体事例，各种特殊案例，研究各种决策方案，培养未来的精英们能够应对各种情况，具有处变不惊的本领。
哈佛商学院所追求的东西简单明了，那就是让学生掌握成功经营企业的思路和方法。学生们必须有一种能力，使自己能够站在一个高层次来把握和分析问题，能够面对复杂多变的情况，把重要的和不重要的事情区别开来。
第二，沟通力，可理解为行为失误时有效表达自己、获得理解。
“你会在十分钟内和陌生人交上朋友吗？”彭杉说，2008年哈佛“中美学生领袖峰会”的参与者遇到的第一个问题，就是主持人让与会的同学离开自己的位置，跟任何一位自己想认识的大学生或中学生交流十分钟。而去年是高中生与GOOGLE中国区总裁李开复直接对话，就是要考验你敢不敢直接挑战精英，是否具备领袖特质。
第三，决策力，可理解为面对突发情况能否突破陈规、作出迅速而务实的反应。
在哈佛，教学法的精髓不在于让学生强记内容，而是迫使他们开动脑筋，苦苦思考。哈佛商学院每个案例描写的都是工商企业所遇到的真实问题。有的案例似乎是从一个元帅的角度来叙述整个战局；有的则记录一个校官所面临的局部态势；有的案例故意不给应有的信息，有时又故意多给一些。案例的最后，老师总是问学生：“你说该怎么办？”这个问题不经过认真缜密的独立思考，是很难给出完满答案的。案例法训练的就是决策艺术，锻炼学生在不圆满的条件下作出自己独立决策的能力。现实世界的很多问题没有一种精确的答案，但却有受时间、资源、人才等条件限制的多种选择。学生们必须学会根据自己的实际情况来作出最佳决策。
第四，信心和勇气，这一点也可以放到最前面，因为做到前三点无不需要信心和勇气。
哈佛的案例主要是商业发展中的各种经济事件，它的范围非常广，随着教程内容涉及面的扩展，各种各样的案例应有尽有，包括用人、广告、策划、营销、管理、预测等等。可以这么说，任何一个单位或企业只要可能出现的问题，在哈佛商学院案例中都会找到雷同事件，所以，对哈佛学生来说，走向社会，进入任何一个公司或企业，都会对各种现象得心应手，更包括商业竞争的手段与策略。这样的学习内容使哈佛学生们在走上社会之后能够更加自信。
另外，他们还必须具备另一种能力，就是在缺少足够和必要信息的情况下，也能够作出正确果断的判断和指示。他们必须知道在现实的企业管理中，没有人会给你准备好正确的答案，并且任何答案都不会是完美的，总会有一些地方是错误的，至少是不尽人意的。这时候你必须有勇气作出选择，果断决策。
领导力和学习成绩有一定的关系，但是没有必然的关系。学习好不一定具备领导能力，而领导能力往往比学习好更能适应社会的需求，更能有助于一个人获得成功。这就是为什么一个班级里当年的优等生只能做老师，而差生能够成为企业家的秘密。