脖子，脑袋拗出去很远，眼珠子受了压力，慢慢地就要凸暴出来。村里的白书记见势不妙，忙上前拍着他的肩说：“你一向都嘹嘹亮亮的人，今儿却说那么多的话做什么！你另外再弥补几个，也落个交情是不是？”
其他人也劝，村干们软呵呵地说了许多好话，两个财政所干部也劝，这人才对白书记说：“的确是手头紧张，这几个钱还得零用打杂呢！”白书记说：“这样，给大伙个面子，你再加上四十！”又附在他耳边小声说：“今年你就这样了，不说出去了就成！”那人摇摇头说：“我也是个不喜欢多说话的人，说句不中听的话，你们在我家站久了，我心底也烦呢！”说着将手中那团零钞拆开，一张张地数，数足了四十，再只剩下一二十多元了。那人将这四十元捏住扬了扬，摇头咧嘴一笑递过去了。
自清在旁边默默地看着。作为一名政府干部，他懂得自己要围绕着上级的要求而去工作。对于真正的刁钻户，工作方法上强硬一点也未曾不可。那些圆滑、粘软的固然麻烦，多说些好话，或者唱一出黑脸白脸，也应该八九不离十的到位了。这时看着这人一笑，透露出万事大休般的凄凉，令他突然想起，与莺莺看表演时，那一大束玫瑰花的殷红色彩，以及喧哗闹市中，那卖艺老者仿若归隐般的超越，一时觉得无比悲怆，那浩瀚宇宙中来来往往的苍生，都变得像虫蚁一般渺小起来。
一直到中午，一行人收了四百多元。有人笑着对易向前道：“要是易书记在街上用餐，只怕这连饭钱都不够呢！”易向前答道：“有什么办法，如今受了约制，多大的能耐都使不开呢！”
回到屋子，都叫工作难做。白书记忽然对自清说：“江书记，我请示你一件事情呢。我们去年对上结账，虽然以受灾为理由，得到了不少减免，但好歹也凑合着算是应付了差事。今年上半年税费改革工作中应该下拨四千多块的转移支付，因为去年实际上并没有真正结账，其中部分的转移支付就直接冲了账面是不是？”自清一笑，说了声客气，点头答：“是这样没错。”白书记也点头，又说：“上半年应付检查，按规定，这四千多元主要是落实到村干部工资方面，其他报刊费用等比例占得很少，按要求做成表格在镇经管站存档是不是？”
自清呵呵笑了起来，也只好说道：“都是这个样子应付检查的，只要手续规范了，问题就不大。”白书记也笑，又说：“秃岗村穷似乱药，年成好的时候村干部也超不出三五百的工资。去年更是尽了义务，每人领了一百块的草鞋钱。但村里历年账目清楚，公私分明。如今那一单转移支付，实际下发的才一千多，账面上却是按照上面的意图，写了四千多块钱的村干部工资，还白纸黑字的签了大名。如果再发生四清运动什么的，你说我们这笔款子说不说得清呢？”自清嘿嘿笑着，说：“那四千元的空帐是扣在你们头上，你们这帮子老家伙怕关了进去没人送饭是不是？”一圈人都笑了起来打趣。自清又说：“这个账面迟早会撤销掉的。我们这么多人也可以作证的嘛！”
说着话，饭菜做好了，众人起身围着桌子。自清看那桌上看似菜多，但甚是清淡。这才想起，那易向前往往到了吃饭时间就匆匆回家或者凑到别的村子，原来是这个原因。
下午，一帮子人游马散缰，好比打了败仗的残兵游勇。白书记也无可奈何，说：“村里的这些人摸懂了政策，知道现在只有财政所的才有收税权力，我们这些协税的，连个‘趴司’都拿不出来，自然没有人买你的账。要不……等到晚上，再去搞他们一个突然袭击，他们总不至于在外面过夜吧？”易向前远远听见了，嗤地冷笑了一声，说：“卖×还不够擦粉的呢！”
消磨到下午五点钟，白书记要留大伙吃晚饭，但易向前谢绝了，随后带领大伙一起离开。
上街后，易向前带领众人到了锦华街，就在街头大排档吃了晚餐，喝掉了不少啤酒。随后大伙余兴未尽，又闹着进了歌厅，趁着酒兴呜里哇呀的嚎叫。那些声调如同醉汉驾车，跌跌碰碰横冲直撞。正握着话筒的那人，勾腰缩颈，脚下划着步子，扑腾着身子，却能目不斜视，感觉万般良好。
哪知那易向前一时高兴，又叫来两个小姐，顿时房间里群魔乱舞。其中两个财政所里的，都已年近四十，看着那小女孩们粉嫩嫩的脸蛋儿，一时如着了咒法般地现出原形，眼睛里放着绿光，手脚并用地扑上前去，只恨不得一口吃下去的模样。自清心里鄙夷，又不宜提前离开。有一个小姐发觉了，挣脱纠缠挤到自清身后。那易书记将眼一瞪吼道：“小妮子养的你敢偷工？”自清哈哈一笑，将女孩揽了过去说道：“我们也亲热亲热！”接着二人对唱了一首，只是这位女孩一脸稚气，竟然将歌词中的“绽放”唱成“定放”的读音，心里不禁生出许多感叹，甚至连哀其不幸、怒其不争的心都有了。
这时，自清再次回忆起与莺莺的柔情蜜意，心里就像掉进热水里的糖块一样慢慢融解。他想起古人鸿雁传情的典故，觉得现在虽然电话方便了，但又如同隔靴抓痒，不得解恨。所以，两人在电话里时而甜言蜜语，时而相互伤感。自清一而再再而三地