了解到这一点后，环川县城的每一个老百姓都对后天上午知县所说的大会充满了期待。
知县已经明确告诉大家，后天上午，环川市的大人会来环川县城召开大会，届时会向大家宣布如何妥善安置他们的消息。
在如今这个吃了上顿没下顿的乱世，能有一个如此强盛的势力愿意善待他们，他们无疑是幸运的。
他们不再象以前那样麻木和绝望，眼中重新燃起了希望的光芒。
大家开始互相转告这个好消息，有的人甚至已经开始想象未来的生活。
或许以后再也不用为粮食发愁了，或许以后再也不用担心义军的劫掠了，或许以后还能见识到那些神奇的钢铁巨兽。
整个县城的气氛，从之前的死气沉沉，逐渐变得活跃起来。
响水村，一个距离环川县城只有三四公里的小村庄。
这个村子并不大，只有十几户人家，总共一百一十七口人。
村民们大多以种田为生，偶尔也会有人去县城打零工，赚一点微薄的收入补贴家用。
夜幕降临后，姣洁的月光如同流水般洒在村庄的每一个角落。
一些茅草屋的墙壁上布满了破洞，月光通过这些破洞，照射进村民们简陋的家中，在地面上形成一个个不规则的光斑。
王铁柱的家就是其中之一。
他家的茅草屋只有一间屋子，里面用木板隔出了一个小空间。
外面是灶台和吃饭的地方，里面则是睡觉的地方。
一张用稻草铺成的床榻占据了小空间的大部分位置。
王铁柱和妻子张桂兰，还有他们的三个孩子，一家五口就挤在这张床榻上睡觉。
十岁的大儿子王小虎、八岁的二女儿王小丫和五岁的小儿子王小宝。
此刻，三个孩子已经进入了梦乡，小儿子王小宝还时不时发出轻微的鼾声。
王铁柱却辗转反侧，怎么也睡不着。
他一会儿睁开眼睛，望着从破洞里透进来的月光。
一会儿又闭上眼睛，脑海里却不断浮现出白天发生的事情和衙役通知的大会。
张桂兰察觉到了丈夫的异常，她轻轻转过头，望着王铁柱的侧脸，压低声音说道：“当家的，这么晚了，怎么还不睡？明天还要去地里看看庄稼呢。”
王铁柱听到妻子的声音，缓缓睁开眼睛，瞥了一眼洒在床榻上的月光，深深地叹了口气，说道：“睡不着啊，你这婆娘不也没睡着吗？我能听到你翻身的声音。”
张桂兰轻轻笑了笑，说道：“还不是被你折腾的。我看你一直在翻身，还以为你有什么心事呢。是不是还在想后天上午去县城开会的事？”
提到开会的事，王铁柱的眉头皱得更紧了。
下午的时候，县城衙门派来了两个衙役。
他们骑着马，拿着知县的文书，来到响水村，通知全村所有的村民。
后天上午必须准时到县城的广场上开会，无论是老人还是小孩，一个都不能少。
这在环川县的历史上是从未有过的事情。
以前官府有什么通知，通常都是只通知村里的里正，再由里正转告村民，而且也从来没有要求过男女老少所有人都去县城开会。
衙役们在通知的时候，态度非常严肃，村民们问他们开什么会。
他们却只是含糊地说到时候就知道了，不肯透露更多信息。
响水村的村民们都意识到，这必然是有不同寻常的大事要发生。
大家私下里议论纷纷，有人猜测是官府要增加赋税。
有人担心是义军要攻打县城，官府要组织村民们抵抗。
王铁柱听到妻子的话，轻轻叹了口气，说道：“唉！能不想吗？官府突然让我们全村人都去县城开会，还搞得这么神秘，谁知道他们又要怎么折腾我们老百姓啊！”
王铁柱的话里充满了无奈和担忧。
最近几年，环川县的日子越来越难过了。
天下大旱波及到了湖广地区，环川县也深受影响，连续两年粮食减产。
今年的情况更是糟糕，很多农田里的庄稼都枯死了，粮食减产已经是必然的事情。
可朝廷的赋税却一点也没有减少，反而越来越沉重。
官府的衙役经常到村里催缴赋税，要是交不上来，就会把家里值钱的东西拿走，甚至还会抓人去坐牢。
除了赋税的压力，义军的袭扰也让村民们苦不堪言。
最近几个月，经常有义军的队伍在环川县境内劫掠。
他们抢走村民们的粮食、牲畜，甚至还会掳走年轻的妇女和儿童。
隔壁村子的一家村民，前几天就遭遇了义军的劫掠。
家里养的一只山羊被义军抢走烤着吃了，男主人还被义军打伤了。
响水村的村民们每天都提心吊胆，生怕义军会突然来到村里。
现在官府又强制他们全村所有人去县城开会，在这样艰难的生活中，村民们实在禁不起任何折腾了。
张桂兰沉默了一会儿，然后凑近王铁柱的耳边，神秘兮兮地说道：“当家的，你说知县让我们去开会，会不会是和白天那件事有关？”
王