灵而言，就如烈性毒药，沾之即蚀神魂，耗之即损灵力，在地狱之眼那片被阴氛裹满的地界，他们的自然之力被死死压制，连呼吸都要提着劲，根本讨不到半分便宜。
想彻底掐断这祸根，唯一的法子便是深入地狱之眼，斩了那些巨人本体！皮特这才恍然大悟，怪不得精灵族放下往日的骄傲，四处向外求援，还开出那般丰厚的条件，原来他们自己压根儿没法踏入那片险地，只能寄希望于人类，寄希望于不受地狱气息过多影响的外来者。
皮特、阿拉冈与阿罗纳科斯三人都没急着表态，指尖无意识地摩挲着武器，各自在心里盘算——离地狱下一次入侵还有四天，时间不算仓促，足够他们商量出稳妥的对策。虽说大陆上早有“闯地狱之眼”的传说，不少高阶战士、法师都曾试过，将其视作证明实力的荣耀，可那些人从未碰上过带着“镜像邪术”的地狱巨人，如今的局势，比以往任何一次都凶险。
待议事暂歇，三人便跟着三位长老离开月神祭堂。皮特刻意放慢脚步，跟在了大长老身侧，阿拉冈与阿罗纳科斯则在后面低声讨论着后续的兵力分配，祭堂外的石阶上，还沾着清晨未干的露水，踩上去微微发滑。
大长老走在前面，银白的长袍扫过石阶，每走几步便轻轻叹一声，语气里满是沧桑：“凯恩男爵，您方才在祭堂里也瞧见了，咱这精灵国度看着风光，殿宇巍峨、草木葱茏，可拢共就不到两千人，连当年鼎盛时期的十分之一都不到。虽说我们精灵个个都是顶呱呱的战士，弓箭、近战都不含糊，可一个精灵要是战死，靠世界树复活就得整整一个月。”
说到这儿，她顿了顿，眼神暗了暗，声音又沉了几分：“更要命的是，在地狱之眼那地儿，世界树的力量根本渗透不进去，精灵死了，就真的死了，没法通过世界树复活，只能眼睁睁看着灵魂被地狱气息一点点侵蚀、消散，最后连半点痕迹都留不下。我们精灵人口负增长都几千年了，再这么耗下去，迟早要彻底没了。如今的精灵，在大陆上就是最弱势的种族，一旦出了绿色铁幕的保护，连普通的妖兽都能欺负我们，啥都不是。”
皮特听得眉头紧锁，满脸疑惑地追问：“我实在不明白，精灵族在大陆上名声响当当，论战斗本事，高阶精灵能敌人类的骑士；论手艺，精灵工匠打造的弓箭、饰品更是千金难求，多少贵族挤破头都想买，咋就混成现在这地步了？”
大长老闻言，苦笑着摇了摇头，伸手摸了摸身旁巨树的树干，指尖划过粗糙的树皮，语气里满是惋惜：“精灵工匠？凯恩男爵，您在这精灵国度里，瞧见一个男精灵了吗？”皮特愣了愣，仔细回想这两天的见闻，竟真的没见过男精灵的身影，大长老接着说道：“百年前和巨人那场死战，为了守住最后一片家园，所有男精灵都拼了命，以自身神魂为引，用性命化作了如今的绿色铁幕，护住了我们这些残存的女精灵。”
“没了男精灵，就没了传承精灵锻造术的工匠，造不出新的武器、新的物件；也没了能凝聚强大自然之力的自然法师，我们只能从头学起，一点点重新和森林沟通，恢复往日的本事。这些年，我们也试过让外面小部落里的男精灵进来，可那些精灵血统不纯，压根成不了真正的精灵，也学不会我们的技艺。现在的精灵族，已经到了分崩离析的节骨眼上，再撑不住，就真的要从大陆上消失了。”
皮特瞪大了眼睛，手里的斩龙剑剑柄都攥紧了，语气里满是不敢置信：“您没跟我开玩笑吧？用整个族群的男精灵，换一道铁幕？这也太……”他话没说完，却也明白，那时的精灵族，早已没了别的选择。
大长老一脸严肃，眼神坚定得没有半分动摇：“精灵向来不爱说瞎话，也从不说玩笑话。那是我们唯一的生路，就算再来一次，我们还是会那么选。”
俩人一路往前走着，沿途的石径旁，有不少精灵正蹲在水池边，抱着箭矢轻轻冲洗——箭矢上还沾着昨晚的黑血与地狱气息，精灵们用沾了苏生之泉的布巾，一点点擦拭着箭杆与箭头，动作轻柔却专注。瞧见皮特和大长老过来，那些精灵纷纷停下手里的活，站起身对着他俩点头示意，眼神里满是敬意，皮特与大长老也一一回礼，脚步放得极轻，生怕打扰了她们。
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大长老指着那些精灵手里的箭矢，满脸无奈地叹了口气，语气里带着几分自嘲：“搁以前，我们精灵最讲究武器的洁净，沾了地狱气息的玩意儿，碰都不会碰，更别说捡回来重新用了。可现在，精灵的骄傲能当饭吃吗？能挡住地狱生物的进攻吗？您瞅瞅这些武器——箭矢的箭头都没了锋芒，有的甚至弯了腰，只能勉强掰直了用；精灵弯刀也满是缺口与伤痕，砍在地狱魔鬼的身上，连皮都划不破，根本伤不了它们分毫。”
皮特顺着大长老指的方向看去，那些精灵的武器，做工依旧精致，箭杆上刻着细小的花叶纹，刀身也泛着淡淡的银光，可细看之下，缺口、划痕随处可见，有的弯刀甚至连刀刃都卷了边，透着一股难以掩饰的破旧。他看着这些武器，眼角直抽搐——谁能想到，外面传得神乎其神、连人类帝国都要敬畏的精灵族，