战友”的脖颈，黑血喷溅在他脸上，带着刺骨的寒意。“走！”他嘶吼着带领尚能作战的士兵突围，身后是越来越浓重的黑雾，以及沈醉独自面对那团黑影的身影。
沈醉踏着青火缓步走向黑潭，每一步落下，地面都浮现出金色的符文，暂时逼退了试图靠近的阴煞。他知道这只是权宜之计，万怨鼎的器灵以怨念为食，军中将士的恐惧与绝望，正是滋养它的最好养料。
“你不该出来的。”他对着那团黑影开口，声音平静无波，“被封印了三千年，还没尝够被炼化的滋味？”
黑影发出刺耳的尖啸，无数头颅同时转向他，其中一个头颅的嘴缓缓张开，吐出沙哑的人声：“……又一个懂行的……三千年了……终于有新的怨魂可以……填充……”
“就凭这些凡夫俗子的怨念？”沈醉轻笑一声，指尖夹着张符咒在胸前划过，“你当年被大禹封印，靠的可不是这点伎俩。怎么，三千年过去，连本体都保不住了？”
黑影似乎被激怒了，猛地向前一扑，无数黑影化作利爪抓来。沈醉不闪不避，任由那些利爪穿过自己的身体——原来他早已用幻术留下残影，真身已退至十丈之外，手中正托着那盏琉璃盏。
“看看这个。”他将琉璃盏高举过头顶，盏中清水此刻竟沸腾起来，映出无数模糊的人影，“这些是你当年吞噬的亡魂，我用镇魂水暂时拘住了他们的残魂。你说，要是我把这盏水倒进去，他们会不会把你撕碎？”
黑影的动作骤然停滞，那些头颅脸上竟露出恐惧的神情。沈醉见状心中了然，古籍诚不欺我，万怨鼎虽以怨念为食，却也惧怕亡魂反噬，尤其是那些被它亲手吞噬的灵魂。
“你不敢。”黑影的声音带着一丝颤抖，却仍在虚张声势，“你若放出他们，这军营……所有人都会被波及……”
“总好过让你出世，祸害更多人。”沈醉指尖凝起灵力，琉璃盏的光芒越来越盛，“何况，我未必没有两全之法。”
就在这时，东边高地突然传来一阵骚动。沈醉转头望去，只见赵猛带着士兵们正与另一股黑雾缠斗，而那些黑雾竟绕过了镇邪碑——显然，器灵在声东击西，真正的目标是那些退至高地的士兵。
“卑鄙。”沈醉低骂一声，不得不分神去支援。他扬手甩出数道金光，暂时逼退高地的黑雾，却给了身前的黑影可乘之机。一道粗壮的黑链突然从地底钻出，缠上他的脚踝，刺骨的寒意瞬间顺着经脉蔓延。
“抓住你了……”黑影发出得意的狂笑，无数头颅同时张开嘴，开始吮吸沈醉的灵力，“你的灵魂……很美味……”
沈醉只觉眼前发黑，体内灵力如同开闸的洪水般流失。他咬着舌尖逼自己清醒，余光瞥见怀中的某个角落——那里藏着一枚温润的玉符，是此前在秘境中所得，一直不知用途，此刻却在黑链的缠绕下微微发烫。
难道……他心中一动，猛地咬破指尖，将鲜血滴在玉符上。刹那间，玉符爆发出璀璨的白光，竟将那黑链灼烧成灰烬。更令人惊讶的是，白光扩散开来，所过之处，黑雾如同冰雪消融般迅速退散。
黑影发出惊恐的尖叫，疯狂地向后退缩，试图退回黑潭。沈醉哪肯放过这个机会，他踏着白光追上前去，指尖掐诀：“天地无极，乾坤借法，缚！”
无数金色的锁链从地面钻出，将那团黑影牢牢捆住。白光与金光交织，形成一个巨大的囚笼，黑影在其中疯狂挣扎，却只能眼睁睁看着自己的形体越来越稀薄。
“不可能……这是……镇魂玉……”黑影的声音充满绝望，“你怎么会有……大禹的东西……”
沈醉没有回答，他能感觉到怀中的玉符正在发烫，似乎与某种遥远的力量产生了共鸣。而在他看不见的地方，边境另一侧的异族营帐中，那尊青铜鼎正剧烈震颤，鼎身的纹路如同活过来般游走，最后“咔嚓”一声，裂开一道细微的缝隙。
夕阳彻底沉入地平线，夜幕笼罩大地。沈醉望着被金光束缚的黑影，知道这只是暂时的胜利。万怨鼎的器灵虽被压制，但其本体仍在异族手中，只要那尊鼎还在，邪物就随时可能卷土重来。
他转身走向东边高地，赵猛正指挥士兵救治伤员，营地里一片狼藉，却已听不到此前的惨叫。幸存的士兵们望着沈醉的眼神，既有敬畏，也有掩饰不住的恐惧——他们亲眼见识了邪物的可怕，也知道这场仗，恐怕才刚刚开始。
“沈先生。”赵猛迎上来，声音沙哑，“清点过了，折损了三百多弟兄……还有十几个被那东西拖进了黑潭……”
沈醉点头，目光扫过那些惊魂未定的士兵，忽然开口道：“知道为什么阴煞能侵入你们的心神吗？”
众人沉默，有人低下头不敢看他。
“因为恐惧。”沈醉的声音不大，却清晰地传到每个人耳中，“它以恐惧为食，以绝望为壤。你越是怕它，它便越是强大。”
他走到镇邪碑前，指尖轻抚碑上模糊的刻字：“三千年了，这石碑尚能镇住些许阴煞，凭的不是石料有多坚硬，而是刻碑人留下的信念——守土卫疆，死而后已。”