离开天璇宗，返回浮梦宗的路上，三人各自沉默消化着悟道阁所得。
顾玉笙手指无意识地轻叩剑柄，眼中剑影明灭不定。他“见”到了一轮明月从沧海升起，又沉入大漠沙海，循环往复，永恒如斯。剑意中那份“变”与“不变”的领悟，让他的《明月剑经》隐约摸到了突破的门槛。
梅若雪则感到体内玄冰灵力更加凝练纯粹，心湖中映出一片冰封万载的湖面，湖心深处却有一缕不灭的暖意。极寒并非死寂，而是在绝对静止中蕴藏着生机转圜的可能。
施苒的感受最为特殊。巡天令在她识海中缓缓旋转，散发着温和而威严的光芒。那些融入眉心的星光，正在悄然改变她灵力的性质，使之更贴合“秩序”与“守护”的意蕴。她能感觉到，自己对邪祟之气的感应敏锐了数倍，甚至能隐约“听”到天地间秩序脉络的微弱脉动。
回到浮梦宗后，顾玉笙立即取出巡天令，调出他筛选出的几个任务。
虚空中光影浮动，三行任务简报显现：
任务一：云梦泽东南三百里处，近三月有七艘商船离奇沉没，生还者寥寥，皆言遭遇浓雾与怪声。疑有水族妖物或异象作祟。难度评定：丙中。贡献点：八百。
任务二：南疆边缘村落，半月内十七人无故昏睡不醒，神魂无伤但日渐虚弱。村中夜间常有幽影游荡，鸡犬不宁。疑为精怪摄魂或罕见咒术。难度评定：丙上。贡献点：一千二百。
任务三：西陵古战场遗址附近，三日前有散修小队遭遇不明袭击，两人重伤，称袭击者“似人非人，力大无穷，不惧寻常术法”。遗址近年时有阴兵过境传闻。难度评定：乙下。贡献点：两千。
“丙级任务对应筑基期，乙级则需金丹期或配合默契的筑基团队方可尝试。”顾玉笙解释道，“任务三是乙级中最低的，但既有散修小队受创，说明实际危险可能超过评定。作为我们首次正式任务，我倾向于前两个。”
梅若雪目光扫过简报：“任务二涉及神魂，精怪或咒术皆诡异难防。我选任务一。”
施苒思索片刻：“云梦泽水域广阔，水族妖物种类繁多，但我的巡天令对妖邪之气感应敏锐，若真是妖物作祟，应能克制一二。且水战之中，顾师兄的剑阵可分割战场，梅师姐的玄冰之术更能发挥奇效。我也倾向任务一。”
顾玉笙点头：“好。那就定任务一。我们需准备些水中作战的符箓、避水法器，以及查探妖气、勘破迷雾的手段。三日后出发。”
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三日后清晨，三人御剑离开浮梦宗，向东南方向的云梦泽飞去。
云梦泽号称“千湖之泽”，水域浩瀚，岛屿星罗棋布，水汽氤氲常年不散。寻常商船多走固定的安全航道，由沿岸修真世家或小门派定期清理妖物、疏理水脉。连续七艘商船在相近区域出事，显然非同寻常。
飞行大半日后，下方景象逐渐由山林平原转为水网密布。空气湿润起来，带着水草与淤泥特有的气息。施苒手中的巡天令微微发热，显示出这片水域灵气与浊气交织混杂的状态。
按照任务指引，他们在最近出事的落星渡口落下。渡口略显冷清，只有几艘小船停泊，岸上茶棚里，几个船夫模样的汉子正低声交谈，神色惶惶。
顾玉笙上前亮出巡天司令牌，表明来意。一个须发花白的老船夫颤巍巍站起来，心有余悸地道：“仙师……那地方去不得啊！就在东南方向的‘鬼哭涧’一带，三个月前还好好的，后来不知怎的，起了怪雾，雾里有声音，像哭又像笑，听得人头皮发麻。进去的船，再没出来过……”
“可有详细方位？”顾玉笙问。
老船夫指向泽中一片迷蒙水域：“就那边，大概三十里。平常天气好时，能看见几座秃石山露出水面，像鬼牙似的，所以我们叫它‘鬼哭涧’。如今雾大，看不清了。”
谢过老船夫，三人再次御剑升空，朝所指方向飞去。随着深入泽中，雾气果然渐渐浓重起来，视线受阻，连神识探查都受到些许干扰。
“小心。”梅若雪忽然开口，“雾气中有微弱的阴寒之气，不似天然形成。”
施苒手中巡天令的光芒增强了几分，她凝神感应：“不止阴寒……还有一种混乱、扭曲的波动，像是……某种阵法泄露的气息，又或是……空间不稳定？”
顾玉笙眉头紧皱：“先落地，从水面接近。御剑在空中目标太明显。”
三人降落在水面上，顾玉笙取出一艘巴掌大的白玉舟，注入灵力后化为三丈长的轻舟。舟身自然散发避水光晕，稳稳浮于水面。
轻舟缓缓驶入浓雾深处。四周寂静得诡异，连水声都似乎被雾气吸收，只有船体破开波浪的细微响动。雾气翻涌，时而凝聚成人形、兽形，又迅速消散，配合着那种若有若无的呜咽声，确实扰人心神。
梅若雪并指一点，一层薄冰以她为中心蔓延开来，覆盖了方圆十丈的水面，冰面并不阻碍行舟，却将水下动静清晰地传导上来。“水下有东西在窥伺，数量不少，但未靠近。”
施苒闭目凝神，巡天令的力量扩散开来。金光过处，雾气中扭曲的阴寒气息如同遇到烈阳的积雪，嗤嗤消散，那扰人的