箭，警惕地盯着城下。
“苏姑娘，你怎么来了？”萧策有些意外，苏凝的医帐在城西北角，距离东城墙甚远。
苏凝收起长弓，脸上带着一丝焦急：“医帐的伤员已经安置妥当，我带了些伤药过来，顺便……帮将军守住城楼。”她说着，目光落在萧策渗血的战甲上，眉头微蹙，“将军，你伤势未愈，不宜久战。”
拓跋峰捂着流血的手腕，眼中满是怨毒：“一个女流之辈，也敢坏本将军的好事！来人，把她给我射下来！”
几名北漠弓箭手立刻搭箭瞄准苏凝，却被城楼上的盟军弓箭手抢先射杀。萧策趁机策马冲锋，长枪直刺拓跋峰，“拓跋峰，今日就让你尝尝兵败如山倒的滋味！”
拓跋峰挥刀抵挡，却因手腕受伤，力道大减，被萧策一枪挑中肩膀，鲜血瞬间染红了他的战甲。他惨叫一声，拨转马头想要撤退，萧策哪里肯放，催马追了上去，长枪直指他的后心。
就在这时，远处传来一阵急促的号角声，北漠军队突然开始后撤，拓跋峰趁机带着残部狼狈逃窜。萧策正要下令追击，却听到秦砚的声音从身后传来：“将军，不可追击！拓跋烈恐怕是有诈！”
萧策勒住马缰，望着北漠军队撤退的背影，眉头紧锁。拓跋烈用兵狡诈，今日攻势正猛，却突然撤退，确实不合常理。他回头看向秦砚：“查清楚了吗？北漠人为何突然撤退？”
“已经派人去查了，”秦砚快步走来，递上一封密信，“这是潜伏在北漠军营的细作传来的消息，拓跋烈的粮草被我们的援军劫了，而且西疆的羌人突然发难，袭击了北漠的后方，拓跋烈不得不分兵回援。”
萧策心中一喜，随即又沉了下来：“援军？我们的援军应该还在三日后才能抵达。”
“是镇西将军陆凛，”秦砚解释道，“陆将军得知永安城危急，亲自率领轻骑日夜兼程赶来，提前截断了北漠的粮道。羌人那边，据说也是陆将军提前联络的，他们与北漠素有恩怨，愿意与我们结盟，共抗北漠。”
萧策长舒一口气，紧绷的神经终于松弛了些许，胸口的剧痛却愈发强烈，他眼前一黑，险些从马背上摔落。苏凝急忙上前扶住他，“将军，你快坐下歇息，我给你换药。”
几名亲卫立刻将萧策扶到城楼的避风处，苏凝解开他的战甲，露出里面渗血的伤口，伤口周围已经红肿发炎，显然是感染了。她拿出随身携带的伤药，小心翼翼地为他清洗、包扎，动作轻柔却麻利。
“多谢苏姑娘，”萧策靠在墙壁上，疲惫地闭上双眼，“若不是你刚才那一箭，我恐怕已经命丧拓跋峰刀下了。”
“将军言重了，”苏凝一边包扎一边说，“守护永安城，是我们每个人的责任。城在人在，城亡人亡，这是将军您说的。”
萧策睁开眼，看向苏凝。昏黄的夕阳透过残破的城楼照在她脸上，她的脸颊沾着些许尘土，却难掩清丽的容颜，眼神中带着坚定与温柔。这三日来，苏凝和她的医女们日夜不休地救治伤员，许多重伤员都是在她的妙手下死里逃生，她就像黑暗中的一束光，给这座危城带来了希望。
“苏姑娘，你不怕吗？”萧策轻声问道，“战场凶险，刀剑无眼，你一个女子，本该在后方安享太平。”
苏凝抬起头，与萧策的目光相遇，眼中没有丝毫畏惧：“我父亲曾是永安城的守将，十年前，北漠人攻破永安城，我父亲战死沙场，母亲也因此病逝。是萧将军您收复了永安城，让我们这些孤儿寡母有了安身之所。如今北漠人卷土重来，我岂能退缩？我要用我手中的医术，救治更多的士兵，让他们能继续守护这座城，守护我们的家园。”
萧策心中一震，他没想到苏凝还有这样的身世。十年前收复永安城的场景历历在目，那时的永安城残破不堪，尸横遍野，他花了三年时间，才让这座城池重新焕发生机。如今，这座城里的人们，用自己的血肉之躯，守护着来之不易的和平，这便是“城魂”吧。
就在这时，西城墙方向传来一阵欢呼声，萧策起身望去，只见林岳带着一队士兵朝着东城墙走来，脸上满是笑意：“将军！西城墙的北漠人也撤退了！拓跋烈带着主力部队已经渡过了黑水，看来是真的回援后方了！”
萧策点了点头，心中的石头终于落地。他走到城楼边，俯瞰着战场，残阳如血，染红了大地，无数士兵的尸体躺在城下，有盟军的，也有北漠的。这场激战，盟军付出了惨重的代价，三万守军，如今只剩下不到一万，而且大多带伤。
“传令下去，打扫战场，救治伤员，清点物资，加固城墙，”萧策沉声下令，“北漠人虽然暂时撤退，但拓跋烈阴险狡诈，说不定还会卷土重来，我们必须做好万全准备。”
“是！”众人齐声应道，纷纷转身忙碌起来。
秦砚走到萧策身边，看着他疲惫的身影，轻声道：“将军，如今危机暂解，你也该好好歇息一下了。陆将军的援军明日就能抵达，到时候我们就有足够的力量守住永安城了。”
萧策摇了摇头：“歇息不急，我得去看看那些伤员和百姓。”