旧镇的晨光刚漫过参天塔的灯塔，蜜酒河的水面就泛开了金红的波纹。戴蒙站在“青亭号”的船首，银金色长发被海风拂起，右肩的三头龙烙印还残留着昨夜壁炉火焰的馀温。
“殿下此去君临，若经多恩海，务必让雷德温的舰队走内侧航道。”霍巴特握着戴蒙的手，语气郑重，“我已让渡鸦传信给沿岸的领主，让他们留意多恩船只的动向。”他看向身旁的一双儿女，眼底藏着不舍，却还是笑道，“蓓珊妮略懂贸易，蒙德爱摆弄武艺，让他们跟着殿下去君临参加比武大会历练一番，肯定比在旧镇读书有用。”
蓓珊妮上前一步，对着戴蒙躬身：“殿下放心，我整理了旧镇近五年的贸易记录，或许对君临的御前会议有用。”蒙德则凑到贪食者身边，黑龙正趴在船尾打盹，他小心翼翼地摸了摸龙鳞，惹得贪食者低鸣一声，却没发怒一显然对这这个海塔尔家的孩子已不陌生。
“殿下，我会好好学习，等我学成去君临找您！”少年挥着手臂，声音清亮，银灰的北境卷发在风里晃着，与周围河湾地人的棕发形成鲜明对比。戴蒙笑着点头，扔给他一个从青亭岛带的蜜桃：“在学城别光顾着读书，也练练剑术，达斯丁伯爵可托付我让你别忘了北境吃饭的家伙。”
旧镇的轮廓渐渐后退，参天塔的灯塔变成了远处的一个光点，蜜酒河的流水推着船队向西，很快驶入了低语湾。
雷德温海峡的风带着咸涩，吹得船帆猎猎作响，贪食者与梦火盘旋在船队上空，黑龙的黑影与蓝龙的淡光交织，象两团守护的云，引得船上的追随者们频频抬头。
“青亭号”的甲板上早已热闹起来。罗斯比正带着几个河湾地新添加的年轻骑士整理物资，他穿着罗斯比家的灰甲，胸甲上的貂皮三条“人”字红杠纹章泛着光，一边清点木箱一边叮嘱：“这是霍巴特伯爵送君临的学城卷轴，要小心放，别被海水打湿。”
科林笑着示范，银甲上的蓝蟹纹闪着光：“别急，绕圈的时候要拉紧，像握长枪一样稳。”
不远处，罗宛家的幼子正拿着画板，临摹空中贪食者的龙影，奥克赫特家的小儿子凑在旁边，指着龙翼的纹路争论：“你画的龙鳞太密了，上次我在高庭见的时候，鳞片是错开的！”
维耿却是头也没抬，嘴角拧着嘲讽：“差了三度，你连基础的星角计算都没学好，还敢跟我讨论星轨？”
伯纳德也不因此而气馁，从怀里掏出笔记本，快速记着：“我再算一遍，肯定能找对误差。”
盖蕊走过来，手里拿着块刚烤好的麦饼，递到伯纳德手里：“学士，先吃点东西吧，算久了肯定会饿。”伯纳德受宠若惊地接过，连声道谢，维耿瞥了一眼，却没多说什么—显然对盖蕊的面子还是要给的。
拉里斯拄着拐杖，难得没有带他的“长腿先生”，黑袍下摆扫过甲板的木屑，黑眸里闪过一丝慌乱：“她让我把她介绍给殿下的，不过殿下似乎也不反感她，她有些奇奇怪怪的话，总能引起殿下共鸣——”他顿了顿，补充道，“而且她还对殿下的烙印很感兴趣，上次在路上，我看到马车里她偷偷趁殿下在里面休息时，摸过殿下的肩。”
莱昂诺皱紧眉头，没再说话，只是自光沉沉地盯着亚丽·河文一后者正靠在桅杆上，墨绿长裙在风里晃着，绿眸似乎在盯着贪食者的方向，神秘得象团化不开的雾。
梅莎丽亚和蓓珊妮坐在帆布上，正翻看着蓓珊妮带来的贸易记录。梅莎丽亚的白金卷发上别着朵干花，是从青亭岛摘的，她指着其中一页：“蓓珊妮小姐，三塔堡的科托因家族真的有银圣杯纹章吗？我之前听人说，他们的圣杯是用旧镇的银做的。”
蓓珊妮笑着点头，从袖中掏出一小块银片：“这就是科托因家的银，比青亭岛的软，适合做餐具。他们家的圣杯宴很有名，每次有贵客来，都会用银圣杯盛果酒。”
戴蒙走在申板上，自光扫过众人一泰伯特·克雷赫正跟米斯·河文比试战斧，他的野猪纹战斧与米斯的北境战斧碰撞出火花；
河湾地新添加的追随者们渐渐融入，有的跟着雷佛德整理物资，有的围着科林学航海，连最羞涩的奥利弗·雷德温，也敢在雷佛德的鼓励下，尝试着挥舞木剑。
夕阳西斜时，船队前方的峭壁上终于出现了三塔堡的轮廓。
这座科托因家族的家堡建在低语湾南岸的峭壁上，三座塔楼直插云宵，直面雷德温海峡与低语湾的交界处，石墙泛着深灰的光，像从峭壁里长出来的一样。
码头边已停着几艘小船，科托因家族的人穿着四分格纹章的外套—一左上右下是黑底银圣杯，左下右上是黄底黑玫瑰，正举着旗帜迎接。
“殿下，三塔堡到了！”德温跑过来，手里拿着望远镜，“科托因伯爵亲自在码头等着，说已经备好物资和住处了。”
戴蒙点点头，看向贪食者与梦火一黑龙已落在峭壁的平地上，蓝龙则跟着俯冲，引得科托因家的人阵阵惊呼。
船队缓缓靠岸，科托因伯爵穿着件黑黄相间的外套，胸前的四分格纹章格外醒目，他快步上前，对着