从蟹岛到海鸥镇的航程，比戴蒙预想中更平静。赛提加家的三桅帆船“红爪号”在黑水湾的碧波上平稳前行，贪食者和梦火偶尔会在船上空盘旋，巨大的龙影投在海面，惊起成片的海鸥。
科林指向左侧一座光秃秃的小岛，“这边的小岛上没什么人，只有几个渔民的小屋。但三姐妹群岛那边就热闹了，历史上史塔克家和艾林家为了争夺那里，打了数千年的仗。”
戴蒙顺着他指的方向望去，由于距离，却只能看见陆地和海平面的交织，而历史中的三姐妹群岛象三颗散落的珍珠，镶崁在狭海与咬人湾之间。
“我听说过，”他淡淡道，“上面岛民素有反复无常，只效忠自己的名声，鹰巢城根本无法指挥他们。在修士看来，它们更是如野兽般贪婪罪恶。”
一旁的盖蕊则是默默补充道：“父亲去年才处理了他们跟谷地还有北境的事端。”
“是的。”科林点点头，眼中闪过一丝佩服，“陛下的手段确实高明。不过说到手段，前面的海鸥镇，才是真正的‘宝地’。”
他顿了顿，语气里带着几分自豪，“海鸥镇是谷地最主要的港口，由格拉夫森家族统治。我们赛提加家祖上曾跟前前任格拉夫森伯爵联姻，我姑婆普鲁登丝·赛提加就是嫁给了当时的伯爵，所以两家关系还算亲近。”
盖蕊走到戴蒙身边，海风吹起她的银发，与梦火的淡蓝色龙鳞相映成趣。“格拉夫森家族很有名吗？”
“在谷地算是。”科林笑道，“他们的纹章是火焰般鲜红的底色上，一块黑色三角上的黄色燃烧塔楼，据说像征着他们从先民手中夺取海鸥镇的功绩。”他指向远处渐渐清淅的海岸线，“您看，那就是海鸥镇的灯塔，老远就能看见。”
戴蒙举起望远镜，只见螃蟹湾畔矗立着一座巨大的石塔，塔顶的火焰在阳光下闪铄，象一颗永不熄灭的星辰。
城镇的轮廓在石塔后方展开，灰色的城墙沿着海岸蜿蜒，港口里停泊着无数船只，桅杆密集得象一片森林。
“据说海鸥镇是维斯特洛五大主要城市之一，规模和白港差不多。”雷佛德补充道，他的目光被一群来自布拉佛斯的商船吸引，“这里的裁缝手艺很有名，连君临的贵族都喜欢来这儿定做衣服。”
戴蒙没有说话，他的目光落在城镇深处一座白色的建筑上，科林告诉他，那就是马丽斯修女院，坐落在港口外的一个小岛上。
“很多贵族会把私生女送到那里抚养。”，“比如亚丽·特拔瑞，就是在那里生下孩子的。”
戴蒙想起杰赫里斯国王时期的那场风波，亚丽·特拔瑞与塞妮拉公主的荒唐事曾闹得沸沸扬扬。他收回目光，心中暗道：看来这座城市，远比表面上看起来更复杂。
“红爪号”驶入海鸥镇的避风港时，码头上已经站满了迎接的人。
最前面的是一位身材高大的中年男人，穿着绣有燃烧塔楼纹章的红色披风，想必就是格拉夫森伯爵。
他身后跟着一群贵族，其中既有穿着华丽的领主，也有穿着朴素的修士，还有几个富商模样的人，腰间鼓鼓囊囊的，显然装满了金币。
“戴蒙王子殿下，盖蕊公主殿下，欢迎来到海鸥镇！”格拉夫森伯爵躬身行礼，他的声音洪亮，带着海风的粗犷，“我是海鸥镇的领主，科尔顿·格拉夫森。能迎来坦格利安的王族，是我们全镇的荣幸。”
“伯爵大人客气了。”戴蒙走上前去，与他握了握手，“叼扰了。”
“殿下请。”格拉夫森伯爵侧身引路，“寒舍已经备好了薄宴，为殿下和公主接风洗尘。”
海鸥镇的街道比戴蒙想象中更整洁。
石板路被海浪冲刷得光滑，两旁的房屋大多是石砌的，屋顶覆盖着红色的瓦片，窗户上镶崁着彩色的玻璃，阳光通过玻璃，在地上投下斑烂的光影。
街上的行人络绎不绝，有扛着货物的搬运工，有穿着丝绸的商人，有牵着马的骑士，还有追逐打闹的孩子。
他们看到戴蒙一行人时，纷纷停下脚步，好奇地打量着，眼神里既有敬畏，也有好奇。
“我们海鸥镇虽然比不上君临繁华，但也是个热闹地方。”格拉夫森伯爵笑着介绍，“这里的渔民每天都能打上来最新鲜的海鱼，面包师做的燕麦饼，连罗德利克·艾林公爵都赞不绝口。”
戴蒙点点头，目光被一座高耸的塔楼吸引。那塔楼通体洁白，顶端雕刻着无数海鸥的雕像，仿佛随时会展翅高飞。“那是？”
“海鸥塔。”格拉夫森伯爵骄傲地说，“是我们海鸥镇的标志。站在塔顶，可以看到整个螃蟹湾的景色。”
晚宴设在格拉夫森伯爵的城堡里。城堡不算宏伟，但很精致，墙上挂着许多描绘海战的油画，据说是格拉夫森家族的先祖与先民作战的场景。
长桌上摆满了海鲜——烤龙虾、炖螃蟹、熏鳕鱼，还有各种水果和葡萄酒。
“殿下，尝尝这个。”格拉夫森伯爵给戴蒙夹了一块螃蟹肉，“这是我们螃蟹湾特产的红蟹，味道比其他地方的鲜美多了。”
戴蒙尝了一口，