一众官员落座后，远处石阶上，各大世家高门的子弟、族老们相继出现。
沉家、宁家、吕家、楼家的人皆在列，衣色各异，却无一人露出笑意。
他们的到来，使得堂外的百姓屏住呼吸。
这些人入堂来，堂内又是好一阵寒喧。
趁着他们寒喧的档口，城中的大户，宗门领袖们，各家贵眷，从后方侧门进来，各自查找座位安坐。
阳光自天窗泻入，斜斜照在朱红柱身上，映得堂宇金光流动。
鼓声在这一刻戛然而止。
堂内忽然陷入诡异的宁静，无形中一股逼人威势油然而生，仿佛有千万斤重，静待薛向到来。
东南角，立柱的阴影里，静静坐着一名绿裙女子。
她腰身纤柔，身姿动感，衣料随风轻荡，面上复着一层细白纱，只露出一双清亮的眼。
正是魏夫人。
今日，她本不该来，毕竟人言可畏。
但，她暗里询问自己无数次，还是忍不住来了。
她隐在人群的角落，指尖轻轻攥着袖口，象是怕被人看见手心的颤意。
牡丹会后分别那夜，她便再也忘不了薛向眉宇间的光。
那光象一枚钉，嵌在她心底，越是想忘，越是清淅。
她很清楚，自己和薛向绝无可能。
她只能静静坐在在这里，隔着层层人影，静静望着堂门，象是在等一位远行多年、终于归来的亲人。
距离魏夫人身后一丈远的距离，赵欢欢和素檀青也早早进来，挑了个靠角落的位置。
素来光彩照人的赵宗主，今日换上一身素袍，不施粉黛，偏生眉目极美，带着与生俱来的勾人风情，引得不少人侧目。
她神情凝重，轻轻转着嫩生生食指上的扳指，低声道，“是我害了他，若不是我让他去啃”
“宗主，说什么呢。”
一身白袍的素檀青做男人打扮，轻声喝止，“这里可不是说这个的地方，再说，他是聪明人，我相信他必有后手。
“但愿吧。”
赵欢欢终究不能轻易释怀。
就在二人对话的档口，一名戴着斗笠的黄裙女，从侧后门进入。
她乌发如瀑，鬓间插着一支凤形金钗，虽不露面容，浑身散发着一股逼人贵气。
在她身旁，一个青衣俏婢紧紧跟随。
两人也寻了左近无人的后排落座，青衣俏婢低声道，“元君，瞧瞧，这阵势。
我看这些人只恨薛郎君不死。”
无须说，黄裙女正是曾经在照夜坞教导薛向备考的“元君”。
青衣俏婢，则是黄裙女的贴身侍婢雪剑姑娘。
当初，黄裙女远赴剑南，感念薛向情意，便着人暗中关照他。
薛向与地巫大战时，关键时刻来救场的屠老，便是黄裙女所派。
薛向来到雍安后，黄裙女的耳目便更灵通了。
薛向才被捕，她便收到了消息。
她本来想运作一番，助薛向脱困，却没想到沉家下手极快，急速开审。
黄裙女来不及运作，只能先来听审。
“元君，您说薛郎君要是被判有罪，他的青云之路可就毁了。”
雪剑俊眉微皱，“他郡考都能夺魁，定然能考上秀士公，登上铜麟榜的。
再者，薛郎君诗才无敌，我是真想看他登上大夏的最高舞台。
这些坏人，定然也是知道他的厉害，才处处阻拦，不肯放他成长。
此案若败，薛郎君万劫不复。”
黄裙女轻哼一声，“有我在，他永远不会万劫不复。”
她抬手拨了拨额前垂落的发丝，目光越过人群，望向堂门深处，“天下学子千万，而我，只这一个学生。”
鼓声三响，正一堂内外的空气仿佛凝固。
“传——薛向！”
传呼声如霆雷滚过山腰，穿堂而出，震得广场上一干百姓心头骤紧。
十馀息后，薛向缓步踏入大堂。
他一身素服，并未佩戴镣铐，两名膀大腰圆的巡捕，紧紧跟在他身后。
刹那间，数百道眼神皆汇聚于他身上，有怨毒，有惊讶，有惋惜，有幸灾乐祸
正一堂角落里，魏夫人曼妙的身子微微前倾，纱后那双清亮的眼眸轻颤。
黄裙女轻轻拨开斗笠，远远注视着他，唇角抿成一线。
高台侧席，魏央的手微不可察地收紧了掌中铁胆，本来从容的双眸，此刻多了一层难掩的复杂。
堂下左列，沉南笙双手负在身后，唇角勾着冷笑。
他象是在等猎物走入陷阱，等一切反抗都化为徒劳。
紧挨着他的位置，吕温侯与楼长青并肩而坐。
两人皆着素色长衫，气息内敛，却带着一股难言的锋锐。
另一侧，王伯当双臂抱胸，整个人半倚在椅背上，神色凝重。
第三院院尊赵朴则神情淡漠，眼皮微垂，似乎对堂上的阵仗毫无兴趣。
可那微颤的指尖，却出卖了他的紧张。
薛向目光坚定，并未扫视全场，目光紧紧锁定堂前的明镜高悬的匾额。
鼓声再响，三声即毕。