指标。
以我宁家的地位，弄到一个指标，还不是反掌之间？”
他缓缓放下茶盏，目光转而落在宁千军身上，眸光如冷电，“宁家的子弟，就是要有百折不挠的气慨。
你若不服气，就用你的实力，在二次试炼里，将薛向踩下去。”
“二次试炼”
宁千军的声音低了下去，眼底那一抹戾气却越来越盛，“长老，我要进家族秘地。”
宁千军咬紧牙关，一字一顿，仿佛是从牙缝里生生挤出来，“我要炼化凤凰血！”
密室里一瞬间安静得能听见炭火里爆裂的细响。
大长老眯起眼，目光深处闪过一抹复杂的光彩：“凤凰血！”
“是。”
宁千军抬起头，眼神里没有一丝退让，“我已经没时间了。
要想短时间内提升修为，唯有借凤凰血重塑经脉，打破我这身桎梏。”
大长老沉默良久，叹息一声，“凤凰血非比寻常，稍有不慎，便会血脉逆冲，神魂俱毁。
你可明白？”
宁千军眸光如血，“就算血脉焚尽，我也要赌一把。”
老者目中缓缓显出一丝欣慰，“好，我答应你。
等你入秘地，我自会为你夺一枚试炼牌。”
一场冬雨，似串珠断线，落在楼家文塔周围，便如洗尽铅华的水墨画。
楼家文塔高耸入云，七重玲胧，塔身如玉石镂成，密密镌刻着数不尽的诗章经卷。
每一字，每一划，都承载着百年文脉与浩然气息，远远望去，仿佛整座塔浸没在无声的光海中。
塔前石阶，十馀名楼家子弟静默守护。
雨雾迷蒙中，唯塔门深闭。
塔内第一层，楼长青席地而坐，青衫似新月，气息古拙。
此刻他双眼紧闭，整个人宛若雕成一尊静默的青铜象。
塔壁上的经文流转，字字化作金线，没入他的周身，与他的心神彼此勾连。
每一道字光，象是用刀一点点剥开他的识海，把他心中潜藏的杂念剖出来，毫无掩饰地摆在天地之间。
疼痛，如锥刺心。
可是楼长青的面色，始终不动。
楼塔第二层，文气如海，字光更凝。
那是以神识与文理交融的境界，非真正心志无暇者不可攀登。
在塔外观守的楼家长辈远远望着塔心，心中暗暗叹息：“长青这孩子，半月前已撑到第二层边缘，竟还不肯退。”
雨声更急，象是有人在无形的鼓上，一遍一遍敲出催人心裂的声韵。
然而楼长青没有停。
他咬着牙，身上文气化作丝丝细流，游走全身，把撕裂的神魂一遍遍修补，强行撑着自己再入第二层。
“薛向”
在无人能闻的心底，只有这个名字，在一点一点燃烧成执念。
楼长青缓缓睁眼，眼中似有文火熊熊燃起，“二次试炼，且看我如何将你踏入尘泥。”
与楼家文塔的幽静不同，沉家秘林，生机与杀机并存。
这片密林自古封存于沉家后山，林木高大到连日光都无法渗透。
暗红色的藤蔓盘根错节，像蜿蜒的毒蛇缠绕着参天古树。
空气中混着腥甜的果香，又带着古兽的腥气，让人心口发燥。
林心，有一株通天的古树。
树干粗如山岳，枝叶若燃烧的火焰。
其上悬挂着的，不是普通的果实，而是千年兽果。
一树，一果，一千年。
沉南笙赤着双足，盘坐在古树下，手脚贴地，浑身汗水像小溪一般顺着肩背滚落。
他的身体在轻轻颤斗。
兽果的药力，霸道如洪流，沿着经脉一寸寸冲刷骨血。
皮肉下的骨骼象是被人硬生生地磨砺，每一次震动，都伴着极细的骨鸣。
沉南笙的唇角渗出一丝鲜血。可是他的眼睛，却比这林中的兽影还要可怕。
他知道，服下兽果是九死一生之路。
但他更知道，若不如此，他的名字，将永远埋在薛向的影子之下。
他不允许。
他的双目紧闭，耳中渐渐听不见外界，只馀下心口中那一声声雷鸣，“更强一点，再强一点。”
兽果的药力如潮，他的血液似在燃烧，经脉被撕裂又重塑。
不知何时，夜色降临，月光通过林缝照在他满是血痕的肩膀上，映出一抹冷冽的银光。
“薛向，下次见面，我要让你知道，沉南笙到底是何人！”
大漠极北，玄武寒潭。
此地四季皆冬，天地间只馀下呼啸的寒风。
整个湖潭被冰雪环绕，白茫茫一片，风声在这里刮得象刀子，一下下割在人的脸上。
潭心，吕温侯安坐于浮冰之上。
他上身赤裸，皮肤被冻得通红，却如雕刻的石象，一动不动。
肩膀宽阔，肌肉的线条沉稳而内敛，每一次呼吸都象是天地的鼓点。
寒潭中的水，极寒至阴，据说链接丹修士若坠其中，亦会立刻冻成冰雕。