在x那主动调整后的引领下，队伍终于抵达了他所发现的那个小型冰下空洞。
洞口隐蔽，内部空间不算宽敞，但足以让众人暂时摆脱那永无止境的暴风雪，获得一丝宝贵的喘息之机。
炽焰咆哮虎和爆焰龟兽在洞口附近小心翼翼地释放出热量，驱散洞内的严寒，但也不敢太过张扬，以免引发冰层坍塌。
众人挤在相对温暖的区域，处理着冻伤，给宝可梦喂食能量方块，气氛沉默而疲惫。
x 站在靠近洞口的位置，背对着众人，看似在警戒，实则仍在内心反复咀嚼着之前的明悟，尝试着更加主动地去“感受”。
他能听到身后玛奥在轻声安慰甜冷美后，听到水莲在鼓励西狮海壬，听到小智在和皮卡丘、索尔迦雷欧低声打气，甚至能听到火箭队三人组因为争夺一小块暖和地方而发生的细微争吵……这些曾经被他理性过滤为“无关噪音”的声音，此刻在他耳中，却带着一种奇特的、属于“生命”的鲜活感。
（这就是……同伴的存在感吗？）
他默默地想着，虽然依旧无法产生强烈的共情，但至少，他不再排斥去“听”这些声音。
休整了约莫半小时，就在库库伊博士准备商议下一步行动时，洞外呼啸的风雪声中，突然夹杂进了一些异样的声响。
那并非风雪的自然呼啸，而是某种……规律的、如同冰晶敲击般的脚步声，并且正在迅速靠近！
“有东西靠近！”x 瞬间警觉，压低声音示警。
所有人立刻紧张起来，宝可梦们也纷纷起身，警惕地望向洞口。
下一刻，数道身影，如同鬼魅般，无声无息地出现在了洞口，挡住了那唯一的光源。
那是几个身材高大、几乎与这冰封世界融为一体的“人”。
他们的皮肤呈现出一种冰晶般的苍蓝色，上面覆盖着类似霜花的天然纹路，仿佛天生就适应了这里的极端寒冷。
他们穿着由厚实雪兽皮毛和某种坚韧冰丝编织而成的衣物，样式古朴而实用。
手中握着由永不融化的坚冰打磨而成的长矛或斧凿，锋刃在微弱的光线下闪烁着寒芒。
最引人注目的是他们的眼睛，如同万载寒冰般，冰冷、锐利，不带丝毫感情地扫视着洞内的不速之客。他们的气息与这片冰原浑然一体，带着一种排外与审视的意味。
冰霜之民！
“外来者。”为首的一名冰霜之民开口，声音如同冰块摩擦，生硬而冰冷，“此地乃‘永霜圣域’，非汝等可玷污之处。离开，或……永眠于此。”
他的话语没有任何转圜的余地，充满了不容置疑的威严。其身上散发出的能量波动，赫然达到了天王级的程度！
库库伊博士心中一沉，上前一步，试图交涉：“尊敬的冰霜守护者，我们无意冒犯。我们来自其他世界，为寻找‘凛冽之钥’而来，以平息故乡的危机。”
“凛冽之钥？”为首的冰霜之民（暂称其为冰卫长）眉头微皱，眼中的冰冷更甚，“那是至尊权柄之象征，岂是外人可觊觎？速速离去，否则，休怪冰矛无情！”
眼看交涉即将破裂，气氛剑拔弩张。
就在这时，x 缓缓走上前，与冰卫长对视。他那刚刚经历内心挣扎、沉淀下来的坚定目光，以及周身那与冰原达成微妙平衡、却又隐含着一丝不容忽视力量的气息，让冰卫长冰冷的眼中闪过一丝惊疑。
（此子……似乎有些不同？）
x 平静地开口，声音不高，却带着一种奇特的穿透力：“我们已穿越风之扶摇，踏过大地荒芜，历经流水洗礼。只为寻求钥匙，化解危机，并无冒犯至尊之意。若需考验，我等愿接受。”
他没有释放力量威压，也没有卑躬屈膝，只是陈述事实，并表达了接受规则的意愿。
这种态度，反而让习惯了要么驱逐要么战斗的冰卫长有些意外。
冰卫长沉默地审视着x，又看了看他身后那些虽然疲惫却眼神坚定的外来者，以及他们身边那些属性各异、却同样散发着不凡气息的宝可梦。
尤其是那两只强大的露奈雅拉和索尔迦雷欧，让他感受到了一丝不同寻常。
（能穿越其他世界抵达此地……或许，并非寻常闯入者……）
他沉吟片刻，那冰块摩擦般的声音再次响起：“……既如此，便予汝等一个机会。”
他侧身让开洞口，指向冰原深处那最为巍峨、仿佛连接着天穹的巨大冰山。
“至尊‘冰骸’，高踞于‘双极冰山’之巅。”
“欲觐见至尊，获取凛冽之钥，需通过至尊设下之两大试炼！”
“试炼一：‘冰心之韧’——于‘绝对零度’之寒狱中，坚守本心，抵御神魂冻结之苦！”
“试炼二：‘霜火之衡’——引动体内‘火’之极意，融‘冰’之极寒，于对立中寻得平衡支点，点亮‘霜火祭坛’！”
“唯有通过此双极试炼，方有资格，踏足山巅，面见冰骸至尊！”
双极试炼！ 而且，第二个试炼竟然明确要求引动“火”之极意