层布防，咱们的士兵饿了这么久，连走路都发飘，怎么跟人家拼？突围就是去送死！”
“那也不能坐以待毙！”刘镇川急道，月牙分水刀在手中攥得咯咯作响，“难道要让弟兄们活活饿死在这铁壁关？与其饿死，不如战死！”
“战死？”陈守义按在虎头戒刀上的手微微颤抖，“咱们死了没关系，可麾下的三万弟兄呢？他们跟着我们起义，是为了活下去，为了不受欺压，不是为了白白送死！”
杨破虏背着连环劲弩，沉默了许久，才缓缓开口：“大哥，或许……或许投诚也不是不行。沈砚虽然年轻，却也算是个明主，他靖安军军纪严明，善待百姓，而且……而且他能让弟兄们吃饱饭。”
“住口！”岳鹏猛地怒吼一声，打断了杨破虏的话，“我再说一遍，谁再敢提投诚，军法处置！我们是忠义军，宁死不屈！”
杨破虏低下头，脸上满是苦涩：“大哥，我知道您重气节，可弟兄们的命也是命啊！您看看外面的士兵，他们已经快撑不住了，昨天一天，就有十几个士兵饿晕过去，还有三个偷偷跑出去，想投靠靖安军，被哨兵抓了回来……”
“什么？”岳鹏脸色一变，“抓回来的人呢？按军法处置了吗？”
“还没……”周护粮犹豫着开口，“弟兄们都看着呢，要是真杀了他们，怕是会激起兵变……”
岳鹏身子一晃，踉跄着后退一步，靠在桌案上，眼中满是绝望。他知道，周护粮说的是实话，现在的忠义军，早已不是当初那支军纪严明、士气高昂的队伍了。粮草断绝，军心涣散，士兵们人心惶惶，再这么下去，不用靖安军动手，关内自己就会乱起来。
他走到帐外，望着关内那些虚弱不堪的士兵，心中像被刀割一样疼。有的士兵靠着墙根，有气无力地坐着；有的士兵在空地上挖着泥土，希望能找到一点能吃的东西；还有的士兵望着关外靖安军营地的方向，眼神里满是向往。
就在这时，关外传来了靖安军斥候的喊话声，通过扩音喇叭，字字清晰地传到关内：“忠义军的弟兄们，开饭咯！今日早餐咱们吃佛跳墙，鲍鱼、海参、鱼翅样样都有，汤汁浓郁，鲜掉眉毛！还有水晶虾饺，皮薄馅大，一口下去全是虾肉，q弹爽滑！”
“午餐更丰盛！烤乳猪外焦里嫩，皮脆肉香，撒上芝麻和香料，咬一口满嘴油香；还有东坡肉，肥而不腻，入口即化，配着白米饭，能吃三大碗！饭后还有新鲜的水果，葡萄、苹果、橘子，甜滋滋的，解腻又开胃！”
“晚餐准备了烧烤盛宴！羊肉串、牛肉串、鸡翅、鸡腿，还有各种蔬菜、丸子，刷上秘制酱料，烤得滋滋冒油，再配上冰镇啤酒和可乐，那滋味，简直绝了！”
斥候的声音带着戏谑，像一把把尖刀，刺在每个忠义军士兵的心上。有个士兵再也忍不住，扔掉手中的杂合面饼，朝着关外的方向哭喊：“我受不了了！我要投诚！我要吃烤乳猪！我要喝啤酒！”
他的哭喊像一颗火星，瞬间点燃了周围士兵的情绪。越来越多的士兵扔掉手中的口粮，朝着关外的方向涌去，嘴里喊着“我要投诚”“我要吃饱饭”。
“拦住他们！都给我拦住！”岳鹏怒吼着，拔出玄铁破阵枪，想要阻拦，却被涌上来的士兵们推搡着，根本无法靠近。
七位兄弟也慌了神，纷纷拔出武器，想要维持秩序，可士兵们早已失去了理智，只想冲出关去，投靠靖安军，吃上一顿饱饭。混乱中，有人摔倒，有人哭喊，有人朝着关门口跑去。
岳鹏看着眼前这一幕，心中一片冰凉。他知道，忠义军，彻底完了。
而此时的靖安军营地内，沈砚正坐在营帐里，吃着刚从现代买来的佛跳墙，配着冰镇可乐。斥候飞奔而入，兴奋地禀报：“世子！铁壁关内乱了！大量士兵想要冲出关来投诚，岳鹏和他的七位兄弟拦都拦不住！”
沈砚放下筷子，嘴角勾起一抹从容的笑：“终于忍不住了？”他站起身，腰间的横刀泛着冷光，“传令下去，打开辕门，让投诚的士兵进来，炊事营立刻准备热饭热菜，让他们吃饱。另外，密切关注岳鹏和他七位兄弟的动向，别让他们跑了。”
“遵命！”斥候躬身应道，转身而去。
沈砚望着铁壁关的方向，眼中满是笃定。十二天的粮草，最后的稻草终于压垮了忠义军。岳鹏，还有他的七位兄弟，以及那三万士兵，从今天起，都将是他的人了。
铁壁关的城门，在混乱中被士兵们打开，无数饥肠辘辘的忠义军士兵朝着靖安军营地涌去，他们扔掉了手中的武器，脸上满是解脱与渴望。而岳鹏和他的七位兄弟，站在城头，看着这一幕，眼神里满是绝望与不甘。他们知道，这场对峙，他们输了，输得一败涂地。
铁壁关的城门刚被挤开一道缝，两百多个身影便跌跌撞撞地冲了出来，像一群挣脱牢笼的困兽。他们大多衣衫褴褛，灰黑色的软甲沾满尘土与污渍，有的甲片已经脱落，露出底下干瘪的皮肉；脸上满是风霜与饥饿的痕迹，颧骨高耸，眼窝深陷，嘴唇干裂起皮，眼神里带着惶恐、疲惫，还有一丝孤注一掷的渴望。